مرآة للأمراء ، وتسمى أيضًا مرآة الأمراء ، ونوع أدبيات المشورة التي تحدد المبادئ الأساسية لسلوك الحكام وهيكل القوة العلمانية والغرض منها ، غالبًا فيما يتعلق إما بمصدر السلطة التجاوزي أو بالمعايير القانونية المجردة. كنوع ، تعود جذور مرآة الأمراء إلى كتابات المؤرخ اليوناني القديم زينوفون. ازدهرت في أوروبا الغربية ابتداءً من أوائل العصور الوسطى وكذلك في الإمبراطورية البيزنطية والعالم الإسلامي.
في العالم الإسلامي ، أكدت المرايا للأمراء على التوجيه البراغماتي والجوانب الإدارية والإجرائية للحكم مع التأكيد على دور الحكام كنماذج أخلاقية. وكانت هذه النصوص ، بدرجة أكبر مما كانت عليه في الغرب ، كتيبات للحكم الفعال. وبالتالي فقد شملوا مجموعة أوسع من المواضيع والمصادر ، وأصبح تأثيرهم على الفكر الغربي واضحًا في الأعمال من القرن الثالث عشر فصاعدًا. كما اعتمدت المرايا الإسلامية للأمراء على مجموعة متنوعة من التقاليد ما قبل الإسلامية ، ومع تركيزها الإقليمي الصارم في كثير من الأحيان ، نبهت بالمثل التطورات اللاحقة في الغرب.
النصوص البيزنطية ، المقسمة بين مجموعات من الأقوال والأمثلة وتقديم المشورة الفردية لحكام معينين ، عكست الوضع في أوروبا الشرقية في معظم القرن العاشر حتى القرن الثالث عشر واستندت إلى مصادر مماثلة من التفكير المسيحي القديم والمبكر حول السلطة.
في الغرب ، ظهرت المرايا للأمراء مع قبول المسيحية كدين رسمي للإمبراطورية الرومانية في القرن الرابع وتشمل ، على سبيل المثال ، الكتاب الخامس للقديس أوغسطين مدينة الله (القرن الخامس) ، الذي ربط المكتب للإمبراطور للحفاظ على مجتمع أخلاقي وسعى إلى تجسيد واجبات السيادة الملكية ومسؤولية الحاكم للرفاهية المعنوية لرعاياه. يجب النظر إليه جنبًا إلى جنب مع العناية الرعوية للقديس غريغوري الأول (القرن السادس): على الرغم من تركيزه على دور الأساقفة ، بدلاً من اللوردات العلمانيين ، فإن تركيز غريغوري على التواضع كفضيلة رئيسية لأولئك الذين يمتلكون القوة الدنيوية ، على الإغراءات الأخلاقية للقوة العلمانية ، وحول الحاجة إلى توفير القيادة الأخلاقية بالقدوة جعلتها نقطة مرجعية رئيسية للكتاب المستقبليين.
كانت سلسلة من الكتابات التي تم إنتاجها في أيبيريا وأيرلندا في القرن السابع مؤثرة أيضًا ، وعلى رأسها القديس إيزيدور من إيتيمولوجيات إشبيلية ، والتي تحتوي على تعريفات كلاسيكية للقوة الملكية: rex a rectum agere ("[الكلمة] king المستمدة من التصرف بشكل صحيح") و "غير صحيح" ("لا يحكم من لا يصحح"). شكلت هذه التعريفات الأساس لمعظم التفكير في العصور الوسطى حول الملكية. أقامت أطروحة منسوخة على نطاق واسع حول الفضائل والرذائل من قبل ما يُدعى الكاتب الزائف-القبرصي ، وهو كاتب إيرلندي غير معروف ، رابطًا واضحًا بين السلطة الأخلاقية والسلطة السياسية وشرح كيف أثرت أوجه القصور الأخلاقية الشخصية للحكام الأفراد على ثروات شعبهم. التفسير الذي كلف المسؤولية للحكام عن الفيضانات والمجاعات والغزوات الأجنبية (كعقاب إلهي لفشل الحاكم في الالتزام بقواعد أخلاقية صارمة). في القرن التاسع على المكتب الملكي من قبل جوناس أورليانز ، الذي يركز على مجتمع المؤمنين ويستند إلى إيزيدور وسودو سيبريانوس ، قدم تمييزًا واضحًا بين الطاغية والحاكم العادل فيما يتعلق بانخراطهم في الضرورات الأخلاقية المجتمع المسيحي.
