الزرافة الثدييات

زرافة، (جنس Giraffa) ، أي من أربعة أنواع في جنس Giraffa من الثدييات ذات الحوافر الطويلة بأفريقيا ، مع أرجل طويلة ونمط معطف من البقع البنية غير المنتظمة على خلفية فاتحة. الزراف هي أطول الحيوانات البرية ؛ قد يزيد ارتفاع الذكور (الثيران) عن 5.5 متر (18 قدمًا) ، ويبلغ طول أطول إناث (أبقار) 4.5 مترًا. وباستخدام ألسنة ما قبل المقاومة بطول نصف متر تقريبًا ، يمكنهم تصفح أوراق الشجر على بعد ستة أمتار تقريبًا من الأرض. تعتبر الزراف مشهدا مألوفا في المراعي والأشجار المفتوحة في شرق أفريقيا ، حيث يمكن رؤيتها في محميات مثل منتزه Serengeti الوطني التنزاني ومتنزه Amboseli الوطني في كينيا. يتكون الجنس Giraffa من الزرافة الشمالية (G. camelopardalis) ، الزرافة الجنوبية (G. giraffa) ، زرافة Masai (G. tippelskirchi) ، والزرافة الشبكية (G. reticulata).

مادة مخدرة

غزلان ، زرافات ، شوكة قرنفل ، ظباء ، أغنام ، ماعز ، وماشية. وهي واحدة من أكبر أوامر الثدييات ، وتحتوي على حوالي 200 نوعًا في المجموع

تنمو الزرافات لتصل إلى ارتفاعها الكامل تقريبًا بعمر أربع سنوات ولكنها تكتسب الوزن حتى تبلغ السابعة أو الثامنة. وزن الذكور يصل إلى 1،930 كجم (4،250 رطلاً) ، والإناث حتى 1،180 كجم (2،600 رطل). قد يكون طول الذيل مترًا وله خصلة سوداء طويلة في النهاية ؛ هناك أيضا بدة سوداء قصيرة. كلا الجنسين لديه زوج من القرون ، على الرغم من أن الذكور يمتلكون نتوءات عظمية أخرى على الجمجمة. ينحدر الظهر لأسفل إلى الخلف ، صورة ظلية تشرحها العضلات الكبيرة التي تدعم الرقبة. ترتبط هذه العضلات بأشواك طويلة على فقرات الجزء العلوي من الظهر. هناك سبع فقرات (عنق الرحم) فقط ، لكنها ممدودة. تحتوي الشرايين ذات الجدران السميكة في الرقبة على صمامات إضافية لمواجهة الجاذبية عند ارتفاع الرأس ؛ عندما تخفض الزرافة رأسها إلى الأرض ، تتحكم الأوعية الخاصة في قاعدة الدماغ في ضغط الدم.

مشية الزرافة هي سرعة (كلا الساقين على جانب واحد يتحركان معًا). في العدو ، يتم دفعه مع الأرجل الخلفية ، وتنخفض الأرجل الأمامية معًا تقريبًا ، ولكن لا يوجد حوافر تلمس الأرض في نفس الوقت. تنثني الرقبة بحيث يتم الحفاظ على التوازن. يمكن الحفاظ على سرعات 50 كم (31 ميل) في الساعة لعدة كيلومترات ، ولكن يمكن تحقيق 60 كم (37 ميل) في الساعة لمسافات قصيرة. يقول العرب عن حصان جيد أنه يمكن أن "يفوق زرافة".

تعيش الزرافات في مجموعات غير إقليمية تصل إلى 20. النطاقات المنزلية صغيرة مثل 85 كيلومتر مربع (33 ميل مربع) في المناطق الرطبة ولكنها تصل إلى 1500 كيلومتر مربع (580 ميل مربع) في المناطق الجافة. إن الحيوانات تراعية ، وهو سلوك يسمح على ما يبدو بزيادة اليقظة ضد الحيوانات المفترسة. لديهم رؤية ممتازة ، وعندما تحدق زرافة ، على سبيل المثال ، عند أسد على بعد كيلومتر ، ينظر الآخرون في هذا الاتجاه أيضًا. تعيش الزرافات حتى 26 عامًا في البرية وأطول قليلاً في الأسر.

تفضل الزرافات أكل براعم وأوراق جديدة ، بشكل رئيسي من شجرة السنط الشائكة. تختار الأبقار على وجه الخصوص العناصر عالية الألياف منخفضة الطاقة. هم أكلة مذهلة ، ويستهلك الذكر الكبير حوالي 65 كجم (145 رطلاً) من الطعام يوميًا. اللسان وداخل الفم مغلفان بنسيج صلب كحماية. قبضة الزرافة تغادر بشفتيها اللسانية أو لسانها وتسحبها في الفم. إذا لم تكن أوراق الشوكة شائكة ، "تمشط" الزرافة الأوراق من الجذع عن طريق سحبها عبر الناب السفلي والأسنان القاطعة. تحصل الزرافات على معظم المياه من طعامها ، على الرغم من أنها تشرب على الأقل كل ثلاثة أيام في موسم الجفاف. يجب عليهم أن يفرقوا الساق الأمامية عن بعضها البعض للوصول إلى الأرض بالرأس.

