كاثاكالي ، أحد الأشكال الرئيسية لدراما الرقص الكلاسيكية في الهند ، والأخرى الرئيسية هي بهاراتا ناتيام ، كاتاك ، مانيبوري ، كوتشيبوديو أوديسي. هي أصلية في جنوب غرب الهند ، ولا سيما ولاية كيرالا ، وتستند إلى موضوع من رامايانا ، ماهابهاراتا ، وقصص من أدب شيفا. تم وضع العرض التقديمي في الهواء الطلق ، وهو وظيفة طوال الليل. خلال الحدث ، ترديد الأصوات القصة كما يحاكيها الراقصون. الرقصات العرضية ، مصحوبة بقرع طبلة الأذن ، تثري الأداء. تقليديا ، يتم أداء kathakali حصريا من قبل الرجال والفتيان الذين يلعبون أجزاء من كل من الذكور والإناث. الراقصون مكرسون لممارستها طوال حياتهم.
الحركة قوية ومزدهرة. تتبع إيماءات الأسلوب وتعبيرات الوجه قواعد batiata natyam. الإيماءات واسعة وقوية ، ويسبق الإشارة بالإصبع اكتساح للجسم ودائرة كبيرة للأذرع. تتكون الوجوه لتبدو وكأنها أقنعة مطلية. يتكون الزي من تنورة كاملة ، وسترة ثقيلة ، والعديد من أكاليل والقلائد ، وغطاء رأس شاهق.