ومع ذلك ، بدءًا من القرن العاشر ، تم كتابة عدد قليل من المرايا للأمراء. بدلاً من ذلك ، تم صياغة النظريات السياسية في كتابات تاريخية ، غالبًا ما كانت تستهدف الرعاة الملكيين ومصممة لتقديم سلسلة من النماذج للسلوك السياسي الجيد والسيئ على التوالي. كما تم التعبير عن النظريات السياسية في ما يسمى بأوامر التتويج ، وحسابات الليتورجية التي تم الاحتفال بها خلال تتويج الحاكم ، وفي نوع غني من أدبيات المشورة التي اتخذت شكل رسائل.
شهدت المرايا للأمراء إحياء في القرن الثاني عشر ، وأشهرها في جون ساليسبري Policraticus ، التي طبقت المفاهيم الكلاسيكية لبنية المجتمع (على وجه التحديد ، العالم يشبه الجسم) وناقش الحق في المقاومة (قتل الطغاة) ولكن التي كانت لا تزال متجذرة بعمق في النماذج المألوفة للسلطة الملكية. وينطبق الشيء نفسه على نصوص مثل Godfrey of Viterbo's Mirror of Kings و Helinand of Froidmont's On the Government of Princes و Gerald of Wales كتاب عن تعليم الأمير ، وكلها مكتوبة بين حوالي 1180 و 1220.
كان الاستقبال الأول لأرسطو في القرن الثالث عشر ، على أية حال ، الذي حول بشكل عميق الكتابات النظرية حول الملكية. تركز جزء كبير من هذا الإحياء على بلاط لويس التاسع من فرنسا ، مع تعليم جيلبرت من تورناي للأمراء والملوك وفينسنت من Beauvais في التربية الأخلاقية للأمير (كلاهما 1259). أصبح التأثير الأرسطي ، بوساطة من خلال ترجمات لتقاليد إسلامية مختلفة لمرايا الملوك (بما في ذلك الزائفة الأرسطية Secretum secretorum) ، لا يظهر كثيرًا في محتوى تلك النصوص كما في هيكلها وعرضها ، والتي أصبحت أكثر موضوعية وتجريدية ، مستمدة بشكل أقل من السابقة التاريخية ، الكتابية ، أو التفسيرية.
تغير هذا النهج مع ما قد يكون أشهر مثالين لهذا النوع ، كتاب سانت توماس الأكويني عن حكومة الأمراء (ج 1265) وكتاب جايلز من روما الذي يحمل نفس الاسم (ج 1277-1279 ؛ على الرغم من أنه معروف بشكل أفضل من خلال العنوان اللاتيني De Regimine Principum). أصبح جايلز المرآة الأكثر نسخًا لأمراء العصور الوسطى. جمع هذان النصان التفكير الذي ظهر في النصوص السابقة مع إشارات إلى القانون الطبيعي والإقطاعي ، وضحا حق المقاومة ، وشددا على مسؤولية الحاكم في العمل من أجل الصالح العام. أدى التركيز "القومي" المتزايد للنصوص (بتكليف أو كتابة لحكام معينين لدول محددة بدلاً من الرسائل الأكاديمية العامة) إلى ازدهار النصوص العامية التي بدأت في القرن الثالث عشر ، إما مع ترجمة نص جايلز أو أعمال مستقلة الظهور في اللغة الإسكندنافية القديمة (ج 1255) ، القشتالية (1292-1993) والكاتالونية (1327–3030). هذا التطور الجديد يتوافق أيضًا مع تحطيم الكتابة النظرية ، والتي اعتمدت بعد ذلك بشكل متزايد على القانون الروماني بدلاً من اللاهوت ، وأدخلت في كتابات بترارك الإنسانية (القرن الرابع عشر) ، واستهدفت حكام الكيانات الإقليمية الأصغر مثل النمسا ، برابانت ، هولندا وفلورنسا. لقد وضع التقليد الغربي للمرايا الأمراء الأسس لنظريات عصر النهضة للسياسة والنظرية السياسية اللاحقة وبالتالي للعلوم السياسية الحديثة.
