الشرقي الكبير، تعتبر الباخرة النموذج الأولي لبطانة المحيط الحديثة. تم تصميمها من قبل Isambard Kingdom Brunel و John Scott Russell لشركة Eastern Navigation Company لنقل البضائع والركاب بين إنجلترا والهند ، وكانت أكبر سفينة في العالم في وقت إطلاقها (1858) ، حيث نزحت 32160 طنًا وقياس 692 قدمًا (211 مترا). كان لها سرعة متوقعة تبلغ 14.5 عقدة (27 كم في الساعة) وطرق بديلة للدفع: محركان مجدافان ، محرك برغي واحد ، وأشرعة مثبتة على ستة صواري. قبل الإطلاق ، مرت السفينة إلى شركة Great Ship Company ، التي وضعتها على طريق تجاري في نيويورك. لم تملأ الشحنات الضخمة أبدًا بالسعة ، وفي عام 1864 ، بعد سنوات من عملية العجز ، تم بيع السفينة إلى شركة Great Eastern Steamship Company ، التي استخدمتها كسفينة الكابل حتى عام 1874 ؛ خلال هذا الوقت وضعت أول كابل تلغراف ناجح عبر الأطلسي. توقف تركيب الكابلات في عام 1867 ، عندما قام برحلة من ليفربول إلى نيويورك لجذب الزوار الأمريكيين إلى معرض باريس. كان جول فيرن في هذا المقطع وكتب عن السفينة في روايته Une Ville flottante (1874 ؛ المدينة العائمة). تم كسرها في عام 1889.
