التنصت الإلكتروني ، وهو اعتراض المحادثات إلكترونيًا دون علم أو موافقة أحد المشاركين على الأقل. تاريخيا ، كان الشكل الأكثر شيوعًا للتنصت الإلكتروني هو التنصت ، الذي يراقب الاتصالات الهاتفية والبرقية. يحظر القانون في جميع الولايات القضائية تقريبًا لأغراض تجارية أو خاصة.
تطور الجدل الكبير حول استخدام هذه التقنية للكشف عن الجريمة أو لجمع الأدلة للمحاكمة الجنائية. يؤكد المعارضون أن المصلحة الحكومية المشروعة في الحد من الجريمة لا تفوق الإمكانات الكبيرة للانتهاك على الضمانات الدستورية أو الأساسية للمواطنة ، مثل الخصوصية الفردية والتحرر من عمليات التفتيش والمصادرة غير المعقولة.
تعود أنشطة التنصت إلى بدايات الاتصالات البرقية. في الولايات المتحدة ، تم سن قوانين الولاية التي تحظر اعتراض الرسائل في وقت مبكر من عام 1862. بدأ التنصت على خطوط الهاتف في تسعينيات القرن التاسع عشر وتمت الموافقة على استخدامها من قبل مسؤولي الشرطة في قضية المحكمة العليا ضد أولمستيد ضد الولايات المتحدة (1928). تواصل سلطات التحقيق الفيدرالية الانخراط في التنصت ، على الرغم من أن الكونغرس في عام 1934 سن قيودًا حدت بشدة من استخدام المواد التي تم اعتراضها كدليل مقبول في الإجراءات القضائية. في الستينيات والسبعينيات ، سعت المحكمة العليا إلى حماية الأفراد من "عمليات التفتيش والمصادرة غير المعقولة" من خلال تقييد الملاحقة بناءً على المراقبة الإلكترونية. تحظر بعض الولايات الأمريكية التنصت على المكالمات الهاتفية تمامًا ، بينما يأذن البعض الآخر باستخدامها بموجب أمر محكمة ساري المفعول. مع اعتماد قانون مكافحة الجرائم لعام 1968 ، أذن الكونغرس باستخدام المراقبة الإلكترونية لمجموعة متنوعة من الجرائم الخطيرة ، تخضع لرقابة قضائية صارمة.
في إنجلترا ، يُمنح الإذن باستخدام التنصت فقط في حالات الجرائم الخطيرة عندما يُحتمل أن يؤدي الاعتراض إلى الإدانة وفشلت طرق التحقيق الأخرى. يُسمح بالتنصت على المكالمات الهاتفية في معظم الولايات القضائية الأخرى في ظل ظروف محددة بناءً على طلب المسؤولين القضائيين أو المدعين أو الشرطة. أمر المحكمة مطلوب عادة ، ولكن في بعض البلدان ، مثل الدنمارك والسويد ، يتم الاعتراف بالاستثناءات في الحالات العاجلة.
وقد أثارت المعايير الغامضة النموذجية التي تحكم استخدام التنصت على الهاتف الجدل أيضًا فيما يتعلق بأجهزة الاستماع الأخرى. أحدثت الترانزستورات والدوائر المصغرة والليزر ، وجميع منتجات تكنولوجيا عصر الفضاء ، ثورة في فن التنصت الإلكتروني. تأخذ إحدى مجموعات أدوات التحقيق الجديدة شكل مسدس راي ينقل موجات الراديو أو أشعة الليزر. يتم توجيه الشعاع إلى هدف التحقيق على بعد مئات الأقدام ويمكنه التقاط محادثة وإعادتها إلى المستمع. إن الطاقة اللازمة لنقل شعاع الليزر لحمل الأصوات على بعد أميال كثيرة صغيرة للغاية ، ويصعب اكتشاف شعاع الليزر أكثر من الإشارات اللاسلكية.
إن أكثر أجهزة الاستماع فاعلية وأقلها تكلفة هو جهاز إرسال لاسلكي مصنوع من دوائر صغيرة مدمجة. يمكن تصنيع مائة دائرة دقيقة نموذجية على قطعة من مادة أصغر وأرق من طابع البريد. يمكن إخفاء جهاز الإرسال الذي تم إنشاؤه على هذا النحو في بطاقة اللعب أو خلف ورق الحائط.
