السكك الحديدية البريطانية ، byname السكك الحديدية البريطانية، نظام السكك الحديدية الوطني السابق لبريطانيا العظمى ، الذي تم إنشاؤه بموجب قانون النقل لعام 1947 ، والذي افتتح الملكية العامة للسكك الحديدية. أول خط سكة حديد تم بناؤه في بريطانيا العظمى لاستخدام القاطرات البخارية كان ستوكتون ودارلينجتون ، افتتح في عام 1825. استخدم قاطرة بخارية بناها جورج ستيفنسون وكان عمليًا فقط لسحب المعادن. كانت سكك حديد ليفربول ومانشستر ، التي افتتحت عام 1830 ، أول خط سكة حديد حديث. كانت ناقلة عامة لكل من الركاب والشحن. بحلول عام 1870 ، كان لدى بريطانيا حوالي 13،500 ميل (21،700 كم) من السكك الحديدية. على أوسع نطاق للنظام ، في عام 1914 ، كان هناك حوالي 20000 ميل (32000 كم) من المسار ، تديرها 120 شركة منافسة. جمعت الحكومة البريطانية جميع هذه الشركات في أربع مجموعات رئيسية في عام 1923 كإجراء اقتصادي.
عندما بدأت الحرب العالمية الثانية في عام 1939 ، تم وضع خطوط السكك الحديدية البريطانية تحت سيطرة الحكومة. قام قانون النقل لعام 1947 بتأميم السكك الحديدية ، التي استولت عليها هيئة النقل البريطانية (BTC) في عام 1948 وأطلق عليها اسم السكك الحديدية البريطانية. قسمت BTC شبكة السكك الحديدية البريطانية إلى ست (فيما بعد خمس) مناطق على أساس جغرافي. استبدل قانون عام 1962 BTC مع مجلس السكك الحديدية البريطانية في عام 1963. وأكدت إدارة المجلس على الحركة الجماعية عبر خطوط الجذع الرئيسية وإغلاق خطوط الفروع والمستودعات الخاسرة للمال.
بين عامي 1963 و 1975 اختصر المجلس طرقه من 17،500 ميل (28،000 كم) إلى 11،000 ميل (17،000 كم) وخفض عدد الأفراد من حوالي 475،000 إلى حوالي 250،000. كجزء من برنامج التحديث ، بدأ استبدال القاطرات البخارية بديزل في الخمسينات ، وتلا ذلك في الستينيات بالكهرباء. قام مجلس الإدارة بإعادة بناء المسار ، وتركيب قضبان ملحومة طويلة ومستمرة ، وإدخال أنظمة إشارة جديدة. يمكن لخدمة الشحن المحوسبة التي تم تقديمها في عام 1975 مراقبة تحركات أكثر من 200000 سيارة شحن. في 1966-1967 تم تكثيف خط الساحل الغربي من لندن إلى برمنجهام ومانشستر وليفربول ، وفي أوائل السبعينيات تم تمديد كهربة إلى غلاسكو. تتبع التحسينات وقطار High Speed Train (InterCity 125) ، وهو قطار ديزل يعمل بسرعات تصل إلى 125 ميلاً في الساعة (200 كم في الساعة) ، يقطع أوقات السفر بين المدن الرئيسية في بريطانيا.
أعادت الحكومة البريطانية هيكلة السكك الحديدية البريطانية في عام 1993 قبل خصخصة الشركة. تم تقسيم حركة نقل الركاب وحركة الشحن إلى 25 وحدة تشغيل قطار وست شركات تشغيل شحن ، على التوالي ، تم منحها امتيازًا لمشغلي القطاع الخاص. تم إنشاء شركة جديدة مملوكة للدولة ، Railtrack ، في عام 1994 لامتلاك وإدارة مسار النظام وإشاراته وأرضه ومحطاته. تمت خصخصة السكك الحديدية في عام 1996. أدت السكك الحديدية المتصدعة إلى انحراف قطار في هاتفيلد في عام 2000 مما أسفر عن مقتل أربعة أشخاص. تباطأت القطارات في جميع أنحاء البلاد حيث تم فحص السكك الحديدية بحثًا عن الشقوق. ونتيجة لذلك ، أعلنت Railtrack عن خسائر قدرها 534 مليون جنيه استرليني في عام 2001. شكلت الحكومة البريطانية شركة جديدة غير ربحية ، Network Rail، Ltd. ، تولت أعمال Railtrack في عام 2002.
