نهر ساو فرانسيسكو ، البرتغالي ريو ساو فرانسيسكو ، النهر الرئيسي لشرق أمريكا الجنوبية. يبلغ طوله 1811 ميلاً (2914 كيلومترًا) ، وهو رابع أكبر نظام نهر في القارة وأكبر نهر كليًا داخل البرازيل. سميت سان فرانسيسكو باسم "نهر الوحدة الوطنية" ، لأنها عملت لفترة طويلة كخط اتصال بين المناطق البحرية والغربية في البرازيل وبين الشمال الشرقي والجنوب. تم تسمية النهر للزعيم اليسوعي في القرن السادس عشر سانت فرانسيس بورجيا (ساو فرانسيسكو دي بورخا). وهي مصدر مهم للطاقة المائية والري في شرق وشمال شرق البرازيل. يشغل حوض ساو فرانسيسكو حوالي 243،700 ميل مربع (631،200 كيلومتر مربع).
خصائص فيزيائية
علم وظائف الأعضاء
يرتفع نهر ساو فرانسيسكو على ارتفاع 2400 قدم (730 مترًا) فوق مستوى سطح البحر على المنحدر الشرقي لسرا دا كاناسترا في جنوب غرب ولاية ميناس جيرايس ، على بعد حوالي 150 ميلًا شمال غرب مدينة بيلو هوريزونتي. يتدفق النهر لأكثر من 1000 ميل شمالاً عبر ولايتي ميناس جيرايس وباهيا ، من خلال خزان Sobradinho الواسع ، إلى المدينتين التوأمين خوسيرو وبترولينا. في هذا الامتداد ، يستقبل النهر روافده الرئيسية على الضفة اليسرى - أنهار باراكاتو وأوروكويا وكورنتي وجراند - وروافده الرئيسية على الضفة اليمنى - Verde Grande و Paramirim و Jacaré.
على بعد حوالي 100 ميل أسفل بترولينا ، يبدأ ساو فرانسيسكو منحنىًا كبيرًا إلى الشمال الشرقي ويدخل في منحدرات النهر ويسقط بطول 300 ميل. في هذا القسم يشكل النهر الحدود بين ولايات باهيا إلى الجنوب و بيرنامبوكو إلى الشمال. المنحدرات العلوية قابلة للملاحة خلال فترات ارتفاع المياه ، ولكن تحت بترولينا ، لا يمكن عبور النهر. الدورة المكسورة - التي يستقبل خلالها ساو فرانسيسكو أنهار ساو بيدرو ، إيبويرا ، و باجيو - تتوج في شلالات باولو أفونسو العظيمة. في الجزء العلوي من الشلالات ، ينقسم النهر فجأة وعنيفة ويقطع ثلاث شلالات متتالية عبر صخور الجرانيت لإسقاط إجمالي حوالي 275 قدمًا. تحت السقوط يتدفق النهر حوالي 190 ميلاً إلى فمه الضيق نسبيًا على المحيط الأطلسي ، على بعد 60 ميلًا شمال شرق أراكاجو. ينضم نهر Moxotó في القسم السفلي منه إلى نهر Moxoto ويشكل الحدود بين ولايات Sergipe في الجنوب و Alagoas في الشمال.
المناخ والهيدرولوجيا
حوض النهر السفلي هو شبه استوائي إلى حد كبير ، والمناخ حار وجاف بشكل عام. متوسط درجة الحرارة القصوى للمنطقة هو 92 درجة فهرنهايت (33 درجة مئوية) ومتوسط الحد الأدنى 66 درجة فهرنهايت (19 درجة مئوية). أعلى درجة حرارة مسجلة هي 107 درجة فهرنهايت (42 درجة مئوية). الرياح السائدة هي من الجنوب الشرقي والشرق والشمال الشرقي. قلة الأمطار في معظم أنحاء المنطقة ، والجفاف متكرر. يبلغ متوسط هطول الأمطار السنوي 20 إلى 40 بوصة (510 إلى 1020 ملم) في معظم الحوض الأوسط و 40 إلى 80 بوصة في منطقة منابع المياه وتحت شلالات باولو أفونسو ؛ تتلقى معظم منطقة السقوط أقل من 20 بوصة سنويًا ، ويتلقى جزء صغير أقل من 10 بوصات. يحدث هطول الأمطار خلال أشهر الصيف (من ديسمبر إلى مارس) ، في حين أن بقية العام - موسم الشتاء - جاف.
نظرًا لأن نهر ساو فرانسيسكو يتدفق عبر المنطقة الأكثر جفافًا في البرازيل ، فإنه يخضع للتغيرات الموسمية في مستوى المياه حتى 30 قدمًا. تجف معظم روافده خلال موسم الجفاف. إلى أن تم سد النهر في خوسيرو ، كان مجرى النهر من هناك يختلف من قناة ضيقة خلال فترات الجفاف إلى قناة أوسع بكثير خلال موسم الأمطار ؛ يحتفظ خزان Sobradinho بالمياه الآن على مدار العام ، على الرغم من أن مستواه يمكن أن يختلف اختلافًا كبيرًا.
