تم تطوير موسيقى الكمبيوتر والموسيقى باستخدام أجهزة الكمبيوتر الرقمية وغيرها من آلات معالجة البيانات الإلكترونية حوالي عام 1948 في التطبيق على التكوين الموسيقي وللأبحاث الموسيقية. تسمح تقنيات تكنولوجيا الكمبيوتر بفهرسة أنواع أو أنواع معينة من الموسيقى (مثل الموسيقى الإيطالية في القرن السادس عشر أو أعمال مؤلف معين) وقد أثبتت فائدتها في تحليل الأسلوب والبنية اللونية والتوافقية عملية التكوين.
عند استخدام الكمبيوتر كأداة في التأليف ، يقوم الملحن ببرمجة الكمبيوتر لإنتاج النغمات والإيقاعات وألوان النغمة والعناصر الموسيقية الأخرى وللفحص هذه العناصر من خلال المعايير التي اختارها الملحن أيضًا. يمكن نسخ الإخراج للأداء بواسطة الأدوات التقليدية أو تغذيته في جهاز آخر لتحويله إلى صوت. في عام 1963 ، في مختبرات هاتف بيل ، ابتكر ماكس فيرنون ماثيوز وزملاؤه جهاز كمبيوتر قادر على توليف الصوت مباشرة. يتم ترجمة مدخلات الملحن ، في شكل وظائف رياضية ، بواسطة الكمبيوتر إلى أصوات موسيقية مركبة يتم تخزينها في شكل رقمي ويمكن تشغيلها حسب الرغبة. لأن الآلات مرنة ودقيقة ، يمكن أن تنتج مجموعة متنوعة من التطبيقات الموسيقية. على الرغم من أنه يمكن برمجة جهاز كمبيوتر لإنتاج الموسيقى في الأنماط التقليدية والألوان الموسيقية ، إلا أن جاذبيته الرئيسية للمؤلفين كانت قدرته على توسيع النطاق المتاح سابقًا من العناصر الموسيقية ، مثل ألوان النغمات والملاعب ، والأساليب الجديدة لتشكيله الموسيقي يجعل من الممكن.
