فرضية منطقة العمر ، في الأنثروبولوجيا ، النظرية التي تنص على أنه يمكن تحديد عمر سمات الثقافة (عناصر الثقافة) من خلال فحص توزيعها على منطقة جغرافية كبيرة. تنص الفرضية على أن السمات الموزعة على نطاق واسع أقدم من تلك الموزعة على نطاق أضيق. إنه يقوم على افتراض أن السمات تميل إلى الانتشار للخارج في دائرة من مركز واحد. يعتقد أن السمات الموجودة في المحيط تركت المركز في وقت أبكر من تلك القريبة منه ، وبالتالي فهي مميزة لفترة سابقة للمركز.
هناك العديد من المشاكل في هذه الفرضية. قد يكون الانتشار أسرع في اتجاه ما من اتجاه آخر. قد يجعل التعديل في السمات من الصعب تحديد نقطة المنشأ. قد تؤدي الحركات السكانية أيضًا إلى إزعاج توزيع السمات. قد تكون بعض العناصر (على سبيل المثال ، الوحدات الاجتماعية والسياسية) أكثر عرضة لضغط التكيف البيئي من غيرها. في العديد من الحالات التي تتوفر فيها البيانات التاريخية ، تتعارض البيانات مع عمليات إعادة البناء بناءً على فرضية منطقة العمر. في أفضل الأحوال ، يمكن استخدام الفرضية في منطقة محددة وموحدة تاريخياً لتحديد احتمالية التطورات التاريخية بدلاً من اليقين.
