Clostridium ، جنس من البكتيريا على شكل قضيب ، وعادة ما تكون إيجابية الجرام ، وأعضاء منها موجودة في التربة والمياه والمسالك المعوية للإنسان والحيوانات الأخرى. تنمو معظم الأنواع فقط في غياب الأكسجين التام. الخلايا الخاملة مقاومة للغاية للحرارة والجفاف والمواد الكيميائية والمنظفات السامة. الأنواع متفاوتة في الحجم. وتتراوح الأنواع النموذجية ، C. butyricum ، من 0.6 ميكرومتر عبر 3 إلى 7 ميكرومتر. السموم التي تنتجها C. botulinum ، العامل المسبب للتسمم الغذائي ، هي أقوى السموم المعروفة. يسبب تسمم C. tetani الكزاز عند إدخاله إلى الأنسجة التالفة أو الميتة. يمكن أن يسبب C. perfringens و C. novyi و C. septicum الغرغرينا في البشر. تحدث أشكال أخرى من العدوى الكلوستريدية الحادة عادة في الماشية والطيور المائية.
