سباق المياه البرية ، ويسمى أيضًا سباق المياه البيضاء ، سباق الزورق أو الكاياك التنافسي عبر تيارات سريعة مضطربة تسمى المياه البرية (غالبًا "المياه البيضاء" في الولايات المتحدة). تطورت الرياضة من ركوب المنحدرات في القوارب الصغيرة والطوافات ، وهي مهارة ضرورية للمستكشفين والصيادين والصيادين. في وقت لاحق أصبح شكلًا متزايدًا للترفيه في أجزاء من أوروبا والولايات المتحدة.
سيطر الأوروبيون على المنافسة الدولية ، التي يعود تاريخها إلى عام 1950. المتسابقون يرتدون خوذات وسترات النجاة. يتركون نقطة البداية على فترات ، والشخص الذي يغطي دورة من 2 إلى 5 أميال (3-8 كم) في أقل وقت هو الفائز. على الرغم من أنها تتنافس في فصول منفصلة ، إلا أن الزوارق والكاياك المستخدمة متشابهة تمامًا - مزينة بالكامل باستثناء فتحة للراكب ، الذي يلف خصره بتنورة رذاذ بلاستيكية لإبعاد الماء.
في الولايات المتحدة ، زادت شعبية التجديف والتجديف والتجديف في المياه البرية غير التنافسية بشكل كبير خلال الربع الأخير من القرن العشرين ، حيث يختبر الملايين من المغامرين الهواة مهاراتهم. إن منحدرات النهر والمزالق في نهر الأفعى في ولاية أيداهو ونهر الغش في ولاية فرجينيا الغربية ونهر كولورادو في ولاية أريزونا ونهر نانتاهالا في ولاية كارولينا الشمالية تحظى بشعبية خاصة. المعدات والحرفية المستخدمة في ملاحقات المياه البرية الترفيهية هي في الأساس نفس المعدات المستخدمة في المسابقات: الزوارق أو قوارب الكاياك المغطاة المتينة مع سهولة الوصول والخروج للراكب. تخدم المئات من كبد الكبد التجاري هواة المياه البرية في الوجهات الأكثر شعبية ، والتي تعد نعمة مهمة للاقتصادات المحلية.
في جميع أنحاء العالم ، يعترف كل من عشاق المياه البرية التنافسيين والترفيهيين ويستخدمون معيارًا بسيطًا بستة مستويات لصعوبة المياه البرية. يساعد المقياس في تخطيط الطرق وتجنب الأجزاء الخطرة من الماء:
-
الصف الأول - سهل. يحتوي الجري فقط على بنادق وموجات صغيرة من خلال قنوات واضحة.
-
الفئة الثانية - مبتدئ. يحتوي الجري فقط على منحدرات معتدلة وعدد قليل من العوائق في قناة واسعة ، مع موجات أقل من قدمين (0.6 متر).
-
الفئة الثالثة - متوسطة. يحتوي الجري على العديد من العوائق المعتدلة التي تتطلب مناورة ، مع موجات تصل إلى 3 أقدام (1 متر). ينصح الكشافة قبل الجري.
-
الفئة الرابعة - متقدمة. يتضمن الجري منحدرات طويلة وعنيفة على قطرات الصخور وعبر ممرات مضطربة لا يمكن تجنبها ، مع موجات تصل إلى 5 أقدام (1.5 متر). ينصح بشدة الكشفية قبل الجري.
-
الفئة الخامسة - خبير. يتكون الجري من منحدرات عنيفة غير منقطعة من خلال أقسام حادة أو مزدحمة تتطلب مستوى عال من الجهد البدني ، مع موجات تزيد عن 5 أقدام (1.5 متر). يجب على الخبراء ذوي الكفاءة العالية فقط تجربة هذا الفصل ، حيث أن احتمال الإصابة أو الوفاة كبير.
-
الفئة السادسة - الجرأة. يتكون الجري من موجات وعوائق خطيرة للغاية ، مما يجعل المياه غير قابلة للعدو تقريبًا. يجب محاولة هذا الفصل من قبل فرق مدربة تدريباً عالياً فقط بعد الفحص الدقيق للجري ؛ حتى ذلك الحين ، فإن مخاطر الإصابات الكبرى أو الوفاة كبيرة.
