كان نظام المراقبة ، الذي يسمى أيضًا نظام لانكستر ، طريقة التدريس ، يمارس على نطاق واسع في القرن التاسع عشر ، حيث قام العلماء الأكبر سناً أو الأفضل بتعليم التلاميذ الأصغر أو الأضعف. في النظام كما روج له معلم اللغة الإنجليزية جوزيف لانكستر ، تعلم الطلاب المتفوقون دروسهم من المعلم البالغ المسؤول عن المدرسة ثم نقلوا معرفتهم إلى الطلاب الأقل شأناً.
يمكن العثور على المبادئ الأساسية لنظام المراقبة في الجهود التعليمية التي قام بها بشكل منفصل روبرت رايكس (في إنجلترا) وأندرو بيل (في الهند) في أواخر القرن الثامن عشر. وجد النظام أقوى داعم له ، مع ذلك ، في جوزيف لانكستر ، مدير مدرسة في لندن أثبتت تحسيناته في التعليم التي صدرت عام 1803 أنها مؤثرة على نطاق واسع. بحلول عام 1806 ، كان نظام لانكستر للرصد لتعليم الأطفال الفقراء هو الأكثر محاكاة في العالم. سجلت الطريقة نجاحها من خلال الاقتصاد (خفضت عدد المعلمين البالغين المطلوبين) والكفاءة (تجنبت إضاعة وقت الأطفال الذين انتظروا انتباه المعلم الرئيسي).
ومع ذلك ، اعترض آباء المراقبين على وقت التعلم الذي يفقده أطفالهم على الرغم من أن العديد من المراقبين كانوا يتلقون مبلغًا أسبوعيًا صغيرًا. وجد أن بعض تدريب المراقبين كان ضروريًا ، وفي حوالي عام 1840 بدأت الحركة باستبدال المراقبين بـ "معلمي التلاميذ" أي الفتيان والفتيات الذين تم تدريبهم في سن 13 عامًا لمدة خمس سنوات خلال تلك الفترة تعلموا فن التدريس بينما يواصلون تعليمهم تحت إشراف مدير مدرسة ابتدائية. تطورت بعض هذه البرامج إلى مدارس وكليات تدريب عادية ، حيث يمكن مواصلة التعليم المهني والأكاديمي بعد الانتهاء من التدريب المهني. كان الارتفاع والانخفاض السريعان لنظام المراقبة في الولايات المتحدة عاملاً هامًا في إنشاء أنظمة مدارس غير طائفية مجانية.
