أعرف لماذا يغني قفص الطيور ، وهو أول سبعة أعمال سير ذاتية للكاتبة الأمريكية مايا أنجيلو ، نُشر في عام 1969. يسرد الكتاب حياتها من سن 3 إلى سن 16 ، يروي طفولة غير مستقرة وأحيانًا مؤلمة تضمنت الاغتصاب والعنصرية. أصبحت واحدة من أكثر الكتب قراءة وتعليمًا على نطاق واسع من تأليف امرأة أمريكية أفريقية.
ملخص
يصف المقدمة حدثًا يقرأ فيه أنجيلو ، وهو طفل صغير ، قصيدة في الكنيسة. تشعر بأنها قبيحة لأنها تخيلت عبثًا أن الثوب الذي صنعته لها جدتها سيكون جميلًا جدًا بحيث يمكن اعتبارها طفلة بيضاء جميلة ، تنسى القصيدة ثم تبلل سروالها أثناء هروبها من الكنيسة في حرج.
تبدأ القصة في عام 1931 ، حيث يتم إرسال مايا ، البالغة من العمر ثلاث سنوات ، وشقيقها الأكبر ، بيلي ، إلى ستامبس ، أركنساس ، للعيش مع جدتهم من الأب ، والتي يطلقون عليها اسم موما ، بعد انفصال والديهم. تمتلك Momma المتجر الوحيد في الجزء الأفريقي الأمريكي من المدينة. يستقر الأطفال في الحياة مع Momma ، ويساعدونها في المتجر ويتعلمون القراءة والحساب. في إحدى الليالي ، حذر مأمور سابق من الأم لإخفاء ابنها المعاق لأن الرجال البيض يخططون للانتقام بعد أن "عبث" رجل أسود بفتاة بيضاء. في وقت لاحق ، سخرت مجموعة من الفتيات البيض من الأم بينما كانت تقف ، كريمة وغير متحرك ، خارج المتجر. عندما يضرب الكساد الكبير ، تحافظ Momma على المتجر من الانهيار من خلال السماح للعملاء بتداول حصصهم من السلع. في أحد أعياد الميلاد ، يتلقى مايا وبيلي هدايا من والديهم ، الذين افترضوا أنهم ماتوا. بعد مرور عام ، وصل والدهم ، دادي بيلي ، في سيارة فاخرة ، وأخذ مايا وبيلي إلى سانت لويس للعيش مع والدتهما ، فيفيان الجميلة.
في البداية يقيمون مع والدة فيفيان وأعمامهم. في المدرسة ، تعد مايا وشقيقها أكثر تقدمًا من الطلاب الآخرين ، ويتم رفعهما إلى الصف. في وقت لاحق ينتقل الأطفال مع فيفيان وصديقها السيد فريمان. يبدأ السيد فريمان بتحرش مايا البالغة من العمر ثماني سنوات ، ويهدد بقتل بيلي إذا أخبرت أي شخص. ذات يوم اغتصبها ، وكانت تخفي ملابسها الداخلية الملطخة تحت الفراش. عند تغيير البياضات ، يجد بيلي وفيفيان الملابس ويدركون ما حدث. أثناء محاكمة السيد فريمان ، كذبت مايا عندما سئلت عما إذا كان قد لمسها قبل الاغتصاب. وفيما بعد ، وُجد السيد فريمان ميتاً ، على ما يبدو أنه تعرض للضرب حتى الموت. بسبب الشعور بالذنب ، تتوقف مايا عن التحدث إلى أي شخص باستثناء بيلي. بعد بضعة أشهر من صمتها ، تُعاد مايا وبيلي إلى ماما.
