دبابة ، أي مركبة قتالية مدرعة ومسلحة تسير على سلسلتين معدنيتين لا نهاية لهما تسمى المسارات. الدبابات هي في الأساس منصات أسلحة تجعل الأسلحة المثبتة فيها أكثر فعالية من خلال حركتها عبر البلاد والحماية التي توفرها لأطقمها. تراوحت الأسلحة التي تم تركيبها في الدبابات بين المدافع الرشاشة ذات العيار الواحد ، في السنوات الأخيرة ، المدافع ذات الماسورة الطويلة من عيار 120 أو 125 ملم (4.72 أو 4.92 بوصة).
تتناول هذه المقالة تطوير الدبابات من بداية القرن العشرين حتى الوقت الحاضر. للحصول على مقالات حول المنصات العسكرية ذات الصلة ، راجع مركبة هجومية برمائية ومركبة مدرعة.
التطورات المبكرة
يعود استخدام المركبات للقتال إلى الألفية الثانية قبل الميلاد ، عندما تم استخدام مركبات الحرب التي تجرها الخيول في الشرق الأوسط من قبل المصريين والحثيين وغيرهم كمنصات متنقلة للقتال مع الأقواس والسهام. يمكن تتبع مفهوم المركبات المحمية من خلال أبراج الحصار ذات العجلات وكبش الضرب في العصور الوسطى إلى أجهزة مماثلة استخدمها الأشوريون في القرن التاسع قبل الميلاد. بدأت الفكرتان في الاندماج في سيارات المعركة التي اقترحها عام 1335 من قبل غيدو دا فيجيفانو ، في عام 1484 من قبل ليوناردو دا فينشي ، ومن قبل آخرين ، وصولاً إلى جيمس كوين ، الذي حصل على براءة اختراع في إنجلترا عام 1855 للحصول على سلاح مسلح بعجلات ومدرعة. السيارة على أساس الجرار البخاري.
ولكن فقط في بداية القرن العشرين بدأت المركبات القتالية المدرعة تأخذ شكلها العملي. بحلول ذلك الوقت أصبح الأساس بالنسبة لهم متاحًا مع ظهور محرك الجر والسيارات. وهكذا ، تم بناء أول مركبة مدرعة ذاتية الدفع في عام 1900 في إنجلترا عندما قامت جون فاولر وشركاه بتدريع أحد محركات الجر البخارية الخاصة بها لسحب الإمدادات في حرب جنوب إفريقيا (البوير) (1899-1902). كانت أول سيارة تستخدم كحاملة سلاح عبارة عن دورة رباعية الرباعية ركب عليها FR Simms مدفع رشاش في عام 1899 في إنجلترا. كانت الخطوة التالية الحتمية مركبة مسلحة ومسلحة. تم بناء هذه السيارة بناء على طلب فيكرز وأولاده وماكسيم المحدودة وعرضت في لندن في عام 1902. وبعد ذلك بعامين تم بناء سيارة مدرعة بالكامل مع برج في فرنسا من قبل سوسيتيه شارون ، جيراردو فويت ، وآخر كان بنيت في وقت واحد في النمسا من قبل شركة Austro-Daimler.
لإكمال تطور العناصر الأساسية لمركبة القتال المدرعة الحديثة ، بقي فقط اعتماد المسارات كبديل للعجلات. أصبح هذا أمرًا حتميًا مع ظهور الجرار الزراعي المجنزر ، ولكن لم يكن هناك حافز لذلك حتى اندلاع الحرب العالمية الأولى. تم اقتراح مركبة مدرعة مجنزرة في فرنسا في وقت مبكر من عام 1903 لكنها فشلت في إثارة اهتمام السلطات العسكرية ، كما فعل اقتراح مماثل قدم في إنجلترا عام 1908. بعد ثلاث سنوات تم رفض تصميم مركبة مدرعة مجنزرة من قبل النمساوية المجرية ثم من قبل هيئة الأركان العامة الألمانية ، وفي عام 1912 رفض مكتب الحرب البريطاني تصميمًا آخر.
