السكان ، في علم الأحياء البشري ، العدد الكلي للسكان الذين يشغلون منطقة (مثل بلد أو العالم) ويتم تعديلهم باستمرار عن طريق الزيادات (المواليد والهجرة) والخسائر (الوفيات والهجرة). كما هو الحال مع أي مجموعة بيولوجية ، فإن حجم السكان محدود بسبب إمدادات الغذاء وتأثير الأمراض والعوامل البيئية الأخرى. يتأثر السكان أكثر بالعادات الاجتماعية التي تحكم التكاثر وبالتطورات التكنولوجية ، وخاصة في الطب والصحة العامة ، التي أدت إلى انخفاض معدل الوفيات وإطالة العمر.
جوانب قليلة من المجتمعات البشرية أساسية مثل حجم وتكوين ومعدل التغير في سكانها. تؤثر هذه العوامل على الازدهار الاقتصادي ، والصحة ، والتعليم ، وبنية الأسرة ، وأنماط الجريمة ، واللغة ، والثقافة - والواقع أن كل جانب من جوانب المجتمع البشري يتأثر بالاتجاهات السكانية.
تُدعى دراسة السكان البشريين الديموغرافيا - وهو نظام ذو أصول فكرية تمتد إلى القرن الثامن عشر ، عندما تم الاعتراف لأول مرة بأنه يمكن فحص وفيات البشر كظاهرة ذات انتظام إحصائي. تقدم الديموغرافيا شبكة متعددة التخصصات ، مستمدة من رؤى الاقتصاد وعلم الاجتماع والإحصاء والطب وعلم الأحياء والأنثروبولوجيا والتاريخ. اكتساحها الزمني طويل: أدلة ديمغرافية محدودة لعدة قرون في الماضي ، وبيانات موثوقة لعدة مئات من السنين متاحة في العديد من المناطق. إن الفهم الحالي للديمغرافيا يجعل من الممكن توقع (بحذر) التغيرات السكانية بعد عدة عقود في المستقبل.
المكونات الأساسية للتغير السكاني
في أبسط مستوياتها ، فإن مكونات التغير السكاني قليلة بالفعل. يمكن أن يتغير السكان المغلقون (أي الذين لا تحدث الهجرة والهجرة) وفقًا للمعادلة البسيطة التالية: السكان (المغلقون) في نهاية فترة يساويون السكان في بداية الفترة ، بالإضافة إلى الولادات أثناء الفترة ، ناقص الوفيات خلال الفترة. بمعنى آخر ، فقط الإضافة بالولادات وخفض الوفيات يمكن أن يغير عدد السكان المغلق.
ومع ذلك ، نادرًا ما يتم إغلاق سكان الدول أو المناطق أو القارات أو الجزر أو المدن بنفس الطريقة. إذا كان افتراض السكان المغلقين هادئًا ، فيمكن أن تؤدي الهجرة الداخلية والخارجية إلى زيادة حجم السكان وتقليله بنفس طريقة الولادة والوفيات ؛ وبالتالي ، فإن السكان (مفتوح) في نهاية فترة ما يساوي السكان في بداية الفترة ، بالإضافة إلى الولادات خلال الفترة ، ناقص الوفيات ، بالإضافة إلى المهاجرين الداخليين ، ناقص المهاجرين الخارجيين. ومن هنا تتطلب دراسة التغيير الديموغرافي معرفة الخصوبة (الولادات) والوفيات (الوفيات) والهجرة. ولا تؤثر هذه العوامل بدورها على حجم السكان ومعدلات النمو فحسب ، بل تؤثر أيضًا على تركيبة السكان من حيث سمات مثل الجنس والعمر والتكوين العرقي أو العرقي والتوزيع الجغرافي.
