الفوز بفترة ثانية
أمضت كليفلاند السنوات الأربع من رئاسة هاريسون في مدينة نيويورك ، حيث عملت في شركة محاماة بارزة. عندما سن الكونجرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون وإدارة هاريسون تعرفة مكينلي المرتفعة للغاية في عام 1890 وجعل الفائض في الخزانة يتلاشى في فورة إنفاق ضخمة ، بدا الطريق إلى النصر الديمقراطي في عام 1892 واضحًا. فاز كليفلاند بترشيح حزبه للمرة الثالثة على التوالي ، ثم هزم بقوة هاريسون ومرشح الحزب الشعبوي جيمس بي ويفر بفارق 277 صوتًا انتخابيًا إلى 145 صوت هاريسون ، مما جعل كليفلاند الرئيس الوحيد الذي تم انتخابه على الإطلاق لفترات متقطعة.
في وقت مبكر من ولاية كليفلاند الثانية ، غرقت الولايات المتحدة في أشد كساد اقتصادي شهدته البلاد حتى الآن. اعتقد كليفلاند أن قانون شراء الفضة شيرمان لعام 1890 - الذي يطلب من وزير الخزانة شراء 4.5 مليون أونصة من الفضة كل شهر - قوض الثقة في استقرار العملة وبالتالي كان في جذور المشاكل الاقتصادية للدولة. دعا الكونغرس إلى جلسة خاصة ، وعلى معارضة كبيرة من أعضاء الجنوب والغرب من حزبه ، أجبر على إلغاء القانون. ومع ذلك ، فقد ساء الاكتئاب فقط ، وبدأت نظرة كليفلاند السلبية للحكومة في التقليل من شعبيته. وبصرف النظر عن ضمان عملة سليمة ، أي مدعومة بالذهب ، أصر على أن الحكومة لا تستطيع أن تفعل شيئًا لتخفيف معاناة آلاف الأشخاص الذين فقدوا وظائفهم ومنازلهم ومزارعهم. غرقت شعبيته بشكل أقل عندما - تضايق من تناقص كمية الذهب في الخزانة - تفاوض مع نقابة من المصرفيين برئاسة جون بيربونت مورغان لبيع السندات الحكومية في الخارج مقابل الذهب. نجحت الصفقة في تجديد إمدادات الحكومة من الذهب ، لكن التحالف بين الرئيس وأحد "البارونات اللصوص" الرائدين في هذا العصر عزز الشعور بأن كليفلاند فقد الاتصال مع الأمريكيين العاديين.
يبدو أن اهتمام الرئيس بمصالح الشركات الكبرى أكثر من اهتمام الأمريكيين العاديين يبدو واضحًا في تعامل كليفلاند مع إضراب بولمان عام 1894. وأرسل كليفلاند قوات اتحادية إلى شيكاغو لإخماد العنف في منشأة سيارات السكك الحديدية التابعة لجورج م. بولمان ، على الرغم من اعتراضات حاكم ولاية إلينوي جون ب. Altgeld. تم كسر الإضراب في غضون أسبوع ، واستقبل الرئيس استحسان مجتمع الأعمال. ومع ذلك ، فقد قطع أي دعم كان لا يزال في صفوف المخاض.
في السياسة الخارجية ، أظهر كليفلاند نفس البر الشجاع الذي ميز الكثير من سياسته الداخلية. انسحب من مجلس الشيوخ معاهدة لضم هاواي عندما علم كيف تم إسقاط زعيم هاواي ، الملكة Liliuokalani ، في انقلاب بقيادة الولايات المتحدة. كما رفض أن ينجرف مع المشاعر الشعبية للتدخل نيابة عن المتمردين الكوبيين الذين يقاتلون من أجل الاستقلال عن إسبانيا. ومع ذلك ، لم يكن محصنًا تمامًا من الروح الجديدة للتأكيد الأمريكي على المسرح الدولي. من خلال التذرع بعقيدة مونرو ، على سبيل المثال ، أجبر بريطانيا على قبول التحكيم في نزاع حدودي بين مستعمرتها غيانا البريطانية (غيانا الآن) وفنزويلا المجاورة.
في المؤتمر الديمقراطي المضطرب في عام 1896 ، تم تقسيم الحزب بين مؤيدي كليفلاند والمعيار الذهبي وأولئك الذين أرادوا معيارًا مزدوجًا من الذهب والفضة مصممًا لتوسيع المعروض النقدي في البلاد. عندما ألقى وليام جينينغز بريان خطابه المثير للذهول عبر صليب الذهب ، لم يرشح المندوبون بريان غير المعروف للرئاسة فحسب ، بل أيضًا رفضوا كليفلاند - وهو الرئيس الأول والوحيد الذي تم رفضه من قبل حزبه.
تقاعد كليفلاند في برينستون ، نيوجيرسي ، حيث أصبح نشطًا في شؤون جامعة برينستون كمحاضر في الشؤون العامة وكوصي (1901–08). بينما خمدت الضغينة حول المعيار الذهبي مع عودة الرخاء ، استعاد كليفلاند الكثير من إعجاب الجمهور الذي كان يتمتع به في وقت سابق. ومع ذلك ، لن يلتزم الحزب الديمقراطي مرة أخرى بالآراء المؤيدة للأعمال والمحدودة للحكومة التي هيمنت على رئاسته ، ويظل كليفلاند أكثر الديمقراطيين محافظة احتلوا البيت الأبيض منذ الحرب الأهلية.
