أزمة المياه في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا

شكّل توفر المياه لآلاف السنين ثقافة الناس في جزء من العالم يشار إليه الآن باسم الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. تمتد هذه المنطقة الضخمة من المغرب العربي ، الذي يضم المغرب والجزائر وتونس وليبيا وأحيانًا موريتانيا ، إلى المشرق ، الذي يضم مصر والسودان ولبنان وإسرائيل والأردن والعراق وسوريا والمملكة العربية السعودية والكويت والبحرين وقطر ، الإمارات العربية المتحدة وسلطنة عمان واليمن وأجزاء من تركيا. كما ضم البنك الدولي (1994) إيران مع هذه المنطقة. (انظر الخريطة).

أعطى البنك الدولي (1994) موارد المياه المتجددة السنوية للمنطقة لتكون حوالي 350 مليار متر مكعب (1 متر مكعب = 35.3 قدم مكعب) ، مع ما يقرب من 50 ٪ من هذه المياه تعبر الحدود الوطنية. هذا يصل إلى حوالي 1400 متر مكعب للفرد في السنة ، وهو أقل بكثير من 20 ٪ من المتوسط ​​العالمي. يوضح الجدول المصاحب توفر المياه في دول الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. من بين 17 دولة مدرجة ، كان لدى 6 دول فقط توافر للفرد بأكثر من 1000 متر مكعب للفرد سنويًا في عام 1990 ، وكان لدى 6 دول أقل من 500 متر مكعب للفرد سنويًا. غالبًا ما يُفترض أن الأرقام التي تبلغ 1000 و 500 متر مكعب هي الحدود الدنيا لتوافر المياه ، والتي تواجه الدول تحتها إجهادًا مائيًا شديدًا. تكشف تقديرات مسحوبات 1990 من المياه من الأنهار ومستودعات المياه الجوفية أنه تم سحب 87٪ بالكامل للزراعة ، ومعظمها لأغراض الري.

أحد الشذوذ الظاهر هو أن خمسة من الدول - ليبيا وقطر والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة واليمن - استخدمت أكثر من 100 ٪ من إجمالي المياه المتاحة لديها. لقد حققوا ذلك بالاعتماد على المياه الجوفية على نطاق واسع للغاية. بالإضافة إلى تلك الدول التي تجاوزت المياه المتاحة ، كانت مصر وإسرائيل والأردن في حدودها.

وقد زاد من تعقيد هذا الوضع الضيق للغاية للموارد حقيقة أن كلا من هطول الأمطار وتدفقات التدفق في المنطقة متغيران إلى حد كبير ، في غضون عام وبين السنوات ، مما يجعل إدارة موارد المياه صعبة ومكلفة. على سبيل المثال ، بالإضافة إلى البلدان التي تعاني من الإجهاد المائي الشديد ، تعاني الجزائر وإيران والمغرب وتونس من عجز خطير. يشير الجدول أيضًا إلى مشكلة كبيرة في المستقبل. بحلول عام 2025 ، سينخفض ​​نصيب الفرد من المياه المتاحة إلى أقل من نصف مستواه الحالي غير المرضي ، وستكون دولتان فقط ، إيران والعراق ، أعلى من 1000 متر مكعب للفرد في السنة.

احتمالات الصراع.

