توفي السير ويليام كونغريف ، الباروني الثاني ، (ولد في 20 مايو 1772 ، لندن ، إنجلترا - 16 مايو 1828 ، تولوز ، فرنسا) ، ضابط مدفعية ومخترع إنجليزي ، اشتهر بصاروخه العسكري ، والذي كان تقدمًا كبيرًا على أسود سابق - صواريخ البارود. وقد وفرت دفعة لموجة مبكرة من الاستخدام الحماسي للصواريخ لأغراض عسكرية في أوروبا.
بنى Congreve صواريخه على تلك التي استخدمها الأمير الهندي حيدر علي ضد البريطانيين في 1792 و 1799 في Seringapatam (الآن Shrirangapattana ، ولاية كارناتاكا). في عام 1805 ، بنى صاروخًا بطول 40.5 بوصة (103 سم) ، بعصا استقرار بطول 16 قدمًا (4.9 مترًا) ومدى 2000 ياردة (1.8 كم). تم استخدام صواريخ Congreve لقصف بولوني (فرنسا) وكوبنهاغن ودانزيغ (الآن غدانسك ، بولندا) في الحروب النابليونية - وفي الهجوم البريطاني على فورت ماكهنري ، بالقرب من بالتيمور ، ماريلاند ، في عام 1814 ، كان "وهجها الأحمر" واحدًا من الإلهام لراية فرانسيس سكوت كي "The Star-Spangled Banner" (النشيد الوطني الأمريكي الآن).
استمر Congreve في تحسين مدى صواريخه ودقتها ، مما دفع العديد من البلدان الأوروبية إلى تشكيل سلاح صاروخي ، عادة ما يكون مرتبطًا بوحدات المدفعية. أصبحت صواريخ Congreve عتيقة بسبب المدفعية والذخائر المحسنة ، لكنها استمرت في العثور على استخدامات لمشاعل وإنقاذ السفن. يعتبر Congreve أيضًا أول مخترع حديث يقترح طلاء السفن الحربية بالدروع (1805) للحماية من نيران المدفعية.
عند وفاة والده في عام 1814 (الذي ورثه البارونة) ، أصبح مراقبًا للمختبر الملكي في ولويتش آرسنال. من عام 1818 حتى وفاته ، كان كونغرف عضوًا في البرلمان عن بليموث ، ديفون.
