Burt Rutan ، الاسم المستعار لـ Elbert Leander Rutan ، (ولد في 17 يونيو 1943 ، بورتلاند ، أوريغون ، الولايات المتحدة) ، مصمم الطائرات والمركبات الفضائية الأمريكية الذي ربما اشتهر بـ SpaceShipOne ، والتي أصبحت في عام 2004 أول مركبة فضائية خاصة طاقمها.
نشأ روتان في دينوبا ، كاليفورنيا ، حيث أبدى هو وشقيقه الأكبر ديك اهتمامًا كبيرًا بالطيران في سن مبكرة. تلقى روطان دروسًا في الطيران عندما كان مراهقًا وطار بمفرده في سن 16 عامًا. التحق بكلية الفنون التطبيقية بولاية كاليفورنيا (الجامعة حاليًا) وفي عام 1965 حصل على شهادة في هندسة الطيران. درس أيضًا في معهد تكنولوجيا الفضاء في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ومدرسة طيار أبحاث الفضاء في قاعدة إدواردز الجوية ، حيث عمل (1965-1972) في سلاح الجو الأمريكي كمهندس مشروع اختبار مدني.
بعد عامين كمدير لمركز الاختبار في شركة Bede Aircraft Co. في نيوتن بولاية كنساس ، عاد روتان إلى كاليفورنيا في عام 1974 وأسس مصنع Rutan Aircraft Factory الذي بنى طائرات خفيفة. سرعان ما اكتسب الروطان شهرة بين هواة الطيران لتصميم الطائرات التي يمكن بناؤها في المنزل ، مثل VariEze خفيف الوزن. تميزت تصاميمه بمظهرها غير المعتاد واستخدام مواد عالية التقنية مثل الألياف الزجاجية والبلاستيك. انتشرت شهرة روتان في جميع أنحاء العالم في عام 1986 عندما قامت طائرته فوييجر ، بقيادة طياره شقيقه والطيار الأمريكي جينا ييغر ، بأول رحلة بدون وقود حول العالم.
في عام 1982 ، أطلق روتان شركة ثانية ، Scaled Composites ، والتي أنشأت طائرات بحثية. تم تطوير SpaceShipOne في Scaled Composites ، بدعم مالي كبير من الملياردير Paul Allen ، المؤسس المشارك لشركة Microsoft Corporation. سجلت الطائرة رقماً قياسياً جديداً في الارتفاعات المدنية يبلغ 64 كم (40 ميلاً) في مايو 2004. ثم في أكتوبر 2004 ، فاز روتان بجائزة Ansari X بقيمة 10 ملايين دولار عن طريق إرسال SpaceShipOne إلى رحلة تحت المد - 100 كم (62 ميلاً) فوق الأرض - مرتين في فترة أسبوعين. لجهوده ، حصل روتان على جائزة الأكاديمية الوطنية للعلوم في هندسة الطيران في عام 2005. وفي ذلك العام نفسه ، أعلنت شركة Virgin Galactic ، وهي شركة تابعة لشركة Virgin Atlantic ، عن خطط لترخيص تكنولوجيا SpaceShipOne والبدء في إنتاج المركبات الفضائية التجارية التي ستنقل عملاء يدفعون. تنبأ روتان الواثق بأن ما لا يقل عن 50 ألف شخص سيوقعون على رحلات تجارية إلى الفضاء في السنوات العشر الأولى من المشروع. في عام 2009 ، كشفت Virgin Galactic عن SpaceShipTwo ، وهي مركبة مصممة للقيام برحلات سياحية دون مدارية بدءًا من عام 2012 ؛ ومع ذلك ، تم تأجيل هذا التاريخ لاحقًا.
قامت طائرة أخرى من تصميم روتان ، وهي GlobalFlyer ، التي يقودها رجل الأعمال الأمريكي ستيف فوسيت ، بأول رحلة فردية غير قابلة للتزود بالوقود حول العالم في عام 2005. في عام 2006 ، قامت GlobalFlyer ، التي تم تجريبها مرة أخرى بواسطة Fossett ، بأطول رحلة طائرة ، حيث غطت رقما قياسيا 42.469.5 كم (26،389.3 ميل).
تقاعد روطان من المركبات المركبة Scaled في عام 2011. في ذلك الوقت تم بناء واختبار أكثر من 30 من تصاميم الفضاء الخاصة به. حاصل على العديد من الأوسمة ، تم إدخاله في قاعة الشهرة الدولية للطيران والفضاء (1988) وقاعة الشهرة الوطنية للطيران (1995).