على الرغم من الكثير من الحديث عن كون الماء هو سبب الحرب القادمة في الشرق الأوسط ، إلا أن هناك القليل من الأدلة على أن الماء كان سببًا رئيسيًا للحرب في التاريخ الحديث ، على الرغم من أن الخلافات حوله ربما كانت واحدة من العديد من الأسباب المساهمة. ومع ذلك ، لا يعني "التسبب" في الحروب أن النزاعات على المياه ليست مصادر رئيسية للاحتكاك الدولي. هناك 23 أنهارًا دولية في المنطقة. في وقت أو آخر ، كانت هناك خلافات بين الدول على معظمها ، ولكن الأكثر إثارة للجدل لا تزال هي النيل والفرات ودجلة واليرموك والأردن. نشأت الصراعات أيضًا من استخدام طبقات المياه الجوفية التي تعبر الحدود الوطنية ، لا سيما بين إسرائيل والفلسطينيين ، وبين الأردن والمملكة العربية السعودية. كما يمكن أن يكون هناك صراع بين مصر وليبيا بشأن تطوير الأخيرة المكثفة للنفط الجوفي النوبي بقيمة 30 مليار دولار لتزويد مدنها الساحلية عن طريق "النهر الصناعي العظيم".

تأتي بعض المياه المتوفرة لدول المنطقة من دول أخرى. من الواضح أنه كلما ارتفعت النسبة المئوية لإجمالي المبلغ المستلم بهذه الطريقة ، زادت احتمالية الصراع. على سبيل المثال ، تلقت مصر في السنوات الأخيرة 97٪ من مياهها من خارج حدودها ، والعراق 66٪ وإسرائيل 20٪. كانت سوريا في وضع غامض لتلقي كميات كبيرة من تركيا في اتجاه المنبع لكنها كانت تمر بشكل أكبر إلى مصب العراق.

منذ عام 1993 ، تمت إضافة المزيد من التعقيدات إلى النزاعات عبر الحدود مع دمج المنطقة الفلسطينية في التوازن المائي بين إسرائيل والأردن. كما أن العلاقات بين تركيا وجارتيها في المصب ، سوريا والعراق ، لا يمكن أن تسوء إلا مع تقدم تركيا في برنامجها العملاق لتنمية المياه في حوضي دجلة والفرات. كما أن حوض النيل أصبح أكثر إثارة للجدل ، مع تحدي الإثيوبيين للمطالبات المصرية والسودانية بنسبة 80 ٪ من تدفق النيل. سيظل الصراع حول استخدام طبقات المياه الجوفية في الضفة الغربية وقطاع غزة عقبة رئيسية أمام التوصل إلى تسوية سلمية نهائية في تلك المنطقة ما لم يكن من الممكن معالجة القضية بشكل خلاق.

لا تقتصر النزاعات حول استخدام المياه على المشاكل الدولية ولكن يمكن أن تحدث أيضًا داخل البلدان. الصراع الرئيسي في مثل هذه الظروف هو بين الاستخدامات الزراعية والحضرية. يعد الري أكبر استخدام للمياه في كل دولة في المنطقة ، ومن المتوقع أن يستمر في الزيادة إلى ما هو أبعد من توافر المياه في المنطقة ككل. كما أن المطالب غير الزراعية آخذة في الازدياد بسرعة أكبر من تلك المتعلقة بالري.

هناك صراع رئيسي آخر بين الاستخدام البشري للمياه واحتياجات البيئة. في العديد من المناطق أصبحت الأنهار ومستودعات المياه الجوفية ملوثة ، وتجف الأراضي الرطبة. وتعاني عشر دول في المنطقة من مشاكل نوعية المياه الحادة. الدول الوحيدة التي تم تصنيفها على أنها تعاني من مشاكل معتدلة هي تلك الدول القاحلة للغاية حيث يتجاوز استخدام المياه حاليًا 100 ٪ من الإمدادات المتاحة ولكن لديها عدد قليل من الجداول الدائمة أو لا يوجد. وتشمل البحرين وإسرائيل والكويت وليبيا وعمان وقطر والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة واليمن.

الحلول الممكنة.

