في 1 مايو 2010 ، افتتح معرض إكسبو شانغهاي الصين للجمهور بعد ثماني سنوات من التحضير ونفقات بقيمة 50 مليار دولار. بحلول الوقت الذي اختتم فيه الحدث في 31 أكتوبر ، كان يعتقد أن المعرض الدولي الأول للصين ، أو المعرض العالمي ، قد اجتذب 73 مليون زائر قياسي ، بما في ذلك ما يقدر بنحو 1.03 مليون في أكبر يوم منفرد ، 16 أكتوبر.
تم اختيار شنغهاي لتكون المدينة المضيفة لمعرض 2010 في ديسمبر 2002 من قبل مكتب المعارض الدولية. كان الموقع الذي تم اختياره لعقد المعرض يقع على جانبي نهر هوانغبو في الجزء الجنوبي من وسط شنغهاي ويحتل حوالي 5.3 كيلومتر مربع (حوالي 2 ميل مربع). كان حوالي ثلاثة أرباع مساحة المعرض على الجانب الشرقي (بودونغ) من النهر ، والباقي على الجانب الغربي (بوكسي). تم بذل جهد كبير لإعداد الموقعين وكذلك تحسين البنية التحتية لوسائل النقل في شنغهاي. من بين المشاريع البارزة التي تم الانتهاء منها تلك التي أضافت خطوطًا جديدة لنظام مترو شنغهاي (السكك الحديدية الخفيفة) (بما في ذلك التحفيز إلى موقع المعرض) وامتدت الخطوط الحالية ، وسعة المحطة الطرفية الموسعة في كل من المطارات الدولية في المدينة ، وتحسين الطرق الرئيسية ، بما في ذلك الإضافات لجسر جديد مزدوج السطح فوق نهر هوانغبو ونفق جديد تحت النهر المؤدي إلى موقع بودونغ. بالإضافة إلى ذلك ، تم بناء مركز ثقافي جديد متعدد الأغراض على طول ضفة النهر على موقع بودونغ.
كان الموضوع الذي اختاره منظمو الحدث هو "مدينة أفضل ، حياة أفضل" ، مما يدل على الدور المتزايد الأهمية للتوسع الحضري في القرن الحادي والعشرين كما سلط الضوء على شنغهاي وروج لها باعتبارها واحدة من المدن الكبرى في العالم. تم استكشاف جوانب مختلفة من الحياة الحضرية ، وتأثير التحضر بالفعل على الأرض ، والتحضر في المستقبل في خمسة أجنحة "موضوعية". بالإضافة إلى ذلك ، تم تخصيص جزء من موقع Puxi لمنطقة أفضل الممارسات الحضرية ، حيث يمكن أن تعرض المدن المختلفة ابتكارات مختلفة في مجالات مثل الإسكان والعلوم والتكنولوجيا لتحسين الحياة الحضرية والجودة البيئية.
قام أكثر من 190 دولة وحوالي 50 منظمة أخرى وكيان مؤسسي ببناء أجنحة ومعارض من مختلف الأنواع للمعرض. كان من بين هذه الأجنحة الجناح الصيني ، الذي تعلوه سقف ناتئ أحمر أثار نمط البناء الصيني التقليدي (دوغونغ). وشملت الأجنحة الوطنية البارزة الأخرى جناح المملكة المتحدة ، الذي يتميز بهيكل يشبه المكعبات يبلغ ارتفاعه 20 م (66 قدمًا) ("كاتدرائية البذور") يتألف من عشرات الآلاف من قضبان الأكريليك الرقيقة الطويلة مع بذور نبات مدمجة في نهاية كل منها قضيب؛ أستراليا ، اللون الخارجي البني المحمر الذي أثار معلم أولورو / آيرز روك الشهير في البلاد ؛ وسويسرا ، التي جمعت بين التصميم الداخلي ذي الطابع الحضري وجدار الستارة الخارجي القابل للتحلل الحيوي لفول الصويا المرصع بالخلايا الكهروضوئية وسقف العشب الذي يشبه المراعي. تم تصميم جناح الصين ، ومركز الثقافة ، وبعض المباني الأخرى لتكون دائمة ، بينما كان الباقي هياكل مؤقتة طوال مدة المعرض فقط.
