كلارنس توماس الولايات المتحدة فقيه

كلارنس توماس (ولد في 23 يونيو 1948 ، بينبوينت ، بالقرب من سافانا ، جورجيا ، الولايات المتحدة) ، قاضي مشارك في المحكمة العليا للولايات المتحدة من عام 1991 ، ثاني أمريكي من أصل أفريقي يخدم في المحكمة. تم تعيين توماس ليحل محل ثورغود مارشال ، أول عضو أمريكي من أصل أفريقي في المحكمة ، وأعطى توماس المحكمة فريقًا محافظًا حاسمًا.

ترك والد توماس ، إم سي توماس ، العائلة عندما كان توماس يبلغ من العمر عامين. بعد أن دمرت النيران منزل العائلة ، تزوجت والدة توماس ، ليولا أندرسون توماس ، التي كانت تعمل كخادمة. توماس ، ثم في سن السابعة ، تم إرساله وشقيقه للعيش مع أجدادهم الأمهات. تلقى تعليمه في سافانا ، جورجيا ، في مدرسة ابتدائية أمريكية كاثوليكية من أصل أفريقي يديرها راهبات بيض ، ثم في مدرسة داخلية ، حيث تخرج باعتباره الأمريكي الأفريقي الوحيد في فصله. حضر دير الحبل بلا دنس في عامه الجامعي الجديد ثم انتقل إلى كلية الصليب المقدس في ووستر ، ماساتشوستس ، حيث تخرج بدرجة البكالوريوس في عام 1971. حصل على شهادة في القانون من جامعة ييل في عام 1974.

كان توماس مساعدًا للمدعي العام في ميسوري (1974-1977) ، ومحامًا في شركة مونسانتو (1977-1979) ، ومساعدًا تشريعيًا للسناتور الجمهوري جون سي دانفورث من ميسوري (1979-1981). في الإدارات الرئاسية الجمهورية لرونالد ريغان وجورج إتش دبليو بوش ، عمل توماس مساعدًا لوزير التعليم في وزارة التعليم الأمريكية (1981-1982) ، ورئيس لجنة تكافؤ فرص العمل (EEOC ؛ 1982-1990) ، وحكم في الولايات المتحدة. محكمة الاستئناف للمنطقة الاتحادية في واشنطن العاصمة (1990-1991) ، وهو المنصب الذي عينه بوش.

أعطى تقاعد مارشال بوش الفرصة لاستبدال أحد أكثر أعضاء المحكمة ليبرالية بأحد المحافظين. كان الرئيس تحت ضغط سياسي كبير لتعيين أمريكي من أصل أفريقي آخر ، وجعلته خدمة توماس تحت الشيوخ الجمهوريين والرؤساء خيارًا واضحًا. على الرغم من جاذبيته للحزبيين الجمهوريين ، إلا أن ترشيحه أثار جدلاً لعدة أسباب: كان لديه خبرة قليلة كقاض ؛ كان قد قدم القليل من المنح الدراسية القضائية ؛ ورفض الإجابة على أسئلة حول موقفه من الإجهاض (وادعى خلال جلسات تأكيده أنه لم يناقش القضية قط). ومع ذلك ، بدا توماس متجهًا إلى التأكيد السهل حتى تقدم مساعد سابق إلى الأمام لاتهامه بالتحرش الجنسي ، وهو موضوع سيطر على المراحل الأخيرة من جلسات الاستماع. زعمت المساعدة ، أنيتا هيل ، أستاذة القانون الأمريكية الأفريقية في جامعة أوكلاهوما التي عملت لصالح توماس في EEOC ووزارة التعليم ، في جلسات استماع متلفزة أن توماس قدمت تعليقات مسيئة لها في حملة واضحة من الإغواء. ونفى توماس الاتهام واتهم اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ بهندسة "القتل العمد عالي التقنية". لم يؤكد مجلس الشيوخ المنقسم بشدة ترشيح توماس إلا بأغلبية 52 مقابل 48.

في المحكمة العليا ، حافظ توماس على وجود هادئ نسبيًا ولكنه أثبت وجود محافظ قوي في أصواته وقراراته ، وغالبًا ما انحاز إلى جانب زميله المحافظين أنتونين سكاليا. تم تشكيل هذا التحالف في قضية توماس الرئيسية الأولى ، الأبوة المخططة لجنوب شرق بنسلفانيا ضد كيسي (1992) ، حيث انضم إلى معارضة سكاليا ، التي جادلت بأن رو ضد واد (1973) ، الحكم الذي أنشأ الحق القانوني في الإجهاض ، يجب عكسه. كانت إيديولوجيا توماس المحافظة واضحة أيضًا في آرائه حول مسألة الفصل العنصري في المدارس. في ميسوري ضد جينكينز (1995) ، على سبيل المثال ، كتب رأيًا مؤيدًا مؤلفًا من 27 صفحة أدان تمديد السلطة الفيدرالية إلى الولايات وحاول إنشاء مبرر قانوني لعكس إلغاء الفصل العنصري الذي بدأ في عام 1954 مع براون ضد. مجلس التعليم في توبيكا. ولأن "الفصل العنصري لم ينتج قفزات متوقعة للأمام في التحصيل التعليمي الأسود" ، قال توماس ، "لا يوجد سبب للاعتقاد بأن الطلاب السود لا يمكنهم التعلم جيدًا عندما يحيط بهم أعضاء من عرقهم كما هو الحال عندما يكونون في بيئة متكاملة."

على الرغم من أن الجدل حول تعيينه قد حل بشكل ملحوظ بعد وقت قصير من انضمامه إلى مقاعد البدلاء ، استمر توماس في جذب المتظاهرين من الأقليات ومنظمات حقوق المرأة في ظهوره العلني. من الناحية الإيديولوجية ، كان توماس ومارشال على تناقض صارخ ، وطوال حياته المهنية عمل توماس ضد العديد من الأسباب التي دافع عنها سلفه. كواحد من أكثر المحافظين الموثوق بهم الذين عينهم الرؤساء الجمهوريون ، اتبع توماس بشكل عام نمطًا يمكن التنبؤ به في آرائه - محافظًا ، مقيّدًا ، ومريبًا من وصول الحكومة الفيدرالية إلى عالم الدولة والسياسة المحلية.