الحواسيب الصغيرةجهاز إلكتروني مزود بمعالج دقيق كوحدة معالجة مركزية (CPU). كان الكمبيوتر المصغر في السابق مصطلحًا شائع الاستخدام لأجهزة الكمبيوتر الشخصية ، وخاصة أي فئة من أجهزة الكمبيوتر الرقمية الصغيرة التي تحتوي وحدة المعالجة المركزية الخاصة بها على شريحة واحدة شبه موصلة متكاملة. وبالتالي ، يستخدم الكمبيوتر الصغير معالجًا واحدًا لوحدة المعالجة المركزية الخاصة به ، والتي تقوم بجميع العمليات المنطقية والحسابية. يحتوي النظام أيضًا على عدد من رقائق أشباه الموصلات المرتبطة التي تعمل بمثابة الذاكرة الرئيسية لتخزين تعليمات البرنامج والبيانات وواجهات لتبادل البيانات من هذا النوع مع الأجهزة الطرفية — أي أجهزة الإدخال / الإخراج (على سبيل المثال ، لوحة المفاتيح ، وعرض الفيديو ، و الطابعة) ووحدات التخزين المساعدة. تحتوي الحواسيب الصغيرة الأصغر التي تم تسويقها لأول مرة في السبعينيات على شريحة واحدة تم دمج جميع دوائر وحدة المعالجة المركزية والذاكرة والواجهة.
الكمبيوتر: الكمبيوتر المصغر
على الرغم من أن المديرين التنفيذيين الشباب في شركة Intel يمكن أن يشعروا بالتحول عند إدخال المعالجات الدقيقة الجديدة ،
نظرًا لأن التكامل على نطاق واسع ومن ثم التكامل على نطاق واسع جدًا زاد بشكل تدريجي عدد الترانزستورات التي يمكن وضعها على شريحة واحدة من أشباه الموصلات ، لذلك ازدادت قدرة معالجة الحواسيب الصغيرة التي تستخدم مثل هذه الرقائق الفردية بشكل متناسب. خلال الثمانينيات من القرن الماضي ، تم استخدام الحواسيب الصغيرة على نطاق واسع في تطبيقات أخرى إلى جانب أنظمة الألعاب الإلكترونية وغيرها من وسائل الترفيه القائمة على الكمبيوتر البسيطة نسبيًا. بدأ استخدام الحواسيب الصغيرة القوية بشكل متزايد في أنظمة الكمبيوتر الشخصي ومحطات العمل ، على سبيل المثال. يتم استخدام أنظمة الحواسيب الصغيرة عالية الأداء على نطاق واسع في الأعمال والهندسة وفي الآلات "الذكية" أو الذكية المستخدمة في المصنع والمكتب وفي أنظمة الإلكترونيات العسكرية.
في أوائل التسعينات ، تم إدخال أجهزة الكمبيوتر الصغيرة التي تتسع في الجيب ولكنها توفر قوة الكمبيوتر الشخصي المكتبي. تتميز هذه الحواسيب الجيبية ، أو بحجم كف اليد ، والمعروفة باسم المساعد الرقمي الشخصي (PDAs) ، بقابليتها العالية وأداءها المحسن وتكلفةها المنخفضة. وبالمثل ، بدأت المعالجات الدقيقة تجد طريقها إلى الهواتف الخلوية ومشغلات الموسيقى MP3 المحمولة.
مع بدء تشغيل أجهزة الكمبيوتر الشخصية بما في ذلك المعالجات المتعددة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، بدأ إحالة أجهزة الكمبيوتر الصغيرة إلى أوصاف أجهزة الكمبيوتر الصغيرة "المضمنة" الموجودة في الأجهزة الإلكترونية المختلفة.
