عقوبة الإعدام في المحاكمة

إلى جانب تقرير عام 2002 أن عدد عمليات الإعدام التي نُفذت في جميع أنحاء العالم في عام 2001 - 3،048 - كان أكثر من ضعف عدد عمليات الإعدام التي تم إجراؤها عام 2000 والبالغ عددها 457 1 ، وردت أنباء تفيد بأن أكثر من 90٪ منها قد وقعت في أربع دول فقط - الصين وإيران والمملكة العربية السعودية والولايات المتحدة. وتعزى هذه الزيادة الهائلة إلى حملة الحكومة الصينية "الضربة الصارمة" لمكافحة الجريمة ، والتي تم خلالها إعدام 1781 شخصًا في أربعة أشهر فقط. على الصعيد الدولي ، اتجه الاتجاه نحو إلغاء عقوبة الإعدام. في نهاية عام 2001 ، ووفقاً لمنظمة العفو الدولية ، كانت 84 دولة تحتفظ بالإبطال ، بينما كانت 111 دولة ملغاة في القانون أو الممارسة - وهي زيادة كبيرة عن الدول الـ 63 في نهاية عام 1981. في الواقع ، كل عام منذ عام 1997 قامت لجنة الأمم المتحدة تبنت هيومن رايتس ووتش قراراً بشأن عقوبة الإعدام يدعو جميع الدول التي تحتفظ بعقوبة الإعدام ، من بين أمور أخرى ، إلى وقف تنفيذ أحكام الإعدام بهدف إلغائه في نهاية المطاف. بعد اعتماد القرار في الدورة السنوية للجنة في جنيف في أبريل 2001 ، أصدرت 60 دولة - معظمها دول إفريقية وشرق أوسطية وآسيوية ولكن أيضًا الولايات المتحدة - بيانًا مشتركًا ينأى بنفسه عن القرار.

في الولايات المتحدة ، تنص 38 ولاية من بين 50 ولاية على عقوبة الإعدام في القانون. (انظر الخريطة). منذ يناير 1977 - عندما أصبح جاري جيلمور أول شخص يتم إعدامه بعد رفع المحكمة العليا للحظر الاختياري الذي كانت قد فرضته على عقوبة الإعدام قبل خمس سنوات - تم إعدام 820 شخصًا في البلاد ، 677 منهم منذ عام 1991. على الرغم من السنوات الـ 25 الماضية ، تم تبرئة ما يصل إلى 100 شخص بعد صدور حكم بالإعدام.

أثارت أسئلة تتعلق باحتمال إعدام أشخاص أبرياء في الولايات المتحدة دراسة نشرت عام 2002 من قبل جيمس ليبمان وزملاؤه في جامعة كولومبيا ، بمدينة نيويورك ، ووجدت أن المعدل العام للخطأ الضار - خطأ خطير لدرجة أنه قد تتطلب عادة محاكمة جديدة - في نظام عقوبة الإعدام الأمريكية كان 68 ٪. كما وجد البحث أن 82٪ من المتهمين الذين ألغيت أحكامهم بالإعدام بسبب خطأ فادح صدرت عليهم عقوبة أقل من الموت بعد تصحيح الأخطاء عند إعادة المحاكمة ، و 7٪ آخرين لم يثبت أنهم مذنبون بارتكاب جريمة الإعدام. وهكذا زعمت الدراسة أنها كشفت عن "انهيار نظام عقوبة الإعدام تحت وطأة أخطائه".

في أكتوبر 2001 تم إعدام جيرالد ميتشل بالحقنة المميتة لارتكابه جريمة عندما كان في السابعة عشرة من عمره. كان ميتشل الشخص الثامن عشر في الولايات المتحدة الذي تم إعدامه خلال العصر الحديث لجريمة ارتكبت كأحداث. تم إعدامه على الرغم من النداءات الدولية بالعفو. ومن المعروف أن سبع دول فقط قامت بإعدام الأحداث الجانحين منذ عام 1990. وبينما كان ميتشيل هو المذنب الأحداث الثالث عشر فقط الذي تم إعدامه في جميع أنحاء العالم منذ عام 1997 ، فقد تم تنفيذ تسعة من عمليات الإعدام هذه في الولايات المتحدة.