على الرغم من التوقعات القاتمة ، هناك العديد من الأساليب الواعدة لإدارة المياه في المنطقة التي تشير إلى أنه سيكون هناك ما يكفي من المياه لجميع الطلبات المعقولة في منتصف القرن المقبل. ومن المتوقع أن يكون أكثرها فاعلية هو الإدارة المتكاملة للموارد المائية والتسعير الرشيد للمياه. خلال العقد المقبل ، سيتعين على مديري المياه في مختلف البلدان مواجهة ترشيد استخدامات المياه بحيث تذهب المياه إلى المستخدمين الذين سيحصلون على أكبر قيمة منها مع الحفاظ على جودة البيئة المحيطة. لحسن الحظ ، فإن المياه المستخدمة في الزراعة تقزم أيًا من الاستخدامات الأخرى ، وقيمتها الاقتصادية أقل من عُشر قيمة المياه للمستهلكين الحضريين أو الصناعيين. ونتيجة لذلك ، فإن نسبة صغيرة من المياه المحولة من الزراعة ستنتج كميات وفيرة لجميع الاستخدامات الأخرى بتكلفة قليلة. إن إزالة 200 هكتار (500 فدان) من الري سيوفر 50 لترًا (13.2 جالونًا) من الماء للفرد يوميًا لما يقرب من 200.000 من سكان المناطق الحضرية.

ومع ذلك ، هناك مقاومة كبيرة لإعادة تخصيص المياه الزراعية في معظم الوكالات الحكومية ، وخاصة تلك المعنية بإنتاج الغذاء و "الاكتفاء الذاتي من الغذاء". هناك سببان يشيران إلى أن هذا القلق ليس في غير محله: أولاً ، في معظم البلدان ، يكون تحسين كفاءة الري بنسبة 10٪ غير مكلف بشكل عام. وثانياً ، يجب استبدال مفهوم الاكتفاء الذاتي الغذائي بمفهوم الأمن الغذائي. في هذه الحالة ، يمكن استبدال المياه المعاد تخصيصها من الزراعة باستيراد الغذاء الذي كان يتطلب ريًا كبيرًا إذا تم زراعته محليًا.

حتى بالنسبة للمطالب الحضرية السريعة النمو ، يتم استخدام أكثر من 50 ٪ عادةً في تنظيف المراحيض والأنشطة الصحية الأخرى. إن الانتقال من الصرف الصحي القائم على المياه إلى المراحيض الجافة سيوفر كميات كبيرة من المياه في المستقبل. لا تزال خسائر المياه في النظم البلدية كبيرة جدًا ويمكن تقليلها بشكل كبير من خلال صيانة وإدارة الأنظمة بشكل أفضل. يمكن أن يكون الحفاظ على المياه في المنازل والصناعة مفيدًا أيضًا. وأخيرًا ، يظل تسعير المياه أداة قوية يمكن استخدامها للمساعدة في تنفيذ عمليات إعادة التخصيص بين مستخدمي المياه ولتحفيز الكفاءة المحسنة لاستخدام المياه. إن تأسيس حقوق وأسواق المياه القابلة للتداول في مجال المياه إلى جانب خصخصة مرافق إمدادات المياه من شأنه أن يقطع شوطًا طويلاً نحو تحقيق مستقبل أقل تقييدًا بالمياه.

عادة ما يتم وصف الحلول الموضحة أعلاه كخيارات "جانب الطلب". لسوء الحظ ، لا تزال معظم المقترحات الحالية مرتبطة بما يسمى خيارات "جانب العرض". على سبيل المثال ، تم تصميم التحويلات الليبية واسعة النطاق من الخزان الجوفي النوبي لزيادة الإمداد إلى المدن الساحلية على نفقة ضخمة دون مطالبة الليبيين بمواجهة التكاليف البيئية الحقيقية لإمداد المياه. بصرف النظر عن الاستثمار الإضافي في تحلية المياه للمستخدمين الحضريين أو الصناعيين ، انتهى عصر تطوير جانب العرض في المنطقة ، ومن غير الواقعي أن نتوقع أن تكون مثل هذه المشاريع العملاقة مستدامة اقتصاديًا وبيئيًا.

بيتر روجرز أستاذ العلوم التطبيقية بجامعة هارفارد.