تشعر مايا بالارتياح لتعود إلى الطوابع ، لكنها تواصل صمتها. في نهاية المطاف ، تأخذ السيدة بيرثا فلاورز المتطورة مايا تحت جناحها ، قائلة لها أنه من المهم التحدث وإعطاء كتبها للقراءة بصوت عالٍ ، وتبدأ في التحدث مرة أخرى. في سن العاشرة ، يتم إرسال مايا للعمل من أجل امرأة بيضاء ، تناديها بماري بدلاً من اسمها (مارجريت). تشعر بالإهانة ، تكسر مايا بعض الصين من أجل إطلاق النار. في وقت لاحق ، يشعر بيلي بالضيق عندما يرى فيلمًا من بطولة كاي فرانسيس لأنه يعتقد أن الممثلة تشبه فيفيان تمامًا ، ويقوم بمحاولة فاشلة للعودة إلى والدته. تصنع مايا لاحقًا صديقتها الأولى ، لويز كيندريكس ، فتاة من المدرسة ، وخلال هذا الوقت ، تواصل مايا مواجهة العنصرية. عندما تطور تجاويف ، تأخذها ماما إلى طبيب الأسنان الأبيض الذي اقترض المال من ماما خلال فترة الاكتئاب ، لكنه يرفض علاج الطفل ، وعليهم ركوب الحافلة إلى أقرب طبيب أسنان أسود. رأى بيلي في وقت لاحق الجثة المتحللة لرجل أسود انسحب من البركة ، والرجل الأبيض يجعله يساعد بعض الرجال السود على حمل الجسد إلى السجن. بعد الحادث ، قررت ماما إعادة مايا وبيلي إلى والدتهما.
تنتقل مايا وبيلي مع والدتهما إلى أوكلاند ، كاليفورنيا. هناك مايا تلتحق بمدرسة وهي واحدة من ثلاثة طلاب سود فقط. عندما تبلغ من العمر 14 عامًا ، يتم منحها منحة دراسية لكلية كاليفورنيا للعمل ، حيث تدرس الدراما والرقص. يصبح زوج فيفيان الجديد ، دادي كليديل ، شخصية أب حقيقية لمايا.
تقضي مايا صيفًا في جنوب كاليفورنيا مع أبي بيلي وصديقته دولوريس. دولوريس ومايا لا تتفقان. ذات يوم ، يصطحب الأب بيلي مايا معه في رحلة تسوق إلى المكسيك. تستمتع مايا بالرحلة حتى تفقد والدها ، الذي عاد في النهاية إلى سيارتهم في حالة سكر للغاية بحيث لا يستطيع القيادة. على الرغم من أنها لم تقود السيارة من قبل ، تمكنت مايا من دفعهم إلى الحدود ، حيث تصطدم بسيارة أخرى. عند هذه النقطة ، يستيقظ Daddy Bailey ، ويهدئ السائق الآخر ، ثم يقود بقية الطريق إلى المنزل. عند عودتهم ، يجادل دادي بيلي ودولوريس ، ويخرج. تحاول مايا تعزية دولوريس ، لكن دولوريس تهين فيفيان ، مما يدفع مايا إلى صفعتها. ثم قطعت دولوريس مايا ، التي قررت الفرار. بعد قضاء ليلة في ساحة الخردة ، تستيقظ لتجد مجتمعًا من الهاربين من السود ، والأبيض ، والمكسيكيين الذين يعيشون هناك. تبقى لمدة شهر ثم تعود إلى فيفيان.
في هذه الأثناء ، أصبح بيلي صديقًا لـ "مجموعة من فتيان الشوارع البارعين" وبدأ في مواعدة عاهرة بيضاء. في سن السادسة عشرة يغادر منزله ، لحزن أخته العظيمة. تتفوق مايا على شركة الترانزيت لتوظيفها كأول امرأة أمريكية أفريقية موصلة للسيارات في سان فرانسيسكو. ومع ذلك ، بعد قضاء فصل دراسي واحد في العمل ، عادت إلى المدرسة. قرأت لاحقًا رواية السحاقيات بئر الوحدة (1928) بقلم Radclyffe Hall ، وسوء فهم ماهية السحاق ، بدأت تخشى أنها قد تكون مثلية. على الرغم من أن فيفيان تحاول طمأنتها ، إلا أنها ليست مرتاحة ، وتقرر ممارسة الجنس مع صبي. اللقاء مزعج ، وينتج عنه أن تصبح مايا حاملاً. بناء على نصيحة بايلي ، تبقي الأخبار بنفسها وتعود إلى المدرسة. بعد التخرج من المدرسة الثانوية ، أخبرت مايا فيفيان و دادي كليديل ، الذين يدعمونهم تمامًا. بعد ولادة جاي ، تؤكد فيفيان لمايا أنها ستكون أمًا صالحة.
