P-47 ، تسمى أيضًا Thunderbolt ، مقاتلة ومقاتلة قاذفة القنابل استخدمت من قبل القوات الجوية المتحالفة خلال الحرب العالمية الثانية. مقاتل منخفض الجناح بمقعد واحد تم تطويره لصالح القوات الجوية للجيش الأمريكي (USAAF) من قبل جمهورية الطيران ، كان أكبر مقاتل مكبس ذو محرك واحد تم إنتاجه على الإطلاق.
نشأت P-47 مع اقتراح يونيو 1940 من قبل المصمم الجمهوري ألكسندر كارتفيلي لإسناد مقاتل على المحرك الشعاعي الجديد برات آند ويتني R-2800 ثنائي الصف ، توربو سوبر تشارج للأداء على ارتفاعات عالية. أثار تسخير قوة المحرك الضخم مشاكل ، ولم يطير النموذج الأولي حتى يونيو 1941. لم يبدأ الإنتاج حتى مارس 1942 ، وحتى ذلك الحين كانت الصعوبات ناجمة عن موجات الصدمة التي تشكلت في الغطس على ارتفاعات عالية عندما اقترب تدفق الهواء المحلي سرعة الصوت ، مما يؤدي إلى "خطف" عناصر التحكم في الطيران وفي بعض الحالات قفلها. تم حل مشاكل التحكم في النهاية ، ولكن كان ذلك في منتصف أبريل 1943 قبل دخول P-47 في قتال فوق أوروبا.
تم إنتاج ما مجموعه 15،683 صاعقة بنهاية الحرب ، أكثر من أي مقاتل أمريكي آخر. كانت P-47D ، في الخدمة العامة بحلول ربيع عام 1944 ، بسرعة قصوى تبلغ 440 ميلاً (700 كم) في الساعة وسقفًا يبلغ 40000 قدم (12200 متر). مدججة بالسلاح بثمانية رشاشات مثبتة على الجناح 0.50 بوصة (12.7 ملم) ، يمكن أن تحمل حمولة قنبلة تصل إلى 2500 رطل (1100 كجم) ويمكن أن تحمل عشرة صواريخ 5 بوصات (127 ملم) تحت الأجنحة. أثبت المحرك الشعاعي P-47 أنه مقاوم بشكل ملحوظ لأضرار المعارك ، ومع تسليحه الثقيل وقمرة القيادة المدرعة جيدًا ، أسس Thunderbolt سمعة كواحد من أكثر قاذفات المقاتلات فعالية في الحرب. على الرغم من أن Thunderbolt تم تجاوزه وتجاوزه من قبل German Me 109s و Fw 190s على ارتفاعات منخفضة ، إلا أنه كان سريعًا مثل مقاتلي Luftwaffe على المستوى ويمكن أن يتفوق على أي شيء. الأهم من ذلك ، أن محركها الشاحن التوربيني أعطى P-47 ميزة على ارتفاعات أعلى من 30،000 قدم (9،100 متر).
يمكن القول إن أكبر مساهمة لـ P-47 في انتصار الحلفاء كانت بمثابة مرافقة طويلة المدى في أوروبا ، على الرغم من أن التأخير في تطوير وإرسال خزانات وقود خارجية قابلة للتخليص (ضرورية لتمديد المدى) حد من تأثير الطائرة في هذا الدور حتى أوائل عام 1944. قاذفة القنابل ، لعبت دورًا مهمًا في غزو نورماندي ، مهاجمة الجسور ومطارات العدو قبل هبوط D-Day في 6 يونيو وتدمير المركبات المدرعة الألمانية خلال اختراق الحلفاء من منطقة السكن.
كان المقاتل الأمريكي الأهم في أوروبا عدديًا ، فاق عدد مقاتلات P-38 و P-51 Mustangs مجتمعة ، وخدم Thunderbolt أيضًا مع القوات الجوية العسكرية في المحيط الهادئ من صيف عام 1943 ومع القوات الجوية الملكية البريطانية في الهند وبورما (ميانمار). على الرغم من أنها خدمت مع الحرس الوطني الجوي الأمريكي لعدة سنوات بعد الحرب ، إلا أن P-47 تقاعد من خدمة الخطوط الأمامية بعد الانتصار على اليابان في عام 1945.
