وحدة نقل بضائع القطار

قطار الوحدة ، قطار الشحن المكون من سيارات تحمل نوعًا واحدًا من السلع متوجهة جميعًا إلى نفس الوجهة. من خلال سحب نوع واحد فقط من الشحن لوجهة واحدة ، لا يحتاج قطار الوحدة إلى تبديل السيارات في تقاطعات وسيطة مختلفة ، وبالتالي يمكن أن يعمل دون توقف بين محطتين. هذا لا يقلل فقط من وقت الشحن ولكن أيضًا من التكلفة. تم إدخال قطار الوحدة من قبل شركات السكك الحديدية الأمريكية في الخمسينيات حتى تتمكن من تقديم أسعار شحن أقل وبالتالي جعل خدمة الشحن الخاصة بهم أكثر قابلية للتسويق. في البداية ، تم استخدام قطارات الوحدة في المقام الأول لنقل الفحم من المناجم إلى محطات الطاقة. وبحلول أواخر القرن العشرين ، كانت هذه القطارات تحمل حوالي 50 بالمائة من الفحم المشحون في الولايات المتحدة. كما تم نقل أشكال أخرى من البضائع السائبة ، مثل الحبوب والأسمنت ، بهذه الطريقة.

لاستغلال مزايا قطار الوحدة بشكل كامل ولتوسيع هذه الخدمة لتشمل الشاحنين للسلع المصنعة ، أعادت السكك الحديدية الأمريكية في النصف الثاني من القرن العشرين تصميم معداتها. لقد طوروا سيارات شحن أكبر ، تم إنشاء العديد منها خصيصًا لنقل سلع معينة. على سبيل المثال ، تبلغ مساحة صندوق السيارة 10000 قدم مكعب (280 متر مكعب) أكبر بثلاث مرات من السيارة القياسية ويمكنه نقل عناصر اقتصادية مثل قطع غيار السيارات وأجهزة التلفزيون اقتصاديًا. ابتكار رئيسي آخر هو سيارة الرف ذات المستوى الثلاثي القادرة على حمل 12 إلى 15 سيارة منتهية من نقاط التجميع إلى نقاط التوزيع. على الرغم من أن القطارات المجهزة بهذه الأنواع وغيرها من سيارات الشحن كبيرة الحجم تستخدم على نطاق واسع في الولايات المتحدة ، إلا أنها تستخدم أيضًا في كندا ودول أوروبية مختلفة على نطاق محدود.