كما تم تقديم نداءات مماثلة للعفو عن ألكسندر ويليامز ، الذي كان من المقرر إعدامه في فبراير 2002. كان ويليامز في السابعة عشرة من عمره عندما اختطف في عام 1986 واغتصب وقتل أليتا كارول بانش. كان لديه أيضًا تاريخ من سوء معاملة الأطفال وعانى من الفصام والأوهام الارتيابية. وقد وافق مجلس العفو والعفو في جورجيا ، مستشهداً بالظروف الاستثنائية للقضية ، على الرأفة. أثيرت مسألة ما إذا كان المرضى العقليين يجب أن يواجهوا عقوبة الإعدام مرة أخرى بعد شهر من قضية أندريا ييتس ، وهي أم من تكساس عانت من مرض عقلي لعدة سنوات قبل غرق أطفالها الخمسة في حوض الاستحمام. توقفت النيابة العامة في هيوستن بشكل غير معهود عن المطالبة بعقوبة الإعدام ، واستغرقت هيئة المحلفين - المكونة من أربعة رجال وثماني سيدات - 35 دقيقة فقط لتقرر السجن مدى الحياة بدلاً من عقوبة الإعدام بالنسبة لـ Yates.

في عام 1989 ، قررت المحكمة العليا في قضية بينري ضد لينو أنه ، بما أن ولايتين فقط من الدول التي حكمت بالإعدام حظرت صراحة إعدام المتخلفين عقليًا ، "لم يكن هناك أدلة كافية على إجماع وطني" لحجة التعديل الثامن بأن بلغت الممارسة "عقوبة قاسية وغير عادية". بقبولها في عام 2002 قضية داريل أتكينز ، الذي كان يبلغ من العمر 18 عامًا تسرب من المدرسة الثانوية بمعدل ذكاء 59 عندما اختطف وقتل إريك نسبيت ، اغتنمت المحكمة الفرصة لإعادة النظر في هذه النتيجة. في قرار تاريخي ، قضت المحكمة بأغلبية 6-3 بأن إعدام الأشخاص المتخلفين عقليًا يشكل بالفعل عقوبة قاسية وغير عادية.

أثيرت مسألة التحيز العنصري في نظام عقوبة الإعدام الأمريكية في دراسة عام 2001 التي أجراها باحثون في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل. ووجدت الدراسة أنه من بين جميع حالات القتل أمام المحاكم في نورث كارولينا بين عامي 1993 و 1997 ، زادت احتمالات الحكم بالإعدام ثلاث مرات ونصف إذا كانت الضحية بيضاء بدلاً من سوداء. يمثل البيض في الولايات المتحدة ما يقرب من نصف جميع ضحايا القتل ، ومع ذلك فإن 83٪ من جميع حالات الإعدام الكبرى تشمل ضحايا من البيض ، وبينما تم إعدام 12 من البيض فقط خلال العصر الحديث لقتل السود ، تم إعدام 170 من السود بسبب القتل بياض.

في عام 2000 ، أعلن حاكم ولاية إلينوي ، جورج رايان ، وقف تنفيذ عقوبة الإعدام إلى أجل غير مسمى في ولايته بعد الإفراج عن 13 سجينًا محكوم عليهم بالإعدام كانت أحكامهم معيبة. كما شكل لجنة استكملت دراسة لمدة عامين لعقوبة الإعدام في أبريل / نيسان 2002. وبينما لم تذهب اللجنة إلى حد المطالبة بإلغاء عقوبة الإعدام ، فقد اقترحت تدابير مثل خفض عدد الجرائم المؤهلة لعقوبة الإعدام من 20 إلى 5 ، وتحسين آلية تعيين المحامين المختصين في قضايا الإعدام ، وإلغاء عقوبة الإعدام عندما تستند الإدانات فقط إلى كلمة المخبرين في السجن. في عام 2002 أعلن حاكم ولاية ماريلاند باريس غليندينغ وقفاً اختيارياً في ولايته.