تتكاثر الإناث أولاً في سن الرابعة أو الخامسة. الحمل 15 شهرًا ، وعلى الرغم من أن معظم العجول تولد في شهور جافة في بعض المناطق ، يمكن أن تتم الولادة في أي شهر من السنة. يبلغ طول النسل الواحد حوالي 2 متر (6 أقدام) ويزن 100 كجم (220 رطلاً). لمدة أسبوع تلعق الأم وتغسل رجليها في عزلة بينما يتعلمون رائحة بعضهم البعض. بعد ذلك ، ينضم العجل إلى "مجموعة حضانة" من صغار السن ، بينما تتغذى الأمهات على مسافات مختلفة. إذا هاجمت الأسود أو الضباع ، تقف الأم أحيانًا فوق عجلها ، وتركل الحيوانات المفترسة بأرجلها الأمامية والخلفية. الأبقار لديها احتياجات من الغذاء والماء قد تبقيهم بعيدًا عن مجموعة الحضانة لساعات في كل مرة ، وحوالي نصف العجول الصغيرة جدًا تقتل على يد الأسود والضباع. تستخرج العجول النباتات في ثلاثة أسابيع ولكنها ترضع لمدة 18-22 شهرًا. ينضم الذكور إلى العزاب الآخرين عندما تتراوح أعمارهم من عام إلى عامين ، بينما من المرجح أن تبقى البنات بالقرب من الأم.

تسافر الثيران البالغة من العمر ثماني سنوات فما فوق إلى 20 كم يوميًا بحثًا عن الأبقار في الحرارة (شبق). يقضي الذكور الأصغر سنًا سنوات في مجموعات البكالوريوس ، حيث يشاركون في نوبات "المعانقة". تتسبب هذه الاشتباكات من جانب إلى آخر في تلف بسيط ، وتتشكل رواسب العظام لاحقًا حول القرون والعينين وظهر الرأس. نتوء واحد بين العينين. يستمر تراكم رواسب العظام طوال الحياة ، مما يؤدي إلى جماجم تزن 30 كجم. يربط العنق أيضًا التسلسل الهرمي الاجتماعي. يحدث العنف أحيانًا عندما يتلاقى ثيران كبيران في بقرة شائكة. تظهر ميزة جمجمة ثقيلة مقلوبة قريبًا. مع تقوية الساقين ، يتأرجح الثيران في رقابهم وينادون بعضهم البعض بجماجمهم ، ويهدفون إلى بطن القدم. كانت هناك حالات لطرق الثيران من أقدامهم أو حتى فقدان الوعي.

تظهر لوحات الزراف على المقابر المصرية المبكرة. كما هو الحال اليوم ، تم تقدير ذيول الزرافة لشعر الخصل السلكي الطويل المستخدم لنسج الأحزمة والمجوهرات. في القرن الثالث عشر ، زودت شرق إفريقيا تجارة بالجلود. خلال القرنين التاسع عشر والعشرين ، أدى الصيد الجائر وتدمير الموائل وأوبئة الطاعون البقري التي أدخلتها المواشي الأوروبية إلى تقليل الزرافات إلى أقل من نصف نطاقها السابق. اليوم الزرافات عديدة في دول شرق أفريقيا وأيضا في احتياطيات معينة من الجنوب الأفريقي ، حيث تمتعوا إلى حد ما بالشفاء. تم تخفيض الأنواع الفرعية في غرب إفريقيا من الزرافة الشمالية إلى نطاق صغير في النيجر.

تم تصنيف الزرافات تقليديًا في نوع واحد ، Giraffa camelopardalis ، ثم إلى عدة أنواع فرعية على أساس السمات الفيزيائية. تم التعرف على تسعة أنواع فرعية من خلال أوجه التشابه في نمط المعطف ؛ ومع ذلك ، كان من المعروف أيضًا أن أنماط المعطف الفردية كانت فريدة من نوعها. جادل بعض العلماء في أن هذه الحيوانات يمكن تقسيمها إلى ستة أنواع أو أكثر ، حيث أظهرت الدراسات وجود اختلافات في علم الوراثة ، وتوقيت الإنجاب ، وأنماط تقشير (التي تشير إلى العزلة الإنجابية) بين مجموعات مختلفة. بحلول عام 2010 ، حددت دراسات الحمض النووي للميتوكوندريا أن التفردات الوراثية الناتجة عن العزلة الإنجابية لمجموعة واحدة عن أخرى كانت مهمة بما يكفي لفصل الزرافات إلى أربعة أنواع متميزة.

تم تصنيف الزرافة منذ فترة طويلة على أنها من الأنواع الأقل أهمية من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) ، الذي يضع جميع الزرافات في النوع G. camelopardalis. ومع ذلك ، فقد حددت دراسة أجريت في عام 2016 أن فقدان الموائل الناتج عن توسيع الأنشطة الزراعية ، وزيادة الوفيات الناجمة عن الصيد غير القانوني ، وآثار الاضطرابات المدنية المستمرة في حفنة من البلدان الأفريقية قد تسببت في انخفاض أعداد الزرافات بنسبة 36-40 في المائة بين 1985 و 2015 ، واعتبارًا من عام 2016 ، أعاد الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة تصنيف حالة حفظ الأنواع على أنها ضعيفة.

أقرب قريب من الزرافة هو okapi الذي يسكن الغابات المطيرة ، وهو العضو الآخر الوحيد في عائلة Giraffidae. G. camelopardalis أو شيء مشابه جدًا عاش في تنزانيا قبل مليوني سنة ، لكن Giraffidae تفرعت من أعضاء آخرين في النظام Artiodactyla - الماشية والظباء والغزلان - منذ حوالي 34 مليون سنة.