على النقيض المتوسطة، مادة غير شفافة نسبيًا للأشعة السينية ، والتي ، عندما تكون موجودة في عضو أو نسيج ، تتسبب في ظهور أفتح - أي صورة أكثر تحديدًا - على فيلم الأشعة السينية. تظهر بعض تراكيب الجسم ، مثل الرئتين ، في أفلام الأشعة السينية وصور الفلوروسكوب بحكم الاختلاف الحاد بين قوة امتصاص الأشعة السينية للهواء التي تنتشرها وقوة الأنسجة الرئوية نفسها. هذا الاختلاف في قوة الامتصاص يسمى التباين. يتألف القلب ، الذي يتكون إلى حد كبير من العضلات والدم ، من تناقض قوي مع الرئتين المملوءتين بالهواء المجاور له ولكن نادرا ما يتواجد مع الكبد تحته ؛ تتميز العظام عن العضلات المحيطة وأجزاء العظام المختلفة عن بعضها البعض بسبب احتوائها على فوسفات الكالسيوم. ولكن ، إلى حد كبير ، تعتمد الفائدة السريرية لفحص الأشعة السينية على استخدام وسائط التباين الاصطناعي. الوسيط الأكثر غموضًا هو كبريتات الباريوم. يتم تحريك هذا الملح المعدني الثقيل غير القابل للذوبان في الماء ونكهته عادة ، ويبتلعه المريض لفحص المريء والمعدة. كما أنها تستخدم حقنة شرجية الباريوم لفحص المستقيم والقولون والدقاق الدقاق. تستخدم المركبات العضوية المعالجة باليود لفحص المرارة والمسالك البولية والأوعية الدموية والطحال والكبد والقنوات الصفراوية. أصبح تصوير أشعة القصبات بالأشعة السينية بشكل أفضل من ذلك الذي تم الحصول عليه فقط من خلال تباين الهواء المحتوي ممكنًا عن طريق إدخال زيت نباتي غير مشبع في شجرة القصبات مشبع جزئيًا باليود. كما يستخدم مستحلب إيثيل يودوفينيلونديسيلات في القصبات الهوائية وفي فحص القناة الشوكية (تصوير النخاع). انظر أيضًا التصوير التشخيصي.
