ديفيد بالتيمور ، (ولد في 7 مارس 1938 ، نيويورك ، نيويورك ، الولايات المتحدة) ، عالم الفيروسات الأمريكي الذي تقاسم جائزة نوبل لعلم وظائف الأعضاء أو الطب في عام 1975 مع هوارد م. تيمين وريناتو دولبيكو. من خلال العمل بشكل مستقل ، اكتشف بالتيمور وتيمين إنزيم النسخ العكسي ، وهو إنزيم يقوم بتوليف الحمض النووي من الحمض النووي الريبي. أجرت بالتيمور أيضًا بحثًا أدى إلى فهم التفاعل بين الفيروسات والمواد الوراثية للخلية. ساهم بحث الرجال الثلاثة في فهم دور الفيروسات في تطور السرطان.
درس كل من بالتيمور وتيمين العملية التي من خلالها تتكاثر بعض فيروسات الحمض النووي الريبي المسببة للأورام (تلك التي تتكون مادتها الوراثية من الحمض النووي الريبي) بعد إصابة الخلية. لقد أظهروا في وقت واحد أن فيروسات RNA هذه ، التي تسمى الآن الفيروسات القهقرية ، تحتوي على مخطط إنزيم غير عادي - بوليميراز يسمى النسخ العكسي - الذي ينسخ الحمض النووي من قالب RNA. ثم يتكامل الحمض النووي الفيروسي المشكل حديثًا في الخلية المضيفة المصابة ، وهو حدث يمكن أن يحول الخلية المصابة إلى خلية سرطانية.
حصل بالتيمور على شهادة البكالوريوس في الكيمياء من كلية Swarthmore ، بنسلفانيا (بكالوريوس ، 1960) ، وواصل دراسة علم الفيروسات الحيوانية في معهد روكفلر (الآن جامعة روكفلر) في مدينة نيويورك ، حيث حصل على الدكتوراه في عام 1964 ، وفي معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) في بوسطن. عمل مع Dulbecco في معهد سالك في لا جولا ، كاليفورنيا (1965-1968) ، ودرس آلية تكاثر فيروس شلل الأطفال.
انضم بالتيمور إلى هيئة التدريس في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في عام 1968 ، يرافقه أليس هوانغ ، زميل ما بعد الدكتوراه الذي عمل على فيروس الحويصلي الحويصلي (VSV) في معهد سالك. في بوسطن ، أظهر بالتيمور وهوانغ ، اللذين تزوجا ، أن فيروس VSV ، وهو فيروس RNA ، أعاد إنتاج نفسه عن طريق إنزيم غير عادي (وهو بوليميراز RNA يعتمد على RNA) ينسخ RNA بعملية لا تتضمن DNA.
ثم حول بالتيمور انتباهه إلى اثنين من فيروسات ورم الحمض النووي الريبي - فيروس Rauscher الفئران اللوكيميا وفيروس روس ساركوما - لاكتشاف ما إذا كان إنزيمًا مشابهًا يعمل في تكاثره. اكتشف من خلال هذه التجارب أن النسخ العكسي. أثبت هذا الاكتشاف استثناءً لـ "العقيدة المركزية" للنظرية الوراثية ، التي تنص على أن المعلومات المشفرة في الجينات تتدفق دائمًا بشكل غير مباشر من DNA إلى RNA (ومن ثم إلى البروتينات) ولا يمكن عكسها. منذ اكتشافه ، أصبح النسخ العكسي أداة لا تقدر بثمن في تكنولوجيا الحمض النووي المؤتلف.
أصبحت بالتيمور مديرة معهد وايتهيد للبحوث الطبية الحيوية في كامبريدج ، ماساتشوستس ، في عام 1983 وغادرت عام 1990 لتصبح رئيسًا لجامعة روكفلر. في عام 1989 ، برز بشكل بارز في نزاع عام حول ورقة 1986 المنشورة في مجلة Cell التي كان قد شارك في تأليفها أثناء وجوده في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. واتهم مؤلف المقال تيريزا إيمانيشي كاري بتزوير البيانات المنشورة في الصحيفة. بالتيمور ، الذي لم يكن مدرجًا في تهمة سوء السلوك ، وقف وراء إيمانشي كاري ، على الرغم من أنه تراجع عن المقال. بسبب تورطه في القضية ، ومع ذلك ، طلب منه الاستقالة كرئيس لجامعة روكفلر ، وعاد في عام 1994 إلى معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. في عام 1996 برأت لجنة حكومية أمريكية إيمانيشي كاري من تهم سوء السلوك العلمي. تم تحليل الحالة في قضية بالتيمور (1998) بواسطة دانيال كيفلز.
كان بالتيمور رئيسًا لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا من عام 1997 إلى عام 2006 ، عندما تم انتخابه لمدة ثلاث سنوات رئيسًا للجمعية الأمريكية لتقدم العلوم (AAAS). ومن بين التعيينات الأخرى التي شغلها ، كان عضوًا في مجلس تحرير مستشاري Encyclopædia.
