عبودية الديون ، وتسمى أيضًا عبودية الدين ، وعبودية الدين ، أو ديون الدين ، وهي حالة مديونية لأصحاب الأراضي أو أرباب العمل التجار تحد من استقلالية المنتجين وتوفر لأصحاب رأس المال عمالة رخيصة. توجد أمثلة على عبودية الدين ، والاستعباد المؤبد ، والحبس ، وأشكال أخرى من العمل الجبري حول العالم وطوال التاريخ ، ولكن من الصعب تحديد الحدود بينهما (انظر العبودية). من المفيد النظر في نظام واحد سائد من عبودية الدين كوسيلة لتحديد الخصائص النمطية للحالة. لذلك ، تصف هذه المقالة النظام الذي كان موجودًا بين مزارعي الأراضي وملاك الأراضي في الجنوب الأمريكي منذ ستينيات القرن التاسع عشر وحتى الحرب العالمية الثانية.
بعد نهاية الحرب الأهلية الأمريكية وإلغاء العبودية ، كان العديد من الأمريكيين من أصل أفريقي وبعض البيض في الريف الجنوبي يكسبون رزقهم من خلال استئجار قطع صغيرة من الأراضي من كبار ملاك الأراضي الذين كانوا عادة من البيض وتعهدوا بنسبة مئوية من محاصيلهم لأصحاب الأراضي عند الحصاد - نظام يعرف بالمزارع المشتركة. زوّد ملاك الأراضي المزارعون بالأراضي والبذور والأدوات والملابس والطعام. تم خصم رسوم الإمدادات من الجزء الخاص بالمزارعين من المحصول ، مما تركهم مع ديون كبيرة لأصحاب الأراضي في السنوات السيئة. سيغرق المزارعون في الديون المستمرة ، خاصة خلال موسم الحصاد الضعيف أو فترات الأسعار المنخفضة ، مثل انخفاض أسعار القطن في ثمانينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر. مرة واحدة في الدين ، ممنوع المزارعون بموجب القانون لمغادرة ممتلكات مالك الأرض حتى يتم سداد ديونهم ، مما يضعهم فعليًا في حالة من العبودية لمالك الأرض. بين عامي 1880 و 1930 ، زادت نسبة المزارع الجنوبية التي يديرها المستأجرون من 36 إلى 55 في المائة.
واجه المزارعون المدينون خيارات محدودة. جعلت العنصرية وإرث العبودية في الجنوب من التوقعات بالنسبة للأميركيين الأفارقة صعبة بعد الحرب الأهلية ، خاصة لأنهم يمثلون الجزء الأكبر من المزارعين الجنوبيين. للحصول على الحرية من ديونهم ، حاول المزارعون كسب أموال إضافية بطرق مختلفة ، مثل العمل في المزارع المجاورة وبيع البيض والحليب والخضروات التي ينتجونها بالإضافة إلى محصولهم الرئيسي. رفضت البنوك بشكل عام إقراض المال للمزارعين ، مما جعلهم أكثر اعتماداً على ملاك الأراضي. يمكن للمزارع المثقلة بالديون الاستمرار في العمل لنفس مالك الأرض ومحاولة سداد الديون مع حصاد العام المقبل أو يمكن أن يبدأ الزراعة لمالك أرض مختلف مع تضمين الدين في العقد الجديد.
بعد أن وجدوا أنفسهم منغمسين بشدة في نظام عبودية الدين هذا وواجهوا فرصًا محدودة للقضاء على ديونهم ، هربت العديد من الأسر الزراعية أو انتقلت كثيرًا بحثًا عن فرص عمل أفضل. ورداً على ذلك ، استخدم ملاك الأراضي فرسان مسلحين للإشراف على المزارعين العاملين في أراضيهم وتأديبهم.
وعادة ما كانت العقود بين ملاك الأراضي والمزارعين قاسية ومقيدة. حرمت العديد من العقود المزارعون من إنقاذ بذور القطن من محصولهم ، مما أجبرهم على زيادة ديونهم من خلال الحصول على البذور من مالك الأرض. كما فرض ملاك الأراضي أسعار فائدة عالية للغاية. غالبًا ما كان مالكو الأراضي يزنون المحاصيل المحصودة بأنفسهم ، مما قدم فرصًا أخرى لخداع أو ابتزاز المزارعون. مباشرة بعد الحرب الأهلية ، كان بمقدور ملاك الأراضي الذين يعانون من ضائقة مالية استئجار الأراضي لمزارعي الأسهم الأمريكيين من أصل أفريقي ، وتأمين ديونهم وعملهم ، ثم طردهم قبل وقت قصير من حصاد المحاصيل. من غير المحتمل أن تحكم المحاكم الجنوبية لصالح المزارعين السود ضد ملاك الأراضي البيض.
على الرغم من الخيارات المحدودة التي قدمتها ، إلا أن الزراعة المشتركة قدمت استقلالية أكثر من العبودية للأميركيين الأفارقة. كما مكنت المشاركة الزراعية الأسر من البقاء معًا بدلاً من مواجهة احتمال بيع أحد الوالدين أو طفل وإرغامه على العمل في مزرعة مختلفة. ومع ذلك ، كانت هذه المزايا ضئيلة مقارنة بالفقر والصعوبات الأخرى الناتجة عن عبودية الدين.
كان للكساد العظيم آثار مدمرة على المزارعين ، وكذلك استمرار الإنتاج المفرط للجنوب والإفراط في التركيز على إنتاج القطن. تراجعت أسعار القطن بشكل كبير بعد انهيار سوق الأوراق المالية عام 1929 ، وأدى الانكماش الاقتصادي إلى إفلاس المزارعين. قدم قانون التكيف الزراعي لعام 1933 للمزارعين المال لإنتاج كمية أقل من القطن من أجل رفع الأسعار. احتفظ العديد من أصحاب الأراضي البيض بالمال وسمحوا للأرض التي عمل بها سابقًا المزارعون الأمريكيون من أصل أفريقي بالبقاء فارغة. وكثيراً ما استثمر ملاك الأراضي الأموال في المكننة ، مما قلل من الحاجة إلى العمل وترك المزيد من الأسر الزراعية ، بالأبيض والأسود ، والعمالة الناقصة والفقر.
استمر نظام عبودية الدين هذا في الجنوب حتى بعد الحرب العالمية الثانية ، عندما انتهى تدريجياً مع انتشار ميكنة الزراعة على نطاق واسع. كذلك أيضًا ، ترك الأمريكيون من أصل أفريقي النظام وهم ينتقلون إلى وظائف صناعية ذات أجر أفضل في الشمال أثناء الهجرة الكبرى.
