معالجة الكلمات ، العملية التي يتم من خلالها تحويل المعلومات المكتوبة أو اللفظية أو المسجلة إلى شكل مطبوع أو مطبوع. يمكن لنظام معالجة النصوص إنتاج مجموعة متنوعة من المستندات ، بما في ذلك الرسائل والمذكرات والأدلة ، بسرعة وبتكلفة منخفضة نسبيًا.
تم تطوير مقدمة نظام معالجة الكلمات الحديث في عام 1936. يتألف هذا الجهاز من نوع من آلة كاتبة تلقائية ، تسمى طابعة تلقائية ، يمكنها تخزين المستندات البسيطة وإعادة إنتاجها. استخدم autotypist الشريط الورقي المثقب لوسيط التخزين الخاص به. في عام 1964 ، قام باحثون في شركة International Business Machines Corporation (IBM) بإنتاج الآلة الكاتبة Selectric ، وهي آلة كاتبة أوتوماتيكية عالية السرعة نسبيًا تحتوي على وحدة تخزين بيانات الشريط المغناطيسي وجهاز الاسترداد. أدى تطوير الحواسيب الصغيرة الرقمية الإلكترونية والحواسيب الصغيرة خلال أواخر الستينيات والسبعينيات إلى ظهور أنظمة معالجة كلمات أسرع ذات قدرات أكبر.
يتكون نظام معالجة الكلمات المتقدم النموذجي من طابعة ليزر مرتبطة بجهاز كمبيوتر. في العديد من هذه الأنظمة ، يتكون طرف الإدخال من لوحة مفاتيح أبجدية رقمية وشاشة مرئية تتكون من أنبوب أشعة الكاثود (CRT). تمكن شاشة CRT مشغل لوحة المفاتيح من إدخال المعلومات والتحقق منها أو تحريرها أو مراجعتها. يتم تسجيل نص المستند ، بما في ذلك جميع التصحيحات والإضافات والحذف التي أجراها مشغل لوحة المفاتيح ، بواسطة الكمبيوتر. عندما تكون المسودة النهائية جاهزة ، يقوم عامل التشغيل بطباعة أكبر عدد من نسخ المستند حسب الحاجة. يمكن أيضًا تخزين المعلومات بواسطة الكمبيوتر لاسترجاعها لاحقًا.
