تاريخ علم الأحياء
هناك لحظات في تاريخ جميع العلوم يتم فيها إحراز تقدم ملحوظ في فترات زمنية قصيرة نسبيًا. ينتج عن هذه القفزات في المعرفة جزء كبير من عاملين: الأول هو وجود عقل مبدع - عقل مدرك بما فيه الكفاية وأصلي لتجاهل الأفكار المقبولة حتى الآن وصياغة فرضيات جديدة ؛ والثاني هو القدرة التكنولوجية لاختبار الفرضيات بالتجارب المناسبة. العقل الأصيل والسؤال محدود للغاية بدون الأدوات المناسبة لإجراء التحقيق ؛ على العكس من ذلك ، لا تستطيع المعدات التكنولوجية الأكثر تعقيدًا في حد ذاتها أن تقدم رؤى في أي عملية علمية.
تاريخ العلم: تأسيس علم الأحياء الحديث
تأخرت دراسة المادة الحية عن الفيزياء والكيمياء ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن الكائنات الحية أكثر تعقيدًا بكثير من الأجسام الجامدة
كان اكتشاف الخلية مثالاً على العلاقة بين هذين العاملين. طوال مئات السنين كانت هناك تكهنات بشأن البنية الأساسية لكل من النباتات والحيوانات. ولكن حتى تم تطوير الأدوات البصرية بشكل كاف للكشف عن الخلايا ، ومع ذلك ، كان من الممكن صياغة فرضية عامة ، نظرية الخلية ، التي تشرح بشكل مرض كيف يتم تنظيم النباتات والحيوانات. وبالمثل ، ظلت أهمية دراسات جريجور مندل حول وضع الميراث في البازلاء في الحديقة مهملة لسنوات عديدة حتى أتاح التقدم التكنولوجي اكتشاف الكروموسومات والجزء الذي تلعبه في انقسام الخلايا والوراثة. علاوة على ذلك ، نتيجة للتطور الحديث نسبيًا لأدوات معقدة للغاية ، مثل المجهر الإلكتروني وأجهزة الطرد المركزي الفائقة وآلات تسلسل الحمض النووي الآلي ، انتقلت البيولوجيا من كونها علمًا وصفيًا إلى حد كبير - علمًا يتعلق بالخلايا والكائنات الحية بالكامل - إلى الانضباط الذي يشدد بشكل متزايد على الجوانب دون الخلوية والجزيئية للكائنات ومحاولات مساواة الهيكل بالوظيفة على جميع مستويات التنظيم البيولوجي.
التراث المبكر
على الرغم من أنه من غير المعروف متى نشأت دراسة علم الأحياء ، يجب أن يكون لدى البشر الأوائل بعض المعرفة بالحيوانات والنباتات من حولهم. يعتمد بقاء الإنسان على التعرف الدقيق على النباتات الغذائية غير السامة وعلى فهم عادات الحيوانات المفترسة الخطرة. تشير السجلات الأثرية إلى أنه حتى قبل تطور الحضارة ، كان البشر قد قاموا بتدوين جميع الحيوانات الصالحة المتاحة لهم تقريبًا وطوروا نظامًا زراعيًا مستقرًا وفعالًا بما يكفي لتلبية احتياجات أعداد كبيرة من الناس الذين يعيشون معًا في المجتمعات. لذلك ، من الواضح أن الكثير من تاريخ علم الأحياء يسبق الوقت الذي بدأت فيه البشرية الكتابة والاحتفاظ بالسجلات.
أقدم السجلات البيولوجية
الممارسات البيولوجية بين الآشوريين والبابليين
كثير من أقدم تاريخ مسجل لعلم الأحياء مستمد من النقوش الأساسية الآشورية والبابلية التي تظهر النباتات المزروعة ومن المنحوتات التي تصور الطب البيطري. تكشف الرسوم التوضيحية على أختام معينة أن البابليين تعلموا أن نخيل التمر يتكاثر جنسياً وأنه يمكن أخذ حبوب اللقاح من نبات الذكر واستخدامها لتخصيب النباتات النسائية. على الرغم من عدم وجود تاريخ دقيق لتلك السجلات المبكرة ، إلا أن عقدًا تجاريًا بابليًا من فترة حمورابي (حوالي 1800 قبل الميلاد) يذكر زهرة نخيل التمر كمقال للتجارة ، وأوصاف حصاد التمور تعود إلى حوالي 3500 قبل الميلاد.
