شعاع الدلتا ، في الفيزياء ، أي إلكترون ذري اكتسب طاقة كافية عن طريق الارتداد من جسيم مشحون يمر عبر المادة لإجبار عشرات الإلكترونات من الذرات الأخرى على طول مسارها.
الجسيمات المشحونة التي تؤدي إلى أشعة دلتا بشكل عام كبيرة نسبيًا ، مثل جسيم ألفا (يتكون من بروتون واثنين من النيوترونات) ، ولكن قد يكون أيضًا إلكترونًا عالي السرعة. هذا الجسيم ، عندما يتباطأ في المادة ، يجبر آلاف الإلكترونات على الخروج من الذرات عن طريق التأين ، مما ينتج عنه استيقظًا من الإلكترونات والأيونات الموجبة (ذرات عجز الإلكترون) التي يمكن اكتشافها. عادة ما تكون الإلكترونات المنفصلة ذات طاقة منخفضة بحيث لا يمكنها إنتاج المزيد من التأين. ولكن بشكل دوري ، يتم نقل كمية كبيرة نسبيًا من الطاقة إلى الإلكترون عن طريق تصادم مباشر تقريبًا على طول مسار الجسيمات المؤينة الأولية. هذه هي الإلكترونات النشطة التي تسبب التأين الثانوي ويشار إليها بأشعة دلتا. على مستحلب فوتوغرافي متطور ، حيث تركت الجسيمات المؤينة بشدة مسارات كثيفة ، تظهر أشعة دلتا كمحفزات أو فروع متموجة رقيقة. أحيانًا يمتد مصطلح أشعة دلتا ، الذي استخدمه الفيزيائي البريطاني جيه جيه طومسون ، إلى أي جسيم مرتد يسبب التأين الثانوي.
