ستيفن بينكر ، بالكامل ستيفن آرثر بينكر ، (ولد في 18 سبتمبر 1954 ، مونتريال ، كيبيك ، كندا) ، عالم نفس أمريكي كندي المولد الذي دعا إلى تفسيرات تطورية لوظائف الدماغ وبالتالي للغة والسلوك.
نشأ بينكر في جارة يهودية إلى حد كبير في مونتريال. درس العلوم المعرفية في جامعة ماكجيل ، حيث حصل على درجة البكالوريوس في علم النفس في عام 1976. حصل على درجة الدكتوراه في علم النفس التجريبي في جامعة هارفارد في عام 1979. بعد فترة عمله كأستاذ مساعد في جامعة هارفارد (1980-81) وفي جامعة ستانفورد (1981-1982) ، التحق بقسم العلوم الدماغية والمعرفية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT). عمل هناك كمدير لمركز العلوم المعرفية (1985-1994) ، وبعد أن أصبح أستاذًا كاملاً في عام 1989 ، كمدير لمركز ماكدونيل-بيو لعلم الأعصاب الإدراكي (1994-1999). عاد بينكر إلى هارفارد عام 2003 كأستاذ كامل.
دفعته دراساته المبكرة حول السلوك اللغوي للأطفال إلى تأييد تأكيد اللغوي المشهور نعوم تشومسكي بأن البشر يمتلكون منشأة فطرية لفهم اللغة. في نهاية المطاف ، خلص بينكر إلى أن هذا المرفق نشأ كتكيف تطوري. أعرب عن هذا الاستنتاج في كتابه الشعبي الأول ، غريزة اللغة: كيف يخلق العقل اللغة (1994). تكملة ، كيف يعمل العقل (1997) ، حصل على ترشيح لجائزة بوليتزر للقصص العامة. في ذلك الكتاب ، شرح بينكر طريقة علمية أطلق عليها "الهندسة العكسية". الطريقة التي تضمنت تحليل السلوك البشري في محاولة لفهم كيفية تطور الدماغ من خلال عملية التطور ، أعطته طريقة لشرح الظواهر المعرفية المختلفة ، مثل الفكر المنطقي والرؤية ثلاثية الأبعاد.
في الكلمات والقواعد: مكونات اللغة (1999) قدم بينكر تحليلًا للآليات المعرفية التي تجعل اللغة ممكنة. عرض روح الدعابة المفعمة بالحيوية وموهبة لشرح المفاهيم العلمية الصعبة بوضوح ، جادل بأن ظاهرة اللغة تعتمد بشكل أساسي على عمليتين ذهنيتين متميزتين - حفظ الكلمات والتلاعب بها بقواعد نحوية.
استقبل عمل بينكر بحماس في بعض الدوائر لكنه أثار جدلاً في البعض الآخر. كان ينظر إلى منهجه البيولوجي الصارم للعقل على أنه غير إنساني من بعض المنظورات الدينية والفلسفية. كما أثيرت اعتراضات علمية. شعر العديد من زملائه ، بما في ذلك عالم الحفريات القديمة ستيفن جاي جولد ، أن البيانات المتعلقة بالانتقاء الطبيعي لم تكن كافية حتى الآن لدعم جميع ادعاءاته وأن هناك تأثيرات أخرى ممكنة على تطور الدماغ.
ورد بينكر في بعض الأحيان بشكل مباشر على منتقدي منهجه التطوري للإدراك في The Blank Slate: The Modern Denial of Human Nature (2002) ، وهو أيضًا مرشح نهائي لجائزة بوليتزر. يرفض الكتاب مفاهيم مفاهيم التطور العقلي البشري ، مستشهداً بمجموعة كبيرة من الأبحاث التي تشير إلى الدور الحتمى الذي تلعبه الجينات. في الوقت الذي يعترف فيه بالمعضلات الأخلاقية التي أثارتها تأكيداته الطبيعية بأن الأشخاص من مختلف الأجناس والأعراق قد يكون لديهم قدرات معرفية مختلفة بسبب القوى التطورية المتباينة في العمل عليهم ، جادل بينكر بأن مثل هذه الكشفات لا تحتاج إلى إعاقة المعاملة المتساوية. لم تفعل احتجاجاته سوى القليل لتهدئة مخاوف المنتقدين الذين شعروا أن الادعاءات التي اعتنقها الكتاب حتمًا خلقت علاقات هرمية بين أفراد من خلفيات مختلفة.
بينكر في وقت لاحق يوضح الطريقة التي تعكس بها بنية ودلالات اللغة الإدراك البشري للواقع في مادة الفكر: اللغة كنافذة في الطبيعة البشرية (2007). بالاعتماد على مجموعة من البيانات النفسية والتاريخية ، جادل بأن العصر الحديث كان الأكثر سلمية في تاريخ البشرية في ملائكة أفضل من طبيعتنا: لماذا انخفض العنف (2011) ، وأشار إلى التطورات الإيجابية الأخرى في أوائل القرن الحادي والعشرين في التنوير الآن: حالة العقل والعلم والإنسانية والتقدم (2018). في The Sense of Style: The Thinking's Guide to Writing in the 21st Century (2014) ، وصف Pinker تقنيات الكتابة الفعالة مع الاعتراف بالمرونة اللازمة للغة والقواعد والدفاع عنها.
