يوروبا ، ويطلق عليه أيضًا المشتري الثاني ، وهو أصغر وثاني أقرب أقمار كبيرة (الأقمار الصناعية الجليلية) اكتشفها الفلكي الإيطالي غاليليو حول المشتري عام 1610. وربما اكتشفها أيضًا الفلك الألماني سيمون ماريوس بشكل مستقل في نفس العام. بعد أوروبا من الأساطير اليونانية. يوروبا عبارة عن جسم صخري مغطى بسطح جليدي ناعم للغاية.
المشتري: يوروبا
يختلف سطح يوروبا تمامًا عن سطح جانيميد أو كاليستو ، على الرغم من حقيقة أن طيف الأشعة تحت الحمراء
يبلغ قطر يوروبا 3،130 كم (1،940 ميل) ، مما يجعلها أصغر قليلاً من قمر الأرض. يدور حول المشتري على مسافة حوالي 671000 كم (417000 ميل). تشير كثافة يوروبا البالغة 3.0 جرام لكل سم مكعب إلى أنها تتكون في الغالب من الصخور مع نسبة صغيرة إلى حد ما من المياه المجمدة أو السائلة. تشير النماذج الداخلية إلى وجود نواة غنية بالحديد يبلغ قطرها حوالي 1250 كيلومترًا (780 ميلًا) محاطة بغطاء صخري ، مغطى بقشرة جليدية يبلغ سمكها حوالي 150 كيلومترًا (90 ميلًا). يوروبا لديه مجال مغناطيسي داخلي وحث (كلاهما يسببه المجال القوي للمشتري). تشير النماذج الداخلية والحقل المستحث وبعض ميزات السطح غير المعتادة إلى أن المحيط السائل قد يكون مخفيًا داخل أو أسفل القشرة الجليدية. يتميز يوروبا بجو هش ومعظمه من الأكسجين ويحتوي على آثار الماء والهيدروجين. الضغط السطحي للغلاف الجوي أقل بحوالي 100 مليار مرة من ضغط الأرض.
تمت ملاحظة يوروبا لأول مرة من مسافة قريبة في عام 1979 بواسطة المركبة الفضائية فوييجر 1 و 2 ثم بواسطة مركبة جاليليو ابتداء من منتصف التسعينات. سطح القمر الصناعي ساطع جدًا وأسلس من أي جسم صلب معروف في النظام الشمسي. بعض المناطق القريبة من خط الاستواء تكون أغمق قليلاً ولها مظهر مرقش. وقد حددت الملاحظات الطيفية التي أجريت من غاليليو رواسب معادن الملح في هذه المناطق ، مما يشير إلى تبخر السوائل المستخرجة من الأسفل. آثار حمض الكبريتيك المجمد وثاني أكسيد الكبريت التي تم اكتشافها قد تدين أصلها إلى القمر النشط البركاني القريب Io. هناك أيضًا مؤشرات على المركبات العضوية وبيروكسيد الهيدروجين ، والتي ربما تكون مجمدة في الجليد. يوروبا لديها فوهات ارتطام أقل بكثير من معظم الأجسام الأخرى في النظام الشمسي - دليل على أن سطحها صغير نسبيًا. يتقاطع السطح مع مجموعة معقدة من الأخاديد والمنحنيات المنحنية التي تخلق زخارف على عكس أي شيء آخر يظهر في النظام الشمسي. يصل عرض العلامات إلى عشرات الكيلومترات ، وتمتد في بعض الحالات لآلاف الكيلومترات. أصلهم غير معروف ، ولكن قد تكون كسورًا ناتجة عن تمدد القشرة الأوروبية بسبب المد الذي تثيره قوة جاذبية المشتري.
يشير تسطح سطح يوروبا إلى أن القشرة الجليدية كانت دافئة نسبيًا وناعمة ومتنقلة لجزء كبير على الأقل من تاريخها المبكر. كشفت صور من غاليليو أنه في بعض المناطق انكسرت الطبقة الجليدية الخارجية ودوار كتل الجليد الضخمة من مواقعها الأصلية وحتى تميل قبل إعادة تجميدها في مكانها. من الواضح أن الطبقة تحت السطحية كانت شبه سائلة في وقت ما في الماضي ، على الرغم من أن هناك حاجة إلى بعثات فضائية إضافية لمعرفة متى حدث ذلك وما إذا كان المحيط الجوفي للمياه لا يزال موجودًا. يمكن أن يكون الذوبان الجزئي للجليد بسبب التسخين المد والجزر ، وهو تعبير أخف بكثير من نفس مصدر الطاقة الذي يشغل براكين أيو. إن تأكيد وجود الماء السائل ومصدر طويل الأجل للطاقة من شأنه أن يفتح احتمالية وجود شكل من أشكال الحياة في أوروبا. (راجع المقال حياة خارج كوكب الأرض.)
