مناخ
يتغير مناخ حوض الفولجا بشكل كبير من الشمال إلى الجنوب. من مصدرها إلى التقاء كاما ، تقع في منطقة مناخية معتدلة تتميز بشتاء ثلجي بارد وصيف دافئ ورطب إلى حد ما. من كاما إلى أسفل تلال الفولغا ، يسود الصيف الحار والجاف والشتاء البارد مع القليل من الثلج. نحو الجنوب والشرق ، تزداد درجات الحرارة وينخفض هطول الأمطار يتراوح متوسط درجات الحرارة في الروافد العليا للنهر من 19 درجة فهرنهايت (-7 درجة مئوية) إلى 6 درجات فهرنهايت (-14 درجة مئوية) ودرجات الحرارة في يوليو من 62 درجة فهرنهايت (17 درجة مئوية) إلى 68 درجة فهرنهايت (20 درجة مئوية).) ، في حين تصل درجات الحرارة المقابلة لها في أستراخان إلى 19 درجة فهرنهايت (-7 درجة مئوية) و 77 درجة فهرنهايت (25 درجة مئوية). يتراوح هطول الأمطار السنوي من 25 بوصة (635 ملم) في الشمال الغربي إلى 12 بوصة في الجنوب الشرقي. يتراوح تبخر هطول الأمطار من 20 بوصة في الشمال الغربي إلى ثماني بوصات في الجنوب الشرقي. تبدأ الدورات العليا والمتوسطة في نهر الفولجا بالتجمد في نهاية شهر نوفمبر ، بينما تصل الروافد الدنيا في ديسمبر. يتكسر الجليد في استراخان في منتصف مارس ، وفي كاميشين في بداية أبريل ، وفي كل مكان آخر في منتصف أبريل. فولجا بشكل عام خالية من الجليد لمدة 200 يوم كل عام ولمدة 260 يومًا بالقرب من أستراخان. مع تراكم كميات كبيرة من المياه داخل الخزانات التي تم بناؤها خلال الفترة السوفيتية ، ومع ذلك ، تم تغيير نظام درجة حرارة نهر الفولجا لدرجة أن مدة الجليد زادت على منابع الخزانات وانخفضت على الامتدادات تحت السدود.
الاقتصاد
السدود والخزانات
تصطف سلسلة من السدود والخزانات الضخمة الآن على نهر الفولغا وروافده الرئيسية ، نهر كاما ، وتحويلها من الأنهار المتدفقة إلى سلاسل من البحيرات الاصطناعية. تشمل جميع مجمعات الخزان محطات الطاقة الكهرومائية وأقفال الملاحة. تم الانتهاء من المجمع العلوي في فولغا ، إيفانكوفو ، مع خزان يغطي 126 ميلًا مربعًا ، في عام 1937 ، وتم تشغيل المجمع التالي ، في أوغليش (96 ميلًا مربعًا) ، في عام 1939. اكتمل خزان ريبينسك في عام 1941 وضمت مساحة تبلغ حوالي 1750 ميلاً مربعاً ، كانت أول مشاريع الخزان الضخمة. بعد الحرب العالمية الثانية ، استمر العمل دون ريبينسك. تم الانتهاء من الخزانات في نيجني نوفغورود وسامارا في عام 1957 ، وأصبح خزان تشيبوكساري ، الذي يقع بينهما ، يعمل في عام 1980. الخزان الضخم في سامارا ، بمساحة حوالي 2300 ميل مربع ، هو أكبر نظام خزان فولغا ؛ إنه لا يحجز مياه نهر الفولجا فحسب ، بل يدعم أيضًا الماء في كاما لمسافة 375 ميلًا. خزانات ساراتوف وفولجوجراد (اكتملت في 1968 و 1962 على التوالي) هي آخر هذه الهيئات على نهر الفولجا نفسه. تتكون السلسلة على Kama من ثلاثة خزانات ، أحدثها - خزان Kama السفلي - تم تشغيله في عام 1979. هناك ما مجموعه ثماني محطات كهرومائية في الفولجا وثلاث في Kama ، والتي لديها مجتمعة قدرة توليد مثبتة من حوالي 11 مليون كيلووات من الطاقة.
التنقل
الفولجا ، صالحة للملاحة لمسافة 2000 ميل تقريبًا ، وأكثر من 70 من روافدها الصالحة للملاحة تحمل أكثر من نصف جميع الشحنات الداخلية السوفيتية وحوالي نصف جميع الركاب الذين يستخدمون الممرات المائية السوفيتية الداخلية. تمثل مواد البناء والمواد الخام حوالي 80 في المائة من إجمالي الشحن ؛ وتشمل البضائع الأخرى البترول والمنتجات البترولية والفحم والمواد الغذائية والملح والجرارات والآلات الزراعية والسيارات والأجهزة الكيميائية والأسمدة. الموانئ الرئيسية في فولغا هي تفير وريبينسك وياروسلافل ونيجني نوفغورود وكازان وأوليانوفسك (سمبيرسك سابقًا) وسامارا وساراتوف وكاميشين وفولجوجراد وأستراخان.
ينضم نهر الفولجا إلى بحر البلطيق عبر مجرى فولجا-البلطيق المائي ، والذي بدوره ينضم إلى البحر الأبيض (عبر بحيرة أونيجا) عبر قناة البحر الأبيض - البلطيق ؛ إلى نهر موسكو ، وبالتالي إلى موسكو ، عن طريق قناة موسكو ؛ وإلى بحر آزوف عبر قناة فولجا دون دون. وهكذا أصبح النهر مندمجًا تقريبًا مع نظام المجاري المائية بأكمله في أوروبا الشرقية.