على مدى السنوات الـ 25 الماضية ، تغير المناخ الدولي بشأن عقوبة الإعدام بشكل كبير. يقدر أن 50 دولة ألغت عقوبة الإعدام بالنسبة لجميع الجرائم خلال هذه الفترة ، وألغت 12 دولة أخرى جميع الجرائم العادية. وعلى النقيض من ذلك ، أعادت أربعة بلدان ملغية للعقوبة فقط عقوبة الإعدام منذ عام 1985 ، وألغت واحدة من هذه الدول (نيبال) منذ ذلك الحين مرة أخرى ، بينما لم تنفذ دولتان أخرى (غامبيا وبابوا غينيا الجديدة) أي إعدامات. استمر الاتجاه نحو الإلغاء في عام 2002: ألغى البرلمان الصربي عقوبة الإعدام في فبراير / شباط ؛ فرضت الحكومة الكوبية وقفاً فعلياً على عمليات الإعدام ؛ واتخذت تايوان وقيرغيزستان خطوات نحو الإلغاء. علاوة على ذلك ، قرر قرار صادر عن مجلس الملكة الخاص في المملكة المتحدة في مارس / آذار أن قوانين عقوبة الإعدام الإلزامية تشكل "عقوبة لا إنسانية ومهينة أو معاملة أخرى" ، وبذلك تنتهك دساتير بليز وست دول أخرى في منطقة البحر الكاريبي.

في خضم هذه الحركة نحو الإلغاء ، كانت الدعوات لا تزال جارية لعقوبة الإعدام. في مايو / أيار 2002 ، دعا رئيس الوزراء المجري المنتهية ولايته فيكتور أوربان ، رداً على سرقة بنك عنيفة قتل فيها ثمانية أشخاص ، البلاد إلى إعادة النظر في حظرها لعقوبة الإعدام. في روسيا وافق مجلس الدولة والجمعية الوطنية في داغستان على نداء إلى الرئيس. فلاديمير بوتين لإعادة عقوبة الإعدام بعد تفجير خلال موكب يوم النصر في الحرب العالمية الثانية الذي أودى بحياة 42 شخصًا. في الولايات المتحدة ، تم تنفيذ أول عمليات إعدام فيدرالية منذ 38 عامًا عندما توفي المفجر الإرهابي تيموثي ماكفي ، وبعد أيام قليلة ، مات خوان راؤول جارزا بالحقنة المميتة في يونيو / حزيران 2001.

وخلص أحد الباحثين البارزين في القانون ، روجر هود من جامعة أكسفورد ، إلى أنه في حين زادت وتيرة الإلغاء على مدى السنوات الـ 35 الماضية ، لا سيما في أوروبا ، فإن أي احتمالات فورية من المحتمل أن تغير الدول المحتفظ بها مسارها تبدو بعيدة. تم تقديم مقترحات مكافحة الإرهاب - بما في ذلك توسيع عقوبة الإعدام - في العديد من الولايات الأمريكية في أعقاب أحداث 11 سبتمبر / أيلول 2001 ، وبشكل عام فإن القلق الدولي المترتب على ذلك جعل الاتجاه الواضح نحو الإلغاء أمرًا صعبًا للغاية. في العديد من مناطق العالم ، على الأقل في المستقبل المنظور ، يبدو من المرجح أن تظل عقوبة الإعدام أداة للسياسة الإجرامية.

أندرو رذرفورد أستاذ القانون والسياسة الجنائية في جامعة ساوثهامبتون ، م. ومؤلف كتاب "تحويل السياسة الإجرامية" (1996).