سيريوس ، يُطلق عليه أيضًا Alpha Canis Majoris أو The Dog Star ، النجم الأكثر سطوعًا في سماء الليل ، مع حجم مرئي واضح −1.46. إنه نجم ثنائي في كوكبة Canis Major. المكون الساطع للثنائي هو نجم أزرق أبيض 25.4 مرة مضيئة مثل الشمس. يبلغ قطرها 1.71 مرة من الشمس ودرجة حرارة سطح 9،940 كلفن (K) ، وهو أعلى من 4000 كلفن من الشمس. تبلغ بعدها عن النظام الشمسي 8.6 سنة ضوئية ، أي ضعف مسافة أقرب نظام نجمي معروف خارج الشمس ، نظام Alpha Centauri. يأتي اسمها من كلمة يونانية تعني "تألق" أو "حرق".
كانت سيريوس تُعرف باسم سوثيس لدى قدماء المصريين ، الذين كانوا يدركون أنها حققت أول ارتفاع حلزوني لها (أي ارتفع قبل شروق الشمس) من العام في الوقت الذي بدأت فيه الفيضانات السنوية في دلتا نهر النيل. لقد اعتقدوا منذ فترة طويلة أن سوثيس تسبب في فيضانات النيل ، واكتشفوا أن الارتفاع النجمية للنجم حدث على فترات 365.25 يومًا بدلاً من 365 يومًا من السنة التقويمية ، وهو تصحيح في طول السنة التي تم دمجها لاحقًا في تقويم جوليان. من بين الرومان القدماء ، ارتبط الجزء الأكثر سخونة من السنة بالارتفاع الحلقي لـ Dog Star ، وهي علاقة بقيت في عبارة "أيام الكلب".
أن سيريوس هو نجم ثنائي تم الإبلاغ عنه لأول مرة من قبل الفلكي الألماني فريدريش فيلهلم بيسيل في عام 1844. وقد لاحظ أن النجم الساطع كان يتبع مسارًا متموجًا قليلاً بين جيرانه في السماء وخلص إلى أن لديه نجمًا مصاحبًا تدور في حوالي 50 سنة. تمت مشاهدة الرفيق لأول مرة في عام 1862 بواسطة ألفان كلارك ، عالم الفلك الأمريكي وصانع التلسكوب.
يدور Sirius ورفيقه معًا في مدارات غير مركزية كبيرة ومع متوسط فصل للنجوم على بعد 20 مرة من مسافة الأرض عن الشمس. على الرغم من وهج النجم الساطع ، يمكن رؤية الرفيق ذي الحجم الثامن بسهولة باستخدام تلسكوب كبير. هذا النجم المرافق ، سيريوس ب ، ضخم مثل الشمس ، على الرغم من تكثيفه أكثر بكثير ، وكان أول نجم قزم أبيض يتم اكتشافه.
