خلفية الأشعة السينية الكونية ، إشعاع الأشعة السينية المنتشر في الكون. في عام 1962 تم نقل أول كاشفات للأشعة السينية فوق الغلاف الجوي لامتصاص الأشعة السينية للأرض في صاروخ سبر. بالإضافة إلى اكتشاف أول مصدر للأشعة السينية الكونية ، Scorpius X-1 ، حير الفلكيون أيضًا بتوهج موحد للأشعة السينية مع طاقات أكبر من 1.5 كيلو فولت (1 كيلو فولت = 1000 فولت إلكترون) قادمة من جميع الاتجاهات. لا يبدو أن الإشعاع ينشأ من أشياء يمكن التعرف عليها. يبدو أن خلفية الأشعة السينية خارج المجرة ، وبلازما موحدة عند درجة حرارة تقارب 10 8كان K مصدرا محتملا. (الفيزيائي الأمريكي المولود في إيطاليا ريكاردو جياكوني ، الذي قاد الفريق الذي اكتشف Scorpius X-1 والخلفية الكونية ، فاز بجائزة نوبل للفيزياء في عام 2002 لتأسيس علم الأشعة السينية.) إطلاق التصوير بالأشعة السينية في عام 1978 ومع ذلك ، أظهر التلسكوب الموجود على مرصد آينشتاين أن جزءًا كبيرًا من الخلفية التي تبدو منتشرة للأشعة السينية ، ربما كلها ، يمكن حسابها من خلال تراكب مصادر نقطة غير محلولة - أي الكوازارات.
أظهر البحث اللاحق أن شكل طيف الأشعة السينية لهذه الأجسام عند انزياحات حمراء منخفضة لم يتطابق مع شكل الخلفية المنتشرة. سمحت قدرة الاستبانة العالية لمرصد تشاندرا للأشعة السينية أخيرًا بحل الإشعاع في مصادره ، ووجد أن حوالي 75 بالمائة من إشعاع الخلفية بالأشعة السينية تم إنتاجه بواسطة حوالي 70 مليون مصدر منفصل منتشر بشكل موحد على سماء. وبدا أن حوالي ثلث المصادر المكتشفة هي مجرات تقع على مسافات بعيدة من الأرض ، ولذا فقد لوحظت لأنها كانت موجودة في الكون المبكر جدًا. في وسط كل مجرة كان يعتقد أن هناك ثقبًا أسودًا ضخمًا يتراكم الغاز من محيطه. عندما سقط الغاز ، سخن وأطلق أشعة سينية. لم يتم اكتشاف العديد من هذه المجرات التي تنبعث منها الأشعة السينية حتى الآن في الأطوال الموجية البصرية ، ربما لأنها تشكلت في وقت مبكر بما فيه الكفاية في تاريخ الكون بحيث كانت انبعاثاتها الضوئية والأشعة السينية النسبية مختلفة تمامًا عن تلك الموجودة عادة في المناطق المجاورة (وبالتالي ، المجرات التي تظهر أقدم).
