الديدان Eelworm ، أي من الديدان العديدة من Nematoda ، يطلق عليها لأنها تشبه ثعابين مصغرة. غالبًا ما يتم تطبيق هذا المصطلح على الديدان الخيطية الأصغر التي تعيش بحرية أو طفيلية في النباتات.
يبلغ طول معظم ديدان الثعابين من 0.1 إلى 1.5 ملم (0.004 إلى 0.06 بوصة). تم العثور عليها في جميع أنحاء العالم. تحدث أشكال العيش الحر في المياه المالحة والمياه العذبة والتربة الرطبة. توجد الأشكال الطفيلية في جذور العديد من الأنواع النباتية. ديدان ثعبان جذور البطاطس ، Heterodera rostochiensis ، على سبيل المثال ، هي آفة خطيرة من البطاطس. تحدث بعض الأنواع في كل من الحيوانات والنباتات.
تم وضع الديدان Eelworms وغيرها من الديدان الخيطية مرة واحدة في Aschelminthes المهجورة. تشير الدراسات التشريحية والجنينية والجزيئية الحديثة إلى أن الأعضاء السابقين في هذه الشعبة (الديدان الخيطية ، الروتيفرات ، kinorhynchs ، وبعض المجموعات الأخرى من الحيوانات المجهرية في الغالب) ليس لديهم علاقة تطورية وثيقة. ونتيجة لذلك ، تم تصنيف العديد من هذه المجموعات الجديدة في شلالات منفصلة خاصة بها.
