المعاش ، بالمعنى الحرفي ، هو دفع سنوي ، على سبيل المثال ، بموجب عقد لتوفير دخل التقاعد. ينطبق المصطلح أيضًا على أي سلسلة من المدفوعات الدورية تتم على فترات منتظمة وثابتة ؛ ويطلق على طول الفترة فترة الأقساط.
هناك فئتان رئيسيتان من الأقساط: الأقساط السنوية والنفقات الطارئة. بموجب مبلغ سنوي معين ، يجب أن تستمر الدفعات لعدد محدد من الدفعات ، وتستند الحسابات إلى افتراض أن كل دفعة سيتم إجراؤها عند استحقاقها. مع الأقساط السنوية ، تتوقف كل دفعة على استمرار حالة معينة ، كما هو الحال مع الأقساط السنوية التي تتوقف بموجبها كل دفعة على بقاء شخص محدد أو أكثر.
حالة خاصة من الأقساط المؤكدة هي إلى الأبد ، وهي معاش يستمر إلى الأبد. ولعل المثال الأكثر شهرة على الدوام هو دفع الفوائد على سندات الحكومة البريطانية المعروفة باسم المفاتيح. نظرًا لعدم وجود تاريخ استحقاق لهذه الالتزامات ، فمن المقرر أن تستمر مدفوعات الفائدة إلى أجل غير مسمى.
تستند المعاشات السنوية في التأمين على الحياة وخطط التقاعد إلى مبدأ تقاسم المخاطر. يعتمد سعر الأقساط السنوية التي تدفع مبلغًا معينًا مدى الحياة على متوسط العمر المتوقع للمتعامل في وقت بدء المعاش. في الواقع ، ينضم المتنازل مع عدد كبير من الأشخاص الآخرين من نفس العمر في إنشاء صندوق يتم حسابه ، على أساس جداول الوفيات ، ليكون كافًا لدفع دخل الحياة المتفق عليه لكل شخص. سيعيش البعض لفترة أطول من غيرهم ويتلقون مدفوعات أكثر مما وضعوه في الصندوق ، في حين أن الآخرين لن يعيشوا طويلًا بما يكفي لاستلام كل ما وضعوا فيه. يتيح مبدأ مشاركة المخاطر هذا شراء مبلغ سنوي يضمن الكثير دفعات أعلى مما يمكن الحصول عليه إذا تم استثمار نفس المبلغ في الفائدة. من مساوئه أنه عند وفاة القسطرة لم يبق شيء لورثته.
