شمع النحل ، شمع حيواني مفيد تجاريا يفرزه النحل العامل لصنع جدران خلية النحل. يتراوح شمع النحل من اللون الأصفر إلى اللون الأسود تقريبًا ، اعتمادًا على عوامل مثل عمر النحل ونظامه الغذائي ، وله رائحة تشبه العسل إلى حد ما وطعم بلسم خافت. إنه ناعم إلى هش ، مع ثقل محدد يبلغ حوالي 0.95 ونقطة انصهار أكثر من 140 درجة فهرنهايت (60 درجة مئوية) ، ويتكون بشكل رئيسي من حمض الفيروتيك الحر والمريسين (ميريسيل بالميتات) ، مع بعض البارافينات عالية الكربون. على الرغم من أنه غير قابل للذوبان في الماء ، إلا أنه يمكن إذابته في مواد مثل رابع كلوريد الكربون أو الكلوروفورم أو الأثير الدافئ. قد يختلف الشمع الذي يتم الحصول عليه من نحل شرق آسيا إلى حد ما عن نحل العسل الشائع أو الغربي.
تربية النحل: شمع العسل
شمع العسل هو منتج ثانوي لتربية النحل في معظم المناطق. عندما يقطع النحالون أو يكسروا أقراص العسل أو لديهم أمشاط غير صالحة للاستعمال ،
تشير التقديرات إلى أن النحلة تستهلك 6 إلى 10 أرطال (3 إلى 4.5 كجم) من العسل لكل رطل من الشمع الذي تفرزه في رقائق صغيرة من الغدد على الجانب السفلي من بطنها. يتم الحصول على شمع العسل ، بعد إزالة العسل ، عن طريق إذابة قرص العسل ، وتصفية الشمع لإزالة الشوائب ، والضغط على البقايا لاستخراج أي شمع متبقي. ثم يُسكب الشمع المنقى في قوالب للتصلب. يتم الحفاظ على اللون والجودة عن طريق إذابة الشمع في الماء ، وتجنب الحرارة المباشرة ؛ يمكن أن يكون الشمع مبيضًا أيضًا.
يستخدم شمع العسل في الشموع (تحدد القوانين الدينية غالبًا استخدامه لشموع الكنيسة الاحتفالية) ، والفواكه والزهور الاصطناعية ، ونمذجة الشمع. كما أنه مكون في تصنيع الأثاث وشمع الأرضيات والضمادات الجلدية وورق الشمع والأحبار الليثوغرافية ومستحضرات التجميل والمراهم.
