السجين السياسي ، هو الشخص المسجون لأن أفعال هذا الشخص أو معتقداته تتعارض مع تصرفات حكومته أو حكومتها. هذا هو المعنى العام للمصطلح الذي قد يكون من الصعب تعريفه. عمليًا ، لا يمكن في كثير من الأحيان تمييز السجناء السياسيين عن أنواع أخرى من السجناء.
قضايا التعريف
إن تعريف مصطلح السجين السياسي بالمعنى القانوني البحت هو ، في الوقت الحاضر ، مهمة غير ممكنة ببساطة. ترتبط مشكلة تعريف المصطلح بعدة عوامل ، ويفتقر إلى تعريف قانوني موحد ، تم استخدام المصطلح في مجموعة متنوعة من السياقات المختلفة. في رسالة عام 1961 التي كانت بمثابة محفز لتأسيس منظمة العفو الدولية لحقوق الإنسان ، صاغ بيتر بنينسون مصطلح سجين الرأي لوصف طالبين برتغاليين حكم عليهما بالسجن سبع سنوات بتهمة "الجريمة" المزعومة. - صنع نخب بسيط للحرية على الرغم من الحكومة الديكتاتورية أنطونيو دي أوليفيرا سالازار التي كانت في السلطة في ذلك الوقت. منذ ذلك الحين ، استخدمت مصطلحات السجين السياسي وسجين الرأي بالتبادل ، على الرغم من أن معظمهم يوافقون على أن الأخير يشير صراحة إلى السجناء المنشقين الذين لا يتغاضون عن العنف الشخصي أو ينادون به.
ما تشترك فيه جميع المفاهيم والتعاريف العملية لمصطلح السجين السياسي هو اعترافهم بأهمية علاقات القوة ، وتحديداً بين المنشقين وعملاء السلطة الحكومية أو النخب الحاكمة. يقف السجناء السياسيون كتمثيل رمزي لمحاولات التحدي للوضع الراهن. مهما كان السياق الإيديولوجي الذي يكمن فيه التحدي الذي يكمن في داخله - سواء كان عنصريًا أو اقتصاديًا أو سياسيًا أو دينيًا - يجب أن يميز التعريف المعياري للجرائم السياسية (وبالتالي السجناء السياسيين) عن أنشطة وسلوك المجرمين العاديين. اقترح بعض العلماء معايير يمكن من خلالها التمييز بين السجناء السياسيين والمجرمين العاديين: فالسابقون متورطون في نوع ما من النضال الجماعي ضد النخب الحاكمة ، بينما تنطوي أنشطة الأخيرة على عنصر إرضاء المصالح الذاتية. على الرغم من الافتقار إلى الوضوح القانوني ، تؤكد الأمثلة التاريخية والمعاصرة للسجناء السياسيين على حقيقة أن الأفراد قد عوقبوا من قبل الأنظمة القانونية وسجنهم من قبل الأنظمة السياسية ليس بسبب انتهاكهم للقوانين المدونة ولكن بسبب أفكارهم وأفكارهم التي تحدت بشكل أساسي علاقات القوة القائمة.
يبدو من غير المحتمل أن يتم كسب أي أساس في المستقبل القريب فيما يتعلق بتدوين تعريف قانوني موحد للسجناء السياسيين للأسباب التالية. أولاً ، يعوق التعريف القانوني بالمفهوم المنطقي الذي يُنسب إلى وضع السجين السياسي فقط بعد القبض عليه ؛ قبل ذلك ، يمكن اعتبار السجناء السياسيين المحتملين منشقين أو ثوريين أو إصلاحيين اجتماعيين أو مفكرين متطرفين ، اعتمادًا على طبيعة أنشطتهم وكيفية تفسير أنشطتهم. ثانيًا ، المحاكمة السياسية ليست ضرورية ولا كافية لإنتاج سجين سياسي ، حيث توجد أمثلة عديدة على السجناء السياسيين المعتقلين دون محاكمة أو حتى بدون اتهامات بالرد عليهم. ثالثاً ، إن طبيعة السلوك الذي يؤدي إلى السجن السياسي لا يمكن تحديدها ، لأن السلطات كثيراً ما بررت الاعتقال على أنه ضروري لحماية أمن الدولة دون تقديم إيضاح لكيفية تقديم سلوك السجين السياسي تحديًا للحفاظ على ذلك. ومما زاد الطين بلة ، أنه في بعض الحالات تم اعتقال السجناء السياسيين لمجرد الاشتباه في نشاط اعتبرته النخب الحاكمة موضع تساؤل. رابعاً ، إنكار الحكومة هو سمة من سمات السجن السياسي ، على حساب التدوين القانوني اللاحق. غالبًا ما يوجد السجين السياسي في مستنقع قانوني دون الوصول إلى التمثيل داخل جهاز الدولة الذي ينكر صراحة وجوده ، حيث يمكن أن تستمر أساليب العقاب والوحشية القاسية واللاإنسانية دون أي أمل واقعي في الرقابة الوقائية أو التدخل.
