وحيد القرن الهندي الثدييات

وحيد القرن الهندي ، (وحيد القرن unicornis) ، يسمى أيضًا وحيد القرن الأكبر ذو القرن الواحد، أكبر وحيد القرن الآسيوي الثلاثة. يزن وحيد القرن الهندي ما بين 1800 و 2700 كجم (4000 و 6000 رطل). يبلغ ارتفاعه مترين (7 أقدام) عند الكتف ويبلغ طوله 3.5 أمتار (11.5 قدمًا). وحيد القرن الهندي متكافئ إلى حد ما في وحيد القرن الأبيض في أفريقيا ويمكن تمييزه عن وحيد القرن الجاف بحجمه الأكبر ، ووجود قرن كبير ، ودرنات على جلده ، وترتيب مختلف من طيات الجلد. يحتل وحيد القرن الهندي أطول المراعي في العالم ، حيث يصل طولها في نهاية موسم الأمطار الموسمية الصيفية في أكتوبر إلى 7 أمتار (23 قدمًا). هم في الأساس رعاة ، باستثناء الشتاء عندما يستهلكون نسبة أكبر من التصفح. ستقوم أنثى وحيد القرن الهندية بالحمل مرة أخرى بسرعة إذا فقدت العجل. تقتل النمور حوالي 10-20 في المائة من العجول ، لكنها نادرًا ما تقتل العجول التي يزيد عمرها عن عام واحد ، لذلك فإن وحيد القرن الهندي الذي يبقى على قيد الحياة بعد تلك النقطة عرضة للعدو المفترسات غير البشرية. يقاتل وحيد القرن الهندي بأسنانه الحادة الخارجية الحادة ، وليس بقرنه. يمكن أن تصل هذه الأسنان ، أو الأنياب ، إلى 13 سم (5 بوصات) في الطول بين الذكور المسيطرين وإلحاق جروح قاتلة بالذكور الآخرين المتنافسين على الوصول إلى تكاثر الإناث.

احتلت وحيد القرن الهندي سابقًا مجموعة واسعة عبر شمال الهند ونيبال من ولاية آسام في الشرق إلى وادي نهر إندوس في الغرب. اليوم يقتصر هذا النوع على حوالي 11 محمية في الهند ونيبال. ما يقرب من 2600 فرد في سن التكاثر لا يزالون في البرية ، وعدد سكان واحد فقط ، وهو منتزه كازيرانجا الوطني في ولاية آسام ، يحتوي على أكثر من 500 فرد. نظرًا لأن هذا النوع يصل إلى كثافة عالية في السهول الفيضية الديناميكية الغنية بالمغذيات ، فإن عشائر وحيد القرن تتعافى بسرعة عندما تكون هذه الموائل - ووحيد القرن نفسها - محمية من الصيد غير المشروع. في كازيرانجا ، بلغ عدد وحيد القرن الهندي فقط 12 فردًا حوالي عام 1900 ، ولكن اليوم يقدر عددهم بحوالي 1800 شخص لهذا الاحتياطي. وبالمثل ، انخفض عدد سكان شيتوان إلى 60-80 حيوانًا في أواخر الستينيات بعد القضاء على الملاريا في وادي شيتوان ، وتحويل الموائل الطبيعية إلى زراعة الأرز ، والصيد الجائر المنتشر. بحلول عام 2000 ، ارتفع عدد السكان إلى أكثر من 600 فرد ، وهو عدد كبير بما يكفي للسماح بنقل بعض الأفراد إلى احتياطيات أخرى في نيبال والهند حيث كانوا قد حدثوا ذات مرة ولكن تم القضاء عليهم. ومع ذلك ، قتل الصيادون ما يقرب من 100 حيوان في حديقة رويال شيتوان الوطنية بين عامي 2000 و 2003 ، مما قلل من سكان وحيد القرن الهندي في المحمية إلى أقل من 400 حيوان. بحلول عام 2014 ، وبسبب نجاح الجهود المتزايدة لمكافحة الصيد غير المشروع ، زاد عدد السكان إلى أكثر من 500 فرد.

إن أكوام روث وحيد القرن الهندي ، أو الوسطاء ، ذات أهمية ليس فقط كأماكن يتم فيها ترسيب الرائحة وكمراكز اتصال ولكن أيضًا كمواقع لإنشاء النباتات. يمكن لوحيد القرن الهندي أن يودع ما يصل إلى 25 كجم (55 رطلاً) في التغوط الواحد ، ويحدث أكثر من 80 في المائة من التغوط على المراحيض الحالية بدلاً من التجمعات المعزولة. من خلال التغوط في بذور الفاكهة المبتلعة من أرضية الغابة ، فإن وحيد القرن مهم في مساعدة الأشجار التي لا تتحمل الظل على استعمار المناطق المفتوحة. تدعم أكوام روث وحيد القرن الهندي مجموعات مثيرة للاهتمام من أكثر من 25 نوعًا من النباتات التي تمتص بذورها من قبل وحيد القرن وتنمو في الروث الغني بالمغذيات.