إيبرسون ضد ولاية أركنساس ، قضية حكمت فيها المحكمة العليا الأمريكية في 12 نوفمبر 1968 (9-0) بأن قانون أركنساس الذي يحظر تدريس التطور في المدارس العامة ينتهك بند تأسيس التعديل الأول ، الذي يحظر بشكل عام الحكومة من تأسيس أو تقدم أو منح أي دين.
بعد ثلاث سنوات من محاكمة سكوبس لعام 1925 - التي أدين فيها مدرس بانتهاك قانون ولاية تينيسي الذي منع تعليمات التطور في المدارس الحكومية في تلك الولاية - سنت أركنساس قانونًا جعله غير قانوني للمعلمين في المدارس أو الجامعات المدعومة من الدولة "لتعليم النظرية أو العقيدة التي صعدت أو انحدرت البشرية من مرتبة أدنى من الحيوانات" أو "لتبني أو استخدام
كتاب مدرسي يعلم "مثل هذه النظرية. يمكن اتهام من انتهكوا القانون بجنحة وفصلهم. حتى عام 1965 ، لم تتضمن الكتب العلمية المستخدمة في النظام المدرسي في ليتل روك ، أركنساس ، قسمًا عن التطور. بالنسبة للعام الدراسي 1965-1966 ، تبنى مديرو المدارس كتابًا يتضمن معلومات حول النظرية. واجهت سوزان إيبرسون ، معلمة الأحياء ، مهمة التدريس من الكتاب المدرسي الجديد. خوفًا من رفضها ، سعت إيبرسون إلى إعلان أن قانون أركنساس لاغٍ. كما سعت إلى إلزام مسؤولي الدولة والمدرسة بفصلها بسبب انتهاك القانون.
حكمت محكمة في أركنساس بأن القانون انتهك التعديل الرابع عشر ، الذي يحمي التعديل الأول لحرية الكلام والفكر من تدخل الدولة. ومع ذلك ، ألغت المحكمة العليا في أركنساس القرار ، معتبرة أنه من سلطة الدولة تحديد المناهج الدراسية للمدارس العامة. فشلت تلك المحكمة في معالجة القضايا الدستورية الأخرى.
وقد تمت مناقشة القضية أمام المحكمة العليا الأمريكية في 16 أكتوبر 1968. وخلصت المحكمة في تحليلها إلى أن القانون سعى لمنع معلمي المدارس العامة من تقديم التطور لأنه يتعارض مع اعتقاد مجموعة دينية معينة - تلك التي اعتقدت أن يجب أن يكون سفر التكوين من الكتاب المقدس هو المصدر الوحيد للمعلومات عن أصول البشرية. وبناءً على هذه النتيجة ، رأت المحكمة أن القانون غير دستوري لأن الحكومة "يجب أن تكون محايدة في مسائل النظرية والمذهب والممارسة الدينية" ويجب أن تكون محايدة بين الأديان وبين الدين وعدم الدين. بالإضافة إلى ذلك ، يجب على الحكومة ألا "تساعد أو تعزز أو تروج لدين أو نظرية دينية ضد دين آخر." وهكذا ، قضت المحكمة بأن قانون أركنساس انتهك شرط تأسيس التعديل الأول ، والذي كان محميًا على مستوى الولاية من خلال التعديل الرابع عشر. تم إلغاء قرار محكمة أركنساس العليا.
