قضية لورنس ضد تكساس

لورانس ضد تكساس ، قضية قانونية حكمت فيها المحكمة العليا الأمريكية (6-3) في 26 يونيو 2003 ، بأن قانون ولاية تكساس الذي يجرم بعض السلوك الجنسي الحميم بين شخصين بالغين متراضين من نفس الجنس كان غير دستوري. وبالتالي تم إبطال قوانين اللواط في اثنتي عشرة دولة أخرى. ألغى القرار حكم المحكمة في قضية باورز ضد هاردويك (1986) ، الذي أيد قانون اللواط في جورجيا. أشادت جماعات حقوق المثليين بالحكم باعتباره يومًا تاريخيًا في تطور الحقوق المدنية في الولايات المتحدة ، في حين وصف المحافظون القرار بأنه علامة على الانحلال الأخلاقي للبلاد.

خلفية

في 17 سبتمبر 1998 ، رد ضباط الشرطة في منطقة هيوستن على ما ورد عن اضطراب في الأسلحة في شقة جون جيديس لورنس ، وهو فني طبي. جاءت الشكوى من أحد الجيران الذي أخبر الشرطة أنه بسبب قتال داخلي أو سطو ، كان هناك رجل يحمل بندقية "بالجنون". دخلت الشرطة الشقة غير المقفلة بمسدسات. (لم يظهر عدم وجود مذكرة في أي من الدعاوى القضائية اللاحقة.) بمجرد وصول الشرطة إلى الشقة ، وجدت لورانس ينخرط في ممارسة الجنس بالتراضي مع رفيق ، تايرون غارنر. ألقت الشرطة القبض على الرجلين واحتجزتهما طوال الليل ، ثم اتهمتهما بموجب قانون جنائي في تكساس يمنع "انحراف الجماع" بين أشخاص من نفس الجنس. وحوكموا وأدينوا وغرّموا 200 دولار لكل منهم. الجار ، الذي كان قد اتهم في وقت سابق بمضايقة لورانس والذي كان جارنر متورطًا معه أيضًا بشكل رومانسي ، اعترف لاحقًا أنه كان يكذب ، ولم يطعن في اتهامات بتقديم تقرير كاذب للشرطة ، وقضى 15 يومًا في السجن.

نظر صندوق لامدا للدفاع القانوني والتعليم ، وهو منظمة قانونية وطنية مكرسة لحقوق المثليين ، في قضية لورانس واستأنفها من خلال نظام محاكم تكساس على أساس أنه انتهك بند الحماية المتساوية في التعديل الرابع عشر (الذي منع الولايات من إنكار " لأي شخص يخضع لولايتها القضائية ، الحماية المتساوية للقوانين ") وبند مماثل من دستور ولاية تكساس. كما هو متوقع ، خسر المدعون في كل مرحلة ، حيث اعتمدت المحاكم على قضية باورز ضد هاردويك. يعتقد لامدا ، مع ذلك ، أنه بعد الرأي الإيجابي للمحكمة العليا في قضية رومر ضد إيفانز (1996) - التي أبطلت تعديلًا لدستور ولاية كولورادو الذي يحظر القوانين التي تمنع التمييز ضد المثليين - كانت هناك فرصة جيدة لإلغاء باورز. قبل القضاة القضية في 2 ديسمبر 2002 ، واستمعوا إلى الحجج الشفوية في 26 مارس 2003.