تحديد إمكانات خطر الأجسام القريبة من الأرض
عندما يتم اكتشاف الأجسام القريبة من الأرض لأول مرة ، يكون مدارها وحجمها غير مؤكدين. إذا تم إجراء ملاحظات كافية أثناء ظهوره للاكتشاف ، فيمكن حساب مدار جيد إلى حد ما. ومع ذلك ، من الناحية العملية ، يتم تحديد عدد قليل من المدارات بشكل موثوق خلال الظهور الأول ، ويلزم ملاحظات لاحقة للجسم لمعرفة كيف تغير موقفه في غضون ذلك. نادرًا ما يتم إجراء الملاحظات لتحديد حجمها (ربما تتم ملاحظة العديد من كل 100) ، لأنها تتطلب تقنيات متخصصة مثل الرادار أو قياس الأشعة تحت الحمراء الحرارية ؛ بدلاً من ذلك ، يتم تقدير حجم الأجسام القريبة من الأرض من سطوعها. الأحجام المقدرة بهذه الطريقة غير مؤكدة من خلال عامل 2 — أي أن جسمًا يبلغ قطره 1 كيلومتر (0.6 ميل) يمكن أن يكون قطره بين 0.5 و 2 كم (0.3 و 1.2 ميل).
في معظم الحالات ، ستثبت المراقبة الكافية لجسم ما أن فرص اصطدامه بالأرض لا تكاد تذكر. في بعض الحالات ، ومع ذلك ، لا توجد فرصة لملاحظة إضافية. يحدث هذا ، على سبيل المثال ، عندما يكون الجسم صغيرًا ويتم اكتشافه أثناء مروره بالقرب من الأرض ؛ يصبح بسرعة خافتًا جدًا للملاحظة أكثر. حتى الجسم الأكبر والأبعد يمكن أن يضيع بسبب سوء الأحوال الجوية (عامل يؤخذ في الاعتبار عند اختيار مواقع المراقبة لبرامج البحث). بدون الملاحظات اللازمة لحساب مدار موثوق به ، فإن التنبؤ بنهج الكائن القريب القريب من الأرض يكون غير مؤكد إلى حد كبير.
عندما تشير الحسابات إلى أن الأجسام القريبة من الأرض التي يقدر أنها أكبر من حوالي 200 متر (656 قدمًا) يمكن أن تضرب الأرض خلال القرن أو القرنين المقبلين ، يُطلق على الجسم كويكبًا يحتمل أن يكون خطراً (PHA). اعتبارًا من عام 2019 ، كان هناك حوالي 2000 PHA محدد. تستمر ملاحظات PHAs حتى يتم تحسين مداراتها إلى النقطة التي يمكن فيها التنبؤ بشكل موثوق بها مواقعهم المستقبلية.
بينما لا يزال هناك شيء في قائمة PHA ، يتم وصف إمكانات خطورته بواسطة مقياس تورينو إمباكت هازارد ، وهو مؤشر يحمل اسم مدينة تورينو (الإيطالية: تورينو) ، إيطاليا ، حيث تم تقديمه في مؤتمر دولي حول الأجسام القريبة من الأرض في عام 1999. الغرض من المقياس هو تحديد مستوى القلق العام المبرر. تستند قيم المقياس ، التي هي أعداد صحيحة بين 0 و 10 ، على كل من احتمالية تصادم الكائن والطاقة الحركية المقدرة. يمكن أن تتغير قيمة كائن معين حيث يتم تنقيح تقديرات الاحتمالات والطاقة من خلال الملاحظات الإضافية.
على مقياس تورينو ، تشير القيمة 0 إلى أن احتمال الاصطدام هو صفر أو أقل بكثير من احتمال أن يضرب جسم عشوائي من نفس الحجم الأرض خلال العقود القليلة القادمة. ينطبق هذا التصنيف أيضًا على أي جسم صغير ، إذا اصطدم ، من غير المحتمل أن يصل إلى سطح الأرض كما هو. تشير القيمة 10 إلى أنه من المؤكد أن يحدث تصادم وقادر على التسبب في كارثة مناخية عالمية ؛ تحدث مثل هذه الأحداث على مقاييس زمنية تبلغ 100000 سنة أو أكثر (يقع حدث الانقراض الجماعي في نهاية العصر الطباشيري هنا). تصنف القيم الوسيطة التأثيرات وفقًا لمستويات مختلفة من الاحتمالية والتدمير. يتم دائمًا الإبلاغ عن قيمة مقياس تورينو جنبًا إلى جنب مع التاريخ المتوقع للاجتماع القريب لإبلاغ مستوى الاستعجال الذي يتطلبه الأمر. منذ تطبيق مقياس تورينو ، كان أعلى مستوى تم الوصول إليه هو 4 بالنسبة للكويكب أبوفيس ، والذي بعد اكتشافه في عام 2004 بوقت قصير ، كان احتماله 1.6 في المائة في 13 أبريل 2029 ، لكن الملاحظات اللاحقة قللت عدم اليقين في مدار أبوفيس ، وانخفض مستوى تورينو إلى 0. غالبًا ما تلقت كائنات أخرى قيم تورينو الأولية من 1 أو أكبر ، ولكن هذه القيم أثبتت أنها وهمية بمجرد إجراء الملاحظات الإضافية المطلوبة وحساب المدارات الأكثر دقة.
