انقراض K – T ، اختصار الانقراض الطباشيري الثلاثي ، يسمى أيضًا انقراض K – Pg أو انقراض الطباشيري-الباليوجيني، حدث انقراض عالمي مسؤول عن القضاء على ما يقرب من 80 في المائة من جميع أنواع الحيوانات عند أو بالقرب من الحدود بين العصر الطباشيري والعصر القديم ، منذ حوالي 66 مليون سنة. تميز انقراض K-T بإزالة العديد من سلالات الحيوانات التي كانت عناصر مهمة في عصر الدهر الوسيط (منذ 251.9 مليون إلى 66 مليون سنة) ، بما في ذلك جميع الديناصورات تقريبًا والعديد من اللافقاريات البحرية. يستقبل الحدث اسمه من الكلمة الألمانية Kreide ، والتي تعني "الطباشير" (التي تشير إلى الرواسب الطباشيرية من العصر الطباشيري) ، وكلمة Tertiary ، التي كانت تستخدم تقليديًا لوصف الفترة الزمنية الممتدة بين فترات Paleogene و Neogene. يحتل الانقراض K-T المرتبة الثالثة في شدة حلقات الانقراض الرئيسية الخمس التي تبرز مدى الوقت الجيولوجي.
الخطوط الوحيدة للأركوصورات - مجموعة الزواحف التي تحتوي على الديناصورات والطيور والتماسيح - التي نجت من الانقراض هي السلالات التي أدت إلى الطيور الحديثة والتماسيح. من النباتات والحيوانات البحرية العوالق ، بقي حوالي 13 في المائة فقط من أجناس الكوكوليثوفور والعوالق العقبية الحية حية. من بين الرخويات الخالية من السباحة ، انقرضت الأمونياويد و belemnoids. من بين اللافقاريات البحرية الأخرى ، ماتت foraminifers الأكبر (orbitoids) ، وتم تخفيض الشعاب المرجانية الختانية إلى حوالي خمس أجناسها. كما اختفت الصدفتان الروديتان ، وكذلك اختفت الصدفتان مع عادة الحياة المتكئة (أو المدفونة جزئيًا) ، مثل Exogyra و Gryphaea. كما ماتت inoceramids ذات الأهمية الطبقية.
كان الانقراض الجماعي مختلفًا تمامًا بين الكائنات البحرية والبرية الأخرى ، بل وبينها. يبدو أن النباتات البرية كانت أفضل من الحيوانات البرية ؛ ومع ذلك ، هناك دليل على انقراض الأنواع على نطاق واسع من كاسيات البذور والتحولات المثيرة الأخرى بين مجتمعات النباتات في أمريكا الشمالية. من المهم أن نلاحظ أن بعض مجموعات الزواحف ماتت قبل حدود K-T ، بما في ذلك الزواحف الطائرة (التيروصورات) والزواحف البحرية (plesiosaurs و mosasaurs و ichthyosaurs). من بين مجموعات الزواحف الباقية ، لم تتأثر السلحفاة والتماسيح والسحالي والثعابين أو تتأثر بشكل طفيف فقط. كانت التأثيرات على البرمائيات والثدييات خفيفة أيضًا. تبدو هذه الأنماط غريبة ، مع الأخذ في الاعتبار مدى حساسية العديد من هذه المجموعات للبيئة ومحدودية الموائل.
تم تقديم العديد من الفرضيات على مر السنين لتفسير انقراض الديناصورات ، لكن القليل منها فقط تلقى اهتمامًا جادًا. كانت إبادة الديناصورات لغزًا لعلماء الحفريات والجيولوجيين وعلماء الأحياء لمدة قرنين. تشمل الأسباب المقترحة المرض ، وموجات الحرارة والعقم الناتج عنها ، وتجميد نوبات البرد ، وارتفاع الثدييات الآكلة للبيض ، والأشعة السينية من مستعر أعظم متفجر قريب. ولكن منذ أوائل الثمانينيات ، تم تركيز الكثير من الاهتمام على ما يسمى "نظرية الكويكبات" التي صاغها العلماء الأمريكيون والتر ألفاريز ولويس ألفاريز. تنص هذه النظرية على أن تأثير نيزك (نيزك أو مذنب) ربما أثار حدث الانقراض عن طريق إخراج كمية كبيرة من حطام الصخور في الغلاف الجوي ، مما أدى إلى غمر الأرض في الظلام لعدة أشهر أو أكثر. مع عدم وجود ضوء شمس قادر على اختراق سحابة الغبار العالمية ، توقف التمثيل الضوئي ، مما أدى إلى موت النباتات الخضراء وتعطيل السلسلة الغذائية.
هناك الكثير من الأدلة في السجل الصخري الذي يدعم هذه الفرضية. تم اكتشاف حفرة كبيرة يبلغ قطرها 180 كم (112 ميلاً) يرجع تاريخها إلى نهاية العصر الطباشيري مدفونة تحت رواسب شبه جزيرة يوكاتان بالقرب من تشيككسولوب ، المكسيك. تم اكتشاف حفرة ثانية أصغر ، والتي سبقت تلك الموجودة في Chicxulub بحوالي 2000 إلى 5000 سنة ، في Boltysh في أوكرانيا في عام 2002. ويثير وجودها احتمال أن الانقراض K-T كان نتيجة لتأثيرات متعددة من Bolide. بالإضافة إلى ذلك ، تم العثور على tektites (حبيبات الرمل المكسورة التي تتميز بصدمات النيزك) وعناصر إيريديوم الأرض النادرة ، وهي شائعة فقط داخل عباءة الأرض وفي الصخور خارج الأرض ، في رواسب مرتبطة بالانقراض. هناك أيضًا أدلة على بعض الآثار الجانبية المذهلة لتأثير الصوديوم ، بما في ذلك تسونامي هائل جرفته شواطئ خليج المكسيك وانتشرت حرائق الغابات على نطاق واسع بسبب كرة نارية من الارتطام.
على الرغم من هذا الدليل القوي ، واجهت نظرية الكويكب شكًا بين بعض علماء الحفريات ، مع بعض التحريض على العوامل الأرضية كسبب الانقراض وآخرون يدعون أن كمية الإيريديوم المتناثرة بسبب تأثير ناتجة عن جسم أصغر ، مثل مذنب. حدث تدفق هائل من الحمم البركانية ، المعروفة باسم ديكان ترابس ، في الهند في نهاية العصر الطباشيري. يعتقد بعض علماء الحفريات أن ثاني أكسيد الكربون المصاحب لهذه التدفقات خلق تأثيرًا عالميًا للاحتباس الحراري الذي أدى إلى تدفئة الكوكب بشكل كبير. لاحظ آخرون أن حركات الصفائح التكتونية تسببت في إعادة ترتيب رئيسية للكتل الأرضية في العالم ، خاصة خلال الجزء الأخير من العصر الطباشيري. يمكن للتغيرات المناخية الناتجة عن هذا الانجراف القاري أن تتسبب في تدهور تدريجي للموائل المواتية للديناصورات والمجموعات الحيوانية الأخرى التي عانت من الانقراض. من الممكن بالطبع أن تكون الظواهر الكارثية المفاجئة مثل الكويكب أو تأثير المذنب قد ساهمت في التدهور البيئي الناجم بالفعل عن أسباب أرضية.