مصدر آخر للمعلومات المتعلقة بمدى المعرفة البيولوجية لهذه الشعوب المبكرة كان اكتشاف العديد من البرديات التي تتعلق بالمواضيع الطبية. واحد ، يعتقد أنه حتى عام 1600 قبل الميلاد ، يحتوي على أوصاف تشريحية ؛ آخر (حوالي 1500 قبل الميلاد) يشير إلى أنه تم التعرف على أهمية القلب. لأن تلك الوثائق القديمة ، التي تحتوي على مزيج من الحقيقة والخرافة ، ربما لخصت المعرفة الحالية آنذاك ، قد يفترض أن بعض محتوياتها كانت معروفة من قبل الأجيال السابقة.
المعرفة البيولوجية للمصريين والصينيين والهنود
تشير البرديات والتحف الموجودة في المقابر والأهرامات إلى أن المصريين يمتلكون أيضًا معرفة طبية كبيرة. تظهر المومياوات المحفوظة جيدًا أن لديهم فهمًا شاملاً للخصائص الحافظة للأعشاب المطلوبة للتحنيط ؛ تكشف القلائد النباتية والنقوش البارزة من مصادر مختلفة أن المصريين القدماء كانوا يدركون جيدًا القيمة الطبية لبعض النباتات. مجموعة مصرية تعرف باسم ورق البردي (ج.1550 قبل الميلاد) هي واحدة من أقدم النصوص الطبية المعروفة.
في الصين القديمة ، قيل أن ثلاثة أباطرة أسطوريين - فو شي ، وشينونج ، وهوانغدي - الذين امتدت فترات حكمهم المفترضة من القرن 29 إلى القرن 27 قبل الميلاد ، لديهم معرفة طبية. وفقًا للأسطورة ، وصف شينونغ القوى العلاجية للعديد من النباتات الطبية وتضمن أوصافًا للعديد من نباتات الطعام المهمة ، مثل فول الصويا. ومع ذلك ، فإن أقدم سجل مكتوب معروف للطب في الصين هو Huangdi neijing (كلاسيكي الإمبراطور الأصفر للطب الباطني) ، والذي يعود تاريخه إلى القرن الثالث قبل الميلاد. بالإضافة إلى الطب ، كان لدى الصينيين القدماء معرفة بمجالات أخرى من علم الأحياء. على سبيل المثال ، لم يستخدموا فقط دودة القز Bombyx mori لإنتاج الحرير للتجارة ولكنهم فهموا أيضًا مبدأ المكافحة البيولوجية ، باستخدام نوع واحد من الحشرات ، نملة حشرية (أكل الحشرات) ، لتدمير الحشرات التي تشعر بالملل في الأشجار.
في وقت مبكر من 2500 قبل الميلاد كان لدى سكان شمال غرب الهند علم زراعي متطور. أنتجت أنقاض موهينجو دارو بذور القمح والشعير التي كانت تزرع في ذلك الوقت. الدخن والتمر والبطيخ والفواكه والخضروات الأخرى ، وكذلك القطن ، كانت معروفة للحضارة. النباتات ليست فقط مصدر للغذاء ، ولكن. وصفت وثيقة يعتقد أنها تعود إلى القرن السادس قبل الميلاد ، استخدام حوالي 960 نباتًا طبيًا وتضمنت معلومات حول مواضيع مثل علم التشريح وعلم وظائف الأعضاء وعلم الأمراض والتوليد.
العالم اليوناني الروماني
على الرغم من أن البابليين والآشوريين والمصريين والصينيين والهنود جمعوا الكثير من المعلومات البيولوجية ، إلا أنهم عاشوا في عالم يُعتقد أن الشياطين والأرواح لا يمكن التنبؤ بها. وبالتالي ، قام الأفراد المتعلمون في تلك الثقافات المبكرة بتوجيه دراساتهم نحو فهم العالم الخارق ، وليس العالم الطبيعي. علماء التشريح ، على سبيل المثال ، تشريح الحيوانات ليس لفهم بنيتها ولكن لدراسة أعضائها من أجل التنبؤ بالمستقبل. مع ظهور الحضارة اليونانية ، بدأت تلك المواقف الغامضة في التغير. حوالي 600 قبل الميلاد نشأت مدرسة من الفلاسفة اليونانيين الذين اعتقدوا أن كل حدث له سبب وأن سببًا معينًا ينتج عنه تأثير معين. كان لهذا المفهوم ، المعروف باسم السببية ، تأثير عميق على البحث العلمي اللاحق. علاوة على ذلك ، افترض هؤلاء الفلاسفة وجود "قانون طبيعي" يحكم الكون ويمكن أن يفهمه البشر من خلال استخدام سلطاتهم في الملاحظة والاستنباط. على الرغم من أنهم أسسوا علم الأحياء ، إلا أن أعظم مساهمة قدمها اليونانيون للعلم كانت فكرة التفكير العقلاني.
