تشارلز نيلسون بيركنز ناشط استرالي

تشارلز نيلسون بيركنزتوفي الموظف المدني الأسترالي والناشط (ولد في 16 يونيو 1936 ، أليس سبرينغز ، إن تي آر - في 18 أكتوبر 2000 ، سيدني ، نيو ساوث ويلز) ، وكان أول أسترالي من السكان الأصليين يرأس إدارة حكومية وأكبر شخصية مؤثرة في نضال السكان الأصليين من أجل الحقوق المدنية ؛ غالبًا ما تتم مقارنته مع زعيم الحقوق المدنية الأمريكي القس مارتن لوثر كينغ الابن بيركنز بدأ نضاله لنشر ومعالجة المعاملة غير العادلة للشعوب الأصلية في منتصف الستينيات ، عندما رافق الطلاب البيض في "جولات الحرية" من خلال المناطق النائية في نيو ساوث ويلز. أدت جولات ركوب الخيل ، المستوحاة من أنشطة مماثلة في جنوب الولايات المتحدة المعزول ، إلى قدر كبير من الدعاية ، كما فعلت الجهود ذات الصلة لضمان حق أطفال السكان الأصليين في السباحة في حمامات السباحة العامة في بلدة بورك. كرس بقية حياته للقضية ، ليصبح قضيبًا صاعقًا للجدل. تم إرسال بيركنز ، وهو من السكان الأصليين من عرق مختلط ، في سن 10 إلى مدرسة للأولاد من السكان الأصليين في أديلايد. اجتذبت موهبته كلاعب كرة قدم (اتحاد كرة القدم) انتباه الأندية في المملكة المتحدة ، حيث أصبح أول مواطن من السكان الأصليين يلعب بشكل احترافي. عاد إلى أستراليا في عام 1959 ، وبعد ست سنوات ، أصبح أحد أوائل خريجي الجامعات من السكان الأصليين الأستراليين عندما حصل على شهادة في الفنون من جامعة سيدني. في نفس العام ، شكل بيركنز مؤسسة شؤون السكان الأصليين ، التي كانت القوة الدافعة وراء الحملة التي ساعدت في تمرير استفتاء عام 1967 الذي أعطى الحكومة الفيدرالية سلطة تشريع العدالة للسكان الأصليين. في عام 1969 انضم بيركنز إلى إدارة شؤون السكان الأصليين في غرب أستراليا كباحث ، وشق طريقه إلى سكرتير القسم في عام 1984. ومع ذلك ، على عكس معظم المسؤولين الحكوميين ، واصل عمله النشط وكان أحيانًا يتعرض لانتقادات علنية من قبل إدارته. اضطر إلى الاستقالة من منصبه في عام 1988 بعد فضيحة تنطوي على تمويل نادي اجتماعي للسكان الأصليين ، ولكن تم تبرئته لاحقًا من أي تهم بارتكاب مخالفات. على الرغم من أنه كان عضوًا في المجموعة التي ساعدت سيدني على تقديم عرضها الناجح لدورة الألعاب الأولمبية لعام 2000 ، فقد استخدم أيضًا الألعاب الأولمبية لتنظيم حملاته الأخيرة ضد العنصرية ، مهددًا باحتمال حدوث اضطرابات مدنية واسعة النطاق بين السكان الأصليين خلال الألعاب ، على الرغم من أنه تراجع في وقت لاحق عن تصريحاته ، والتي اعتبرها الكثيرون التهابية.