توفي هيلموت كول (المولود في 3 أبريل 1930 ، لودفيغسهافن أم راين ، ألمانيا - 16 يونيو 2017 ، لودفيغسهافن أم راين) ، وهو سياسي ألماني شغل منصب مستشار ألمانيا الغربية من 1982 إلى 1990 والأمة الألمانية الموحدة من 1990 إلى 1998 ترأس تكامل ألمانيا الشرقية في ألمانيا الغربية عام 1990 وأصبح بذلك أول مستشار لألمانيا الموحدة منذ عام 1945.
نشأ كول في عائلة كاثوليكية محافظة. عندما كان مراهقًا في ألمانيا في زمن الحرب ، تمت صياغته وإرساله إلى التدريب الأساسي ، لكن الحرب انتهت قبل أن يضطر إلى القتال. تجلى اهتمامه بالسياسة في وقت مبكر: في عام 1947 بدأ العمل في منظمة شبابية تابعة للاتحاد الديمقراطي المسيحي (CDU) في بلدته الأصلية. حصل كول على دكتوراه في العلوم السياسية في جامعة هايدلبرغ (1958). انتخب في عام 1959 للهيئة التشريعية لولاية راينلاند بالاتينات ، وفي عام 1969 لمنصب رئيس الدولة للولاية (رئيس الوزراء) ، وسرعان ما اكتسب سمعة كمدير كفء. كما أصبح نائب رئيس الحزب الوطني الديمقراطي في عام 1969 ، وانتخب رئيسًا للحزب في عام 1973.
دخل كول الانتخابات الفيدرالية عام 1976 كمرشح للمستشار من حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي وحزبه الشقيق البافاري ، الاتحاد الاجتماعي المسيحي (CSU) ، لكنه خسر أمام الحزب الديمقراطي الاجتماعي (SDP) بقيادة هيلموت شميت. في عام 1982 ، هجر العديد من أعضاء تحالف شميت ، الحزب الديمقراطي الحر ، تحالفه معه. اجتازت القوات المشتركة من CDU و CSU والمنشقين عن الحزب الديمقراطي الحر تصويتًا بحجب الثقة عن شميت في البوندستاغ (برلمان ألمانيا الغربية) في 1 أكتوبر 1982 ، وأجبرته على الفور على ترك منصبه بإعطاء كول الأغلبية المطلقة المطلوبة في التصويت التالي لمستشار جديد.
فاز تحالف CDU-CSU-FDP بأغلبية 58 مقعدًا في الانتخابات الفيدرالية التي أجريت في 6 مارس 1983. واستمرت حكومة كول في اتباع سياسات الوسط التي تضمنت تخفيضات متواضعة في الإنفاق الحكومي ودعمًا قويًا لالتزامات ألمانيا الغربية تجاه الناتو. تم تأكيد هذه السياسات من خلال الفوز في الانتخابات الفيدرالية في 25 يناير 1987 ، على الرغم من أن تحالف CDU-CSU-FDP حصل على أغلبية مخفضة من 45 مقعدًا.
مع تخلي الاتحاد السوفياتي عن سيطرته على أوروبا الشرقية في 1989-1990 ، قاد كول حملة إعادة التوحيد السريع للغرب مع ألمانيا الشرقية. على النقيض من ذلك ، اقترب الحزب الديمقراطي الاجتماعي المعارض من هذه القضية المهمة بحذر أكبر. عندما عقدت ألمانيا الشرقية أول انتخابات برلمانية ديمقراطية في مارس 1990 ، قام كول بحملة قوية للأحزاب الشقيقة لحزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي في ألمانيا الشرقية ، والتي كانت قادرة على تشكيل حكومة ملتزمة بإعادة التوحيد. في مايو 1990 ، أبرمت حكومة كول اتفاقية مع ألمانيا الشرقية توحد نظامي الرعاية الاجتماعية والاقتصادية للبلدين ومنحت ألمانيا الشرقية تبادلًا متساوًا لعملتها الألمانية الشرقية التي لا قيمة لها الآن مقابل علامة deutsch القوية. عمل كول بجهد كبير للحصول على موافقة حلفائه في الناتو والاتحاد السوفييتي على إعادة توحيد ألمانيا ، وفي 3 أكتوبر 1990 ، تم حل ألمانيا الشرقية وانضمت الدول المكونة لها إلى ألمانيا الغربية في ألمانيا الموحدة. في 2 ديسمبر 1990 ، في أول انتخابات برلمانية حرة لجميع ألمانيا منذ عام 1932 ، فاز كول وتحالفه الحاكم CDU-CSU-FDP بأغلبية 134 مقعدًا في البوندستاغ.
أثبت امتصاص الاقتصاد الألماني الشرقي المحتضر أنه أكثر تكلفة وصعوبة مما كان متوقعًا ، واضطرت حكومة كول إلى الالتزام بزيادة الضرائب وتخفيضات الإنفاق الحكومي من أجل تمويل التوحيد. انعكس استياء الناخبين من هذه الحقائق القاسية ، بالإضافة إلى الاستياء من الركود الشديد في 1992-1993 ، في الانتخابات البرلمانية التي أجريت في 16 أكتوبر 1994 ، والتي خفضت أغلبية كول في البرلمان إلى 10 مقاعد.
استمرار البطالة المرتفعة في ألمانيا وتعب الناخبين من كول بعد 16 عامًا في المنصب مكن الحزب الديمقراطي الاجتماعي ، بقيادة جيرهاردت شرودر ، من هزيمة حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي-الاتحاد الاجتماعي المسيحي في الانتخابات البرلمانية التي أجريت في 27 سبتمبر 1998. في عام 1999 تورط كول في فضيحة نشأت عن جمع مساهمات حملة غير قانونية. في يناير 2000 استقال من مكاتب حزبه وواجه اتهامات خطيرة بسوء استخدام الأموال. وقد تم تقييمه بغرامة شديدة في فبراير 2001.
