في أواخر القرن التاسع عشر ، سعت القوى الأوروبية إلى بسط سيطرتها على المناطق الساحلية التي كانت قد استولت عليها سابقًا في وسط أفريقيا. تحت التأثير المسيطر للملك بلجيكا ليوبولد الثاني ، تأسست الرابطة الدولية للأفارقة ، التي أعلنت دولة الكونغو المستقلة (أو دولة الكونغو الحرة) في عام 1885. كان علمها ، الذي يعود تاريخه إلى عام 1877 ، أزرقًا مع نجمة ذهبية ترمز إلى يسلط الضوء في "القارة المظلمة". كانت الولايات المتحدة أول من اعترف بالدولة وعلمها. في 30 يونيو 1960 ، أصبحت الدولة الخلف (الكونغو البلجيكية) دولة مستقلة ، وتمت إضافة ستة نجوم صفراء على طول رافعة العلم لتمثيل المقاطعات الست. عندما تم تغيير عدد المقاطعات في عام 1963 ، تم استبدال العلم الأول بواحد بشريط أحمر مائل باللون الأصفر ، وفي الزاوية العلوية للرافعة ، نجم أصفر أكبر (تم تغيير تصميم العلم قليلاً في عام 1966).
في عام 1971 ، قام الرئيس موبوتو سيسي سيكو بتغيير اسم البلد إلى جمهورية زائير وأنشأ علمًا وطنيًا جديدًا - حقل أخضر يحمل قرصًا أصفرًا بذراع وشعلة. تمت الإطاحة بنظام موبوتو في عام 1997 من قبل ائتلاف ثوري بقيادة لوران كابيلا ، المعجب بأول رئيس وزراء للكونغو المستقلة ، باتريس لومومبا. أمر كابيلا علم لومومبا ليحل محل علم زائير اعتبارًا من 17 مايو 1997. لم يعد التصميم الذي تم ترميمه حديثًا مطابقًا لرمزيته للواقع الإداري ، حيث كان به ستة نجوم والبلاد بها ثماني مقاطعات. ومع ذلك ، فقد تذكر الكونغوليون استعادة آمالهم ومبادئهم الأصلية منذ وقت الاستقلال في عام 1960.
أصبح جوزيف ، نجل كابيلا ، رئيسًا بعد اغتيال والده في عام 2001. بعد أن جلب الشاب كابيلا قدرا من الاستقرار إلى البلاد ، أعلن "الجمهورية الثالثة" في 18 فبراير 2006. العلم الوطني لعام 1963-1966 مرة أخرى أصبح رسميًا ، على الرغم من أن الحقل كان أفتح لونًا أزرق.
