توفي هيو بيرجيس (ولد عام 1825 ، ريدينج ، بيركشاير ، إنكلترا - فبراير 23 ، 1892 ، أتلانتيك سيتي ، نيوجيرسي ، الولايات المتحدة) ، المخترع الأمريكي المولود في بريطانيا الذي طور مع تشارلز وات عملية الصودا المستخدمة لتحويل لب الخشب في الورق.
ولا يعرف إلا القليل عن حياته المبكرة. في عام 1851 طور هو ووات عملية يتم فيها قطع خشب اللب إلى شرائح صغيرة ، وغليها في محلول من القلويات الكاوية عند درجة حرارة عالية وضغط في حاوية مغلقة ، ثم غسلها بالماء وتبييضها إذا رغبت في ذلك. من اللب الناتج ، أنتج المخترعون ورقًا أبيض في مطحنة في بوكسمور ، هيرتفوردشاير ، وأثبتوا الفائدة العملية للورقة من خلال الحصول على جزء من نسخة من مجلة لندن جورنال الأسبوعية المطبوعة عليها.
عندما أثار اختراعهم القليل من الاهتمام بإنجلترا ، هاجر بيرجس ووات إلى الولايات المتحدة ، وأسس طاحونة على نهر شويلكيل بالقرب من فيلادلفيا ، وحصل على براءة اختراع أمريكية حول عملية الصودا في عام 1854. التجارب اللاحقة مع القش ، وقصب الذرة ، والخيزران ، و أثبت قصب السكر أن الخشب لا يزال أفضل عنصر أساسي لصناعة الورق. بعد صراع لكسب قبوله للعملية ، أسس بيرجيس ، مع موريس إل كين ، شركة Wood Wood Company في Royersford ، بنسلفانيا ، في عام 1863 ، وكان يعمل مديرًا حتى وفاته. على الرغم من أن هذه الشركة أفلست في نهاية المطاف ، إلا أنها أنشأت عملية الصودا في صناعة الورق.
