توفي هربرت بوتنام ، (المولود في 20 سبتمبر 1861 ، نيويورك ، نيويورك ، الولايات المتحدة - 14 أغسطس 1955 ، وودز هول ، ماساتشوستس) ، أمين مكتبة أميركي بنى مكتبة الكونغرس في مؤسسة ذات شهرة عالمية.
تخرج بوتنام من جامعة هارفارد عام 1883 وبعد ذلك درس القانون في جامعة كولومبيا ، وتم قبوله في نقابة المحامين عام 1886. ولكن دعوته الحقيقية كانت أمين مكتبة. شغل منصب أمين مكتبة مينيابوليس أثينا في 1884-1887 ومكتبة مينيابوليس العامة في 1887-1891. بعد سنوات قليلة من ممارسة القانون في بوسطن (1892–1895) ، عمل أمينًا لمكتبة مكتبة بوسطن العامة من عام 1895 إلى عام 1899. وفي العام الأخير تم تعيينه أمين مكتبة في مكتبة الكونغرس ، واحتفظ بهذا المنصب حتى عام 1939.
كان بوتنام مسؤولاً في المقام الأول عن تحويل مكتبة الكونجرس مما كان أكثر من مجرد مجموعة مرجعية لأعضاء الكونغرس إلى إحدى المكتبات الوطنية العظيمة في العالم. إنه رجل يتمتع بمواهب إدارية رائعة ، وقام بتوسيع نطاق المكتبة ومقتنياتها بشكل كبير وأسس العديد من خدمات وطرق المكتبة الجديدة ، بما في ذلك نشر المراجع ، وتطوير نظام تصنيف مكتبة الكونغرس ، ونشر كتالوج الاتحاد الوطني ، إنشاء خدمة إقراض بين المكتبات وخدمة نسخ ضوئي ، وطباعة بطاقات كتالوج المكتبة وتوزيعها على الصعيد الوطني. وقد اعتمدت مكتبات وطنية أخرى في نهاية المطاف العديد من هذه الممارسات. عمل بوتنام أيضًا رئيسًا لجمعية المكتبات الأمريكية في عامي 1898 و 1904